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# Conduit thoracique (canal thoracique)

Le conduit thoracique est le principal vaisseau lymphatique; il monte à l'arrière du thorax et ramène la lymphe et les graisses absorbées dans le sang.

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## Ce que c'est

Le plus gros vaisseau lymphatique du corps, qui remonte à côté de l'aorte et de l'œsophage jusqu'à une veine à la base du cou.

## Ce qu'il fait

Ramène dans le sang la lymphe et les graisses absorbées de la plus grande partie du corps.

## L'essentiel

- Une lésion sous T5 environ, où le conduit est à droite, donne plutôt un chylothorax droit; une lésion au-dessus, un chylothorax gauche
- Se termine en formant une crosse au-dessus de l'artère subclavière gauche, à environ 3–4 cm au-dessus de la [clavicule](https://durgical.com/fr/anatomie/clavicule/), en avant de l' [artère vertébrale](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-vertebrale/) et en arrière de la gaine carotidienne
- Possède des valvules sur toute sa longueur et à sa terminaison, qui empêchent le reflux de sang
- À droite, le court conduit lymphatique droit (environ 1 cm) naît des troncs jugulaire, subclavier et bronchomédiastinal droits et draine tête, cou, bras et [thorax](https://durgical.com/fr/anatomie/region/thorax/) droits; les troncs s'abouchent souvent à part

## Rapports

**Trajet**
Depuis la citerne du chyle, il traverse le hiatus aortique en T12, monte à droite entre l'aorte et la veine azygos en arrière de l'œsophage, passe à gauche vers T5, monte à gauche de l'œsophage jusqu'au cou et décrit une crosse vers l'avant jusqu'à l'angle veineux gauche

**En avant**
Sous T5: l'œsophage (et le [diaphragme](https://durgical.com/fr/anatomie/diaphragme/) au niveau du hiatus); au-dessus de T5: l'arc aortique et l'origine de l'artère subclavière gauche

**En arrière**
Corps vertébraux, [artères intercostales postérieures](https://durgical.com/fr/anatomie/arteres-intercostales-posterieures/) droites, et veines hémi-azygos et hémi-azygos accessoire qui croisent vers la veine azygos

**Latéral**
Sous T5: la veine azygos à sa droite et l'aorte descendante à sa gauche; au-dessus de T5: la [plèvre](https://durgical.com/fr/anatomie/plevre/) médiastinale gauche à sa gauche

**Au-dessus**
À la base du cou, sa crosse passe derrière la [gaine carotidienne](https://durgical.com/fr/anatomie/gaine-carotidienne/) (artère carotide commune, [veine jugulaire interne](https://durgical.com/fr/anatomie/veine-jugulaire-interne/), nerf vague) et devant les vaisseaux vertébraux, le tronc sympathique, le tronc thyro-cervical et le [nerf phrénique](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-phrenique/) sur le scalène antérieur; il reçoit les troncs jugulaire, subclavier et bronchomédiastinal gauches

## Comment le repérer

Non palpable. En chirurgie, on le trouve juste au-dessus du diaphragme, à droite, en arrière de l'œsophage entre l'aorte descendante et la veine azygos; au cou, on le recherche à l'angle veineux gauche, où se rejoignent les veines jugulaire interne et subclavière. La lymphographie par les nœuds inguinaux le visualise en vue de l'embolisation d'une fuite.

## En imagerie

Rarement visible au scanner courant; la citerne du chyle peut apparaître comme un petit tube liquidien à droite de l'aorte en L1–L2. La lymphographie conventionnelle ou par IRM montre le conduit et le site d'une fuite, et guide l'embolisation percutanée.

## Problèmes fréquents

- Une lésion pendant une chirurgie laisse fuir un liquide laiteux dans le thorax (chylothorax).

## Corrélation clinique

- Chylothorax après œsophagectomie et chirurgie pulmonaire ou cardiaque, ou dû à un lymphome; le liquide est laiteux et riche en triglycérides et en chylomicrons
- La ligature juste au-dessus du diaphragme, entre l'aorte et la veine azygos, est l'intervention classique en cas de fuite persistante
- Un curage cervical gauche peut léser sa terminaison et provoquer une fuite de chyle cervicale
- Un ganglion sus-claviculaire gauche augmenté de volume près de sa terminaison (ganglion de Virchow) peut signaler un cancer abdominal disséminé vers le haut (signe de Troisier)

## Variantes anatomiques

- Le trajet classique en un seul canal ne se retrouve que chez environ la moitié des personnes; il existe des segments dédoublés ou plexiformes et des terminaisons à droite
- Une citerne du chyle individualisée n'existe que chez environ la moitié des personnes

## Développement

Il se forme à partir de deux conduits embryonnaires, droit et gauche, reliés par des anastomoses transversales: la partie basse du conduit droit, une anastomose et la partie haute du conduit gauche persistent habituellement, ce qui explique son passage de droite à gauche et ses nombreuses variantes dédoublées ou plexiformes.

## Maladies associées

- [Épanchement pleural](https://durgical.com/fr/maladies/epanchement-pleural/)

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Où le conduit thoracique commence-t-il, entre-t-il dans le thorax et se termine-t-il?

Il naît de la citerne du chyle (L1–L2), traverse le hiatus aortique (T12) et se termine à l'angle veineux gauche, à la jonction des veines subclavière et jugulaire interne gauches.

## Pourquoi une lésion du conduit thoracique sous T5 entraîne-t-elle plutôt un chylothorax droit?

Sous T5 environ, le conduit est à droite, entre l'aorte et la veine azygos; au-dessus de T5, il passe à gauche, si bien qu'une lésion à ce niveau donne un chylothorax gauche.

## Quel est l'aspect du liquide de chylothorax?

Laiteux, et riche en triglycérides et en chylomicrons.

## Où ligature-t-on le conduit thoracique en cas de fuite de chyle persistante?

Juste au-dessus du diaphragme, entre l'aorte et la veine azygos.

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

## Ses noms

**Latin officiel (TA2)**
ductus thoracicus TA2 5137

**Espagnol officiel (DeCS)**
Conducto torácico DeCS D013897

**Anglais (TA2)**
Thoracic duct

## À voir aussi

- [Système azygos](https://durgical.com/fr/anatomie/systeme-azygos/)

Sources: Terminologia Anatomica (TA2); [DeCS](https://decs.bvsalud.org/es/ths/resource/?id=14284&filter=ths_termall&q=Conducto%20Tor%C3%A1cico); [Anatomy, Thorax, Thoracic Duct](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513227/); Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Libro IV Angiología, sección 5: Linfáticos.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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