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# Moelle spinale (moelle épinière)

La moelle spinale est le principal câble nerveux reliant le cerveau au corps; elle chemine dans le canal vertébral, du crâne jusque vers L1-L2.

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## Ce que c'est

Le principal câble nerveux qui relie l'encéphale au corps, logé dans le canal vertébral, du crâne jusqu'au niveau L1-L2 environ.

## Ce qu'il fait

Transmet les signaux de mouvement venus de l'encéphale et lui renvoie les sensations, et gère seule les réflexes.

## L'essentiel

- Les segments médullaires sont situés plus haut que les vertèbres de même numéro: d'environ un niveau au cou, deux dans le rachis thoracique haut, et les segments lombaux, sacraux et coccygiens se trouvent en arrière de T10–L1
- Les cordons postérieurs (vibration, position) et le faisceau corticospinal latéral croisent dans la moelle allongée, si bien qu'une lésion médullaire les atteint du même côté; le faisceau spinothalamique (douleur, température) croise dès son entrée: côté opposé
- Vascularisation: une artère spinale antérieure pour environ les deux tiers antérieurs, deux [artères spinales postérieures](https://durgical.com/fr/anatomie/arteres-spinales-posterieures/) pour les cordons postérieurs; l' [artère d'Adamkiewicz](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-d-adamkiewicz/) (le plus souvent à gauche, T9–T12) irrigue la moelle inférieure
- Une atteinte médullaire donne des signes de neurone moteur périphérique au niveau lésionnel et des signes de neurone moteur central en dessous; juste après un traumatisme, le choc spinal laisse d'abord les membres flasques et aréflexiques

## Rapports

**Trajet**
Du foramen magnum, où elle fait suite à la moelle allongée, elle descend dans le canal vertébral jusqu'au cône médullaire vers L1–L2; plus ses racines naissent bas, plus leur trajet vers leur foramen est long et oblique, pour former la [queue de cheval](https://durgical.com/fr/anatomie/queue-de-cheval/)

**En avant**
Au-delà de l'espace épidural, le [ligament longitudinal postérieur](https://durgical.com/fr/anatomie/ligament-longitudinal-posterieur/) sur les corps vertébraux et les disques; l' [artère spinale antérieure](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-spinale-anterieure/) chemine dans la fissure médiane antérieure

**En arrière**
Graisse et veines épidurales, puis les lames et les ligaments jaunes

**Latéral**
Ligaments dentelés vers la [dure-mère](https://durgical.com/fr/anatomie/dure-mere-tete-et-cou/), entre les racines antérieures et postérieures, et racines se dirigeant vers les foramens intervertébraux

**Superficiel**
De dedans en dehors: pie-mère, espace subarachnoïdien contenant le LCR, arachnoïde et dure-mère, puis l'espace épidural avec le plexus veineux vertébral interne

**Contenu**
[Substance blanche](https://durgical.com/fr/anatomie/substance-blanche/) en trois funicules autour du H gris: postérieur (faisceau gracile en dedans pour la jambe, cunéiforme en dehors pour le bras, au-dessus de T6), latéral (corticospinal latéral, spinocérébelleux dorsal et ventral, rubrospinal; fibres spinothalamiques en position antérolatérale) et antérieur (corticospinal antérieur, vestibulo-, tecto- et réticulospinal)

## Comment le repérer

Elle n'est pas palpable. Ses niveaux s'estiment à partir de repères de surface: vertèbre proéminente (C7), angle inférieur de la scapula (environ T7) et ligne joignant les crêtes iliaques (environ L4, ligne de Tuffier), bien au-dessous de la fin de la moelle. Segment sous un processus épineux: ajouter environ 1 au cou, 2 de T1 à T6, 3 de T7 à T9; les épineuses T10–T12 recouvrent les segments lombaires, celle de L1 les sacrés.

## Examen clinique

- Examen ISNCSCI (ASIA): 10 muscles clés et 28 points sensitifs clés de chaque côté plus un examen anal; le niveau neurologique est le segment le plus bas où force et sensibilité sont normales des deux côtés
- Signe de Babinski: la stimulation du bord externe de la plante provoque l'extension du gros orteil et l'écartement des autres orteils; signe de neurone moteur central (normal chez le nourrisson)
- Signe de Hoffmann: une chiquenaude sur l'ongle du majeur entraîne la flexion du pouce et de l'index; il évoque une lésion du neurone moteur central, souvent une myélopathie cervicale
- Signe de Lhermitte: la flexion antérieure du cou déclenche une sensation électrique le long du rachis ou des membres; il oriente vers une lésion des cordons postérieurs cervicaux (sclérose en plaques, myélopathie)
- Signe de Romberg: stable les yeux ouverts, oscillation ou chute les yeux fermés; perte du sens de position, comme dans les atteintes des cordons postérieurs
- Les réflexes situent le segment: bicipital C5–C6, brachioradial C6, tricipital C7, rotulien L3–L4, achilléen S1; cutanés abdominaux T8–T12, crémastérien L1–L2, anal et bulbocaverneux S2–S4; un réflexe aboli marque le niveau, les réflexes vifs sont au-dessous

## En imagerie

L'IRM est l'examen de choix: la séquence T2 montre la compression par un disque, de l'os ou un ligament et un hypersignal intramédullaire (œdème, myélomalacie, syrinx). La TDM montre mieux les fractures et le canal osseux; le myéloscanner est utilisé quand l'IRM est impossible.

## Problèmes fréquents

- Myélopathie cervicale: compression lente par des disques, des ostéophytes ou un ligament épaissi, d'où des mains maladroites, des engourdissements et une marche instable.
- Lésion de la moelle spinale due à des fractures ou des luxations, qui peut causer une paralysie sous le niveau atteint.
- Inflammation (myélite), tumeurs ou troubles de sa vascularisation.

## Comment le diagnostiquer

Examen neurologique (force, sensibilité, réflexes, équilibre) et IRM.

## Traitement

- Compression de la moelle avec symptômes: chirurgie de décompression, comme une ACDF au niveau du cou.
- Lésion aiguë: prise en charge en urgence pour stabiliser la colonne, puis rééducation.

## Corrélation clinique

- Lésion complète ou incomplète: dans une lésion complète (ASIA A), aucune fonction motrice ni sensitive ne persiste en S4–S5; toute épargne sacrée (sensibilité périanale, contraction anale volontaire) la rend incomplète, avec un meilleur pronostic
- Syndrome centromédullaire, la forme incomplète la plus fréquente: une personne âgée au rachis cervical étroit et raide chute et se met le cou en hyperextension; bras plus faibles que les jambes, mains les plus atteintes, troubles sensitifs et vésicaux variables
- Syndrome de Brown-Séquard (hémisection, p. ex. plaie par arme blanche): faiblesse et perte de la sensibilité vibratoire et de position du même côté, perte de la douleur et de la température du côté opposé à partir d'un ou deux segments sous la lésion; syndrome médullaire antérieur (artère spinale antérieure): paralysie et perte de la douleur, cordons dorsaux respectés
- Myélopathie cervicarthrosique, la plus fréquente des atteintes médullaires du sujet âgé: main maladroite, marche à base élargie, signe de Hoffmann et réflexes vifs s'installent lentement, souvent avec peu de cervicalgies
- Cône ou queue de cheval: une lésion du cône débute brutalement et symétriquement, avec atteinte sphinctérienne précoce, peu de douleur et des signes mixtes de neurone moteur central et périphérique; la compression de la queue de cheval est souvent asymétrique, douloureuse et purement périphérique

## Développement

Au troisième mois fœtal, la moelle occupe tout le canal; la colonne croît ensuite plus vite qu'elle, de sorte que le cône se situe vers L3 à la naissance et atteint le niveau adulte dans la petite enfance. Un filum tendu qui la retient bas (moelle attachée) étire la moelle au cours de la croissance.

## Maladies associées

- [Sclérose en plaques](https://durgical.com/fr/maladies/sclerose-en-plaques/)
- [Lésion de la moelle spinale](https://durgical.com/fr/maladies/lesion-de-la-moelle-spinale/)
- [Myélopathie cervicale dégénérative](https://durgical.com/fr/maladies/myelopathie-cervicale-degenerative/)
- [Abcès épidural rachidien](https://durgical.com/fr/maladies/abces-epidural-rachidien/)
- [Spina bifida (myéloméningocèle)](https://durgical.com/fr/maladies/spina-bifida/)
- [Cervicarthrose](https://durgical.com/fr/maladies/cervicarthrose/)

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## À quel niveau vertébral se termine la moelle spinale de l'adulte?

Vers L1–L2, par le cône médullaire; elle fait suite à la moelle allongée au niveau du foramen magnum.

## Quelle artère irrigue la moelle inférieure, et où naît-elle habituellement?

L'artère d'Adamkiewicz, le plus souvent à gauche entre T9 et T12; l'artère spinale antérieure irrigue environ les deux tiers antérieurs de la moelle.

## Quel est le tableau du syndrome de Brown-Séquard?

Hémisection médullaire: faiblesse et perte de la sensibilité vibratoire et proprioceptive du même côté; perte de la douleur et de la température du côté opposé.

## Quelle est la lésion médullaire incomplète la plus fréquente, et quel est son tableau typique?

Le syndrome centromédullaire: une personne âgée au rachis cervical raide et étroit se met le cou en hyperextension; bras plus faibles que les jambes, mains les plus atteintes.

## Qu'est-ce qui rend une lésion médullaire incomplète sur l'échelle ASIA?

Toute épargne sacrée (sensibilité périanale ou contraction anale volontaire en S4–S5); une lésion complète (ASIA A) n'en a aucune, et les lésions incomplètes ont un meilleur pronostic.

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

## Ses noms

**Latin officiel (TA2)**
medulla spinalis; substantia alba medullae spinalis TA2 6049

**Espagnol officiel (DeCS)**
Médula espinal DeCS D013116

**Anglais (TA2)**
Spinal cord

## À voir aussi

- [Dure-mère (sac dural)](https://durgical.com/fr/anatomie/dure-mere/)
- [Cône médullaire (cône terminal)](https://durgical.com/fr/anatomie/cone-medullaire/)
- [Substance grise de la moelle](https://durgical.com/fr/anatomie/substance-grise-de-la-moelle/)
- [Artère vertébrale](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-vertebrale/)
- [Artères intercostales postérieures](https://durgical.com/fr/anatomie/arteres-intercostales-posterieures/)
- [Artère spinale antérieure](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-spinale-anterieure/)
- [Artères spinales postérieures](https://durgical.com/fr/anatomie/arteres-spinales-posterieures/)
- [Artère d'Adamkiewicz](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-d-adamkiewicz/)

Sources: Terminologia Anatomica (TA2); [DeCS](https://decs.bvsalud.org/es/ths/resource/?id=13499); [Neuroanatomy, Spinal Cord](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559056/); [Neuroanatomy, Spinal Cord Morphology](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK545206/); Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Sistema nervioso central: cerebro, núcleos grises centrales, vías de conducción y circulación cerebral; Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Libro V Sistema nervioso central, sección 1: Médula espinal.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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