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# Catatonie

Syndrome traitable où la personne cesse de bouger, de parler ou de réagir normalement. D'origine psychique ou médicale, il peut être mortel.

Mis à jour 1 nov 2026

Sur cette page

- Les bases Ce que c'est
- Qui est touché
- Causes
- Facteurs de risque
- Physiopathologie
- Classification
- Maladies associées

- Clinique Symptômes et signes
- Signes d'alerte
- Diagnostic
- Diagnostic différentiel
- Complications
- Pronostic

- Traitement Objectif du traitement
- Traitement

- Révision Testez-vous

## Ce que c'est

Syndrome neuropsychiatrique associant des anomalies motrices et comportementales marquées, comme la stupeur, le mutisme, des postures figées ou une agitation sans but. Ce n'est pas un diagnostic en soi: il survient dans les troubles de l'humeur, les troubles psychotiques, l'autisme et de nombreuses affections médicales, et répond généralement vite aux benzodiazépines.

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## Qui est touché

Observée chez environ un patient psychiatrique hospitalisé en phase aiguë sur dix dans les séries publiées, et sous-diagnostiquée à l'hôpital général. Les troubles de l'humeur, en particulier le trouble bipolaire, sont la cause psychiatrique la plus fréquente. En Colombie et en Amérique latine, elle se rencontre dans les unités de santé mentale, aux urgences et dans les services de médecine en cas d'encéphalite, de lupus ou de maladie métabolique.

## Causes

- Troubles de l'humeur (trouble bipolaire et dépression sévère), la cause la plus fréquente
- Schizophrénie et autres troubles psychotiques
- Causes médicales: encéphalite auto-immune (anti-récepteur NMDA) ou infectieuse, lupus, épilepsie, troubles métaboliques et endocriniens
- Médicaments: arrêt brutal des benzodiazépines ou de la clozapine, antipsychotiques, certaines drogues récréatives
- Trouble du spectre de l'autisme et troubles du neurodéveloppement

## Facteurs de risque

- Trouble bipolaire ou dépression caractérisée avec caractéristiques psychotiques
- Antécédents d'épisodes de catatonie
- Arrêt brutal des benzodiazépines
- Exposition aux antipsychotiques, surtout pendant un épisode
- Maladie somatique atteignant le cerveau

## Physiopathologie

Le mécanisme exact est inconnu. Les principaux modèles proposent une baisse de l'inhibition GABA-A, une diminution de la signalisation dopaminergique et un excès d'activité glutamatergique (NMDA) dans les circuits reliant le cortex frontal, les noyaux gris centraux et le [thalamus](https://durgical.com/fr/anatomie/thalamus/). Cela explique la réponse rapide aux benzodiazépines (qui renforcent le GABA-A), la réponse à l'ECT et aux antagonistes NMDA, et pourquoi les antidopaminergiques peuvent l'aggraver ou précipiter une forme maligne.

## Classification

- Catatonie ralentie (stuporeuse): immobilité, mutisme, regard fixe, maintien de postures
- Catatonie agitée: agitation sans but et mouvements stéréotypés
- Catatonie maligne (létale): catatonie avec fièvre et instabilité végétative, urgence médicale
- Selon la cause: associée à un trouble mental, due à une affection médicale ou non spécifiée

## Symptômes et signes

- Stupeur ou réactivité très réduite à l'environnement, et mutisme
- Catalepsie et maintien de postures: conserver une position contre la gravité pendant de longues périodes
- Flexibilité cireuse: résistance légère et uniforme lorsque l'examinateur repositionne un membre
- Négativisme: opposition aux consignes ou exécution de l'inverse
- Regard fixe, grimaces, maniérisme et stéréotypies
- Écholalie et échopraxie (répétition des paroles ou des gestes de l'examinateur)
- Refus de manger ou de boire

## Signes d'alerte

- Fièvre, tachycardie, variations de la pression artérielle et sueurs (catatonie maligne)
- Refus d'aliments et de boissons avec déshydratation ou perte de poids
- Rigidité avec créatine kinase en hausse après exposition aux antipsychotiques
- Catatonie récente avec convulsions, baisse de la conscience ou signes focaux (possible encéphalite)

## Diagnostic

**Clinique**
Le diagnostic repose sur l'examen: le DSM-5 exige au moins 3 signes sur 12 (stupeur, catalepsie, flexibilité cireuse, mutisme, négativisme, maintien de postures, maniérisme, stéréotypies, agitation, grimaces, écholalie, échopraxie). L'échelle de Bush-Francis sert au dépistage et à l'évaluation de la sévérité. Une nette amélioration après une dose test de lorazépam (test au lorazépam) étaye le diagnostic.

**Examens**
Recherche des causes médicales et des complications: numération formule sanguine, électrolytes, glycémie, fonctions rénale, hépatique et thyroïdienne, créatine kinase, toxicologie et, si indiqué, bilan auto-immun, ponction lombaire avec anticorps anti-récepteur NMDA et EEG.

**Imagerie**
IRM cérébrale en cas de suspicion de cause neurologique (premier épisode, signes focaux, évolution atypique).

## Diagnostic différentiel

- Syndrome malin des neuroleptiques
- Délirium (forme hypoactive)
- État de mal épileptique non convulsif
- Locked-in syndrome et mutisme akinétique
- Parkinsonisme sévère ou syndrome de l'homme raide

## Objectif du traitement

Reconnaître tôt le syndrome, le lever rapidement par les benzodiazépines ou l'ECT, éviter les médicaments qui l'aggravent, prévenir les complications de l'immobilité et traiter la cause sous-jacente.

## Traitement

**Phase aiguë**
Stabilisation médicale: hydratation, nutrition (par sonde si nécessaire) et arrêt des antipsychotiques et autres antidopaminergiques pendant l'épisode aigu; la catatonie maligne est prise en charge en réanimation.

**Médical**
Les benzodiazépines, le plus souvent le lorazépam, sont le traitement de première intention, et beaucoup de patients s'améliorent en quelques jours.

**Geste**
Électroconvulsivothérapie (ECT) en cas de catatonie maligne ou d'échec des benzodiazépines; elle est très efficace.

**Suivi**
Soins infirmiers: surveillance de la température et des constantes, des entrées et sorties, changements de position et prévention des escarres, thromboprophylaxie, précautions contre l'inhalation et environnement calme.

**Médical**
Traitement de la cause (trouble de l'humeur ou psychotique, encéphalite, lupus, sevrage), avec réintroduction prudente des psychotropes une fois la catatonie levée.

## Complications

- Déshydratation, dénutrition et troubles électrolytiques
- Thrombose veineuse profonde et embolie pulmonaire
- Pneumopathie d'inhalation
- Escarres et rétractions
- Rhabdomyolyse et insuffisance rénale aiguë
- Décès dans la catatonie maligne

## Pronostic

La plupart des patients répondent bien aux benzodiazépines ou à l'ECT, souvent en quelques jours. Le pronostic dépend de la cause sous-jacente; la catatonie non traitée, et surtout la forme maligne, comporte un risque élevé de complications graves et de décès.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quelle classe médicamenteuse est de première intention dans la catatonie?

Les benzodiazépines, généralement le lorazépam.

## Quel traitement est indiqué en cas de catatonie maligne ou de catatonie ne répondant pas aux benzodiazépines?

L'électroconvulsivothérapie (ECT).

## Quel trouble psychiatrique est le plus souvent à l'origine d'une catatonie?

Les troubles de l'humeur, en particulier le trouble bipolaire.

## Pourquoi évite-t-on les antipsychotiques pendant une catatonie aiguë?

Ils peuvent l'aggraver et augmentent le risque de syndrome malin des neuroleptiques.

## Qu'est-ce que la flexibilité cireuse?

Une résistance légère et uniforme quand l'examinateur mobilise un membre du patient, qui reste ensuite dans la nouvelle position.

## Maladies associées

- [Trouble bipolaire](https://durgical.com/fr/maladies/trouble-bipolaire/)
- [Trouble dépressif caractérisé](https://durgical.com/fr/maladies/trouble-depressif-caracterise/)
- [Schizophrénie](https://durgical.com/fr/maladies/schizophrenie/)
- [Syndrome malin des neuroleptiques](https://durgical.com/fr/maladies/syndrome-malin-des-neuroleptiques/)
- [Encéphalite virale (encéphalite herpétique)](https://durgical.com/fr/maladies/encephalite-virale/)
- [Lupus érythémateux systémique](https://durgical.com/fr/maladies/lupus-erythemateux-systemique/)
- [Confusion mentale (delirium)](https://durgical.com/fr/maladies/confusion-mentale/)
- [Mouvements anormaux induits par les antipsychotiques (dystonie, akathisie, parkinsonisme, dyskinésie tardive)](https://durgical.com/fr/maladies/mouvements-anormaux-induits-par-les-antipsychotiques/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Catatonia](https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/23503-catatonia) (Cleveland Clinic, 2025).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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Source: https://durgical.com/fr/maladies/catatonie/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/maladies/catatonie/