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# Coup du lapin (entorse cervicale)

Le coup du lapin est une entorse du cou due à une secousse brutale de la tête, surtout lors d'un choc arrière en auto; il cause douleur, raideur et céphalée.

Mis à jour 2026-10-29

## Structures concernées

Touchez-en une pour voir ce que c'est et l'ouvrir en 3D.

- [Articulations zygapophysaires cervicales](https://durgical.com/fr/anatomie/articulations-zygapophysaires-cervicales/)
- [Ligament nucal](https://durgical.com/fr/anatomie/ligament-nucal/)
- [Muscle sternocléidomastoïdien](https://durgical.com/fr/anatomie/muscle-sternocleidomastoidien/)
- [Muscle splénius](https://durgical.com/fr/anatomie/muscle-splenius/)
- [Vertèbre C5](https://durgical.com/fr/anatomie/vertebre-c5/)
- [Vertèbre C6](https://durgical.com/fr/anatomie/vertebre-c6/)
- [Muscle long du cou](https://durgical.com/fr/anatomie/muscle-long-du-cou/)
- [Muscle trapèze](https://durgical.com/fr/anatomie/muscle-trapeze/)
- [Muscle semi-épineux](https://durgical.com/fr/anatomie/muscle-semi-epineux/)
- [Muscles sous-occipitaux](https://durgical.com/fr/anatomie/muscles-sous-occipitaux/)

## Ce que c'est

Lésion des tissus mous du cou par accélération-décélération brutale, le plus souvent lors d'une collision par l'arrière. L'ensemble de ses symptômes est appelé « troubles associés au coup du lapin » (whiplash-associated disorder).

## Qui est touché

Très fréquent après les accidents de la route, l'une des principales causes de blessure en Colombie et en Amérique latine. La plupart des patients sont des adultes jeunes ou d'âge moyen; les femmes le déclarent plus souvent.

## Causes

- Collision de véhicule par l'arrière (le mécanisme classique)
- Collisions latérales ou frontales
- Sports de contact, chutes et plongeons

## Facteurs de risque

- Sexe féminin
- Tête tournée au moment de l'impact ou impact non anticipé
- Antécédent de cervicalgie ou de traumatisme cervical
- Douleur et incapacité initiales élevées, détresse psychologique ou catastrophisme (prédictifs d'une récupération lente)

## Physiopathologie

Lors de l'impact, le bas du cou s'étend tandis que le haut du cou se fléchit, formant une courbe en S avant l'extension de tout le cou. Cela met en tension les capsules des articulations zygapophysaires, les ligaments, les disques et les muscles. La plupart des lésions sont des entorses et élongations des tissus mous; une modification du traitement de la douleur contribue à la persistance des symptômes.

## Classification

- Quebec Task Force grade 0: ni plainte ni signe cervical
- Grade I: douleur, raideur ou sensibilité cervicale seule, sans signe physique
- Grade II: plaintes cervicales et signes musculo-squelettiques (amplitude réduite, sensibilité ponctuelle)
- Grade III: plaintes cervicales et signes neurologiques (réflexes diminués, faiblesse, déficit sensitif)
- Grade IV: plaintes cervicales avec fracture ou luxation

## Symptômes et signes

- Douleur et raideur du cou, apparaissant souvent quelques heures après l'accident
- Céphalée, en général à la base du crâne
- Douleur des épaules et entre les omoplates
- Vertiges, acouphènes, troubles de la concentration ou du sommeil
- Fourmillements ou engourdissement du bras chez certains patients

## Signes d'alerte

- Douleur à la palpation de la ligne médiane du rachis cervical, déficit neurologique focal ou trouble de la conscience: suspecter une fracture ou une lésion médullaire
- Céphalée intense, vomissements ou confusion: penser à un traumatisme crânien ou à une dissection de l' [artère vertébrale](https://durgical.com/fr/anatomie/artere-vertebrale/) ou carotide
- Faiblesse ou engourdissement progressif des bras ou des jambes

## Diagnostic

**Clinique**
Interrogatoire sur le mécanisme et examen ciblé de l'amplitude, de la sensibilité et de la neurologie pour attribuer un grade de Québec. Des règles de décision validées (Canadian C-spine rule, NEXUS) déterminent qui a besoin d'une imagerie.

**Imagerie**
Pas d'imagerie chez les patients de grade I–II à faible risque qui remplissent les règles de décision. La TDM est le premier examen si une fracture est suspectée; IRM en cas de signes neurologiques ou de suspicion de lésion ligamentaire ou médullaire.

## Diagnostic différentiel

- Fracture ou luxation du rachis cervical
- Radiculopathie cervicale
- Dissection de l'artère vertébrale ou carotide
- Commotion cérébrale
- Élongation musculaire sans mécanisme d'accident

## Objectif du traitement

Écarter une lésion grave, soulager la douleur, maintenir le patient actif et prévenir le passage à la douleur et à l'incapacité chroniques.

## Traitement

**Phase aiguë**
Précautions rachidiennes et immobilisation en urgence jusqu'à ce que les règles de décision ou l'imagerie permettent de lever la suspicion cervicale.

**Conservateur**
Réassurance et information sur l'évolution habituellement favorable; reprise précoce des activités normales. Le port prolongé d'un collier souple est déconseillé.

**Médical**
Antalgiques simples et AINS sur une courte période; des myorelaxants sont parfois utilisés.

**Rééducation**
Exercices guidés et kinésithérapie pour l'amplitude, la force et la posture, en tenant compte des facteurs psychologiques si la récupération est lente.

## Complications

- Cervicalgie chronique (troubles chroniques associés au coup du lapin)
- Céphalées chroniques
- Anxiété, dépression ou stress post-traumatique
- Arrêt de travail et litiges médico-légaux

## Pronostic

La plupart des patients s'améliorent en quelques semaines à quelques mois, mais une minorité importante garde des symptômes à long terme; les proportions rapportées varient. Une douleur, une incapacité et une détresse initiales élevées prédisent une récupération plus lente.

## Prévention

- Appuie-tête réglés à la hauteur de la tête
- Port de la ceinture de sécurité et mesures de sécurité routière

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quel est le mécanisme classique du coup du lapin?

Une accélération-décélération brutale du cou, typiquement lors d'une collision automobile par l'arrière.

## Qu'est-ce qui définit le grade II de la Quebec Task Force?

Des plaintes cervicales avec des signes musculo-squelettiques, comme une amplitude réduite et une sensibilité ponctuelle, sans signe neurologique.

## Qu'est-ce qui distingue le grade III du grade IV de Québec?

Le grade III comporte des signes neurologiques; le grade IV, une fracture ou une luxation.

## Quelles règles de décision aident à déterminer qui a besoin d'une imagerie du rachis cervical après un traumatisme?

La Canadian C-spine rule et les critères NEXUS.

## Le port prolongé d'un collier souple est-il recommandé après un coup du lapin?

Non. On privilégie le maintien de l'activité et la reprise précoce des activités normales; une immobilisation prolongée peut ralentir la récupération.

## Maladies associées

- [Radiculopathie cervicale (névralgie cervico-brachiale)](https://durgical.com/fr/maladies/radiculopathie-cervicale/)
- [Lésion de la moelle spinale](https://durgical.com/fr/maladies/lesion-de-la-moelle-spinale/)
- [Traumatisme crânien](https://durgical.com/fr/maladies/traumatisme-cranien/)
- [Cervicarthrose](https://durgical.com/fr/maladies/cervicarthrose/)
- [Torticolis](https://durgical.com/fr/maladies/torticolis/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Cervical Sprain](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541016/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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Source: https://durgical.com/fr/maladies/coup-du-lapin/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/maladies/coup-du-lapin/