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# Déshydratation de l'enfant (maladie diarrhéique aiguë)

L'enfant qui a la diarrhée ou vomit perd vite eau et sels. Évaluer son degré de déshydratation guide la réhydratation orale ou, si grave, IV.

Mis à jour 1 nov 2026

Sur cette page

- Les bases Ce que c'est
- Qui est touché
- Causes
- Facteurs de risque
- Physiopathologie
- Classification
- En sémiologie
- Maladies associées

- Clinique Symptômes et signes
- Signes d'alerte
- Diagnostic
- Diagnostic différentiel
- Complications
- Pronostic

- Traitement Objectif du traitement
- Traitement
- Prévention

- Révision Testez-vous

## Ce que c'est

Perte d'eau et d'électrolytes chez l'enfant, le plus souvent due à une diarrhée aiguë avec ou sans vomissements. Sa gravité est évaluée au lit du patient (pas de déshydratation, déshydratation modérée ou sévère), et ce degré détermine le plan de réhydratation (A, B ou C dans la stratégie OMS/AIEPI).

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## Qui est touché

La maladie diarrhéique aiguë reste une cause majeure de décès chez l'enfant de moins de cinq ans dans le monde, et la plupart de ces décès sont dus à la déshydratation. En Colombie et en Amérique latine, c'est un motif fréquent de consultation, avec un risque accru là où manquent l'eau potable, l'assainissement ou la vaccination contre le rotavirus, et chez les enfants dénutris. La stratégie AIEPI (PCIME, prise en charge intégrée des maladies de l'enfant) est le cadre national d'évaluation et de traitement en soins primaires.

## Causes

- Gastro-entérite virale, surtout à rotavirus et norovirus
- Infection bactérienne (par ex. Escherichia coli diarrhéigènes, Shigella, Salmonella, Campylobacter, Vibrio cholerae)
- Parasites comme Giardia et Cryptosporidium
- Pertes supplémentaires par vomissements, fièvre et polypnée, avec apports oraux insuffisants

## Facteurs de risque

- Âge inférieur à un an (renouvellement de l'eau corporelle et surface corporelle relative plus élevés)
- Dénutrition et faible poids de naissance
- Absence d'accès à l'eau potable, assainissement et hygiène insuffisants
- Absence d'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois
- Vaccination incomplète (rotavirus, rougeole)
- Incapacité à boire ou vomissements persistants

## Physiopathologie

L'infection de la muqueuse de l'intestin grêle provoque une sécrétion de chlore et d'eau dans la lumière et une diminution de l'absorption, de sorte que les pertes fécales dépassent les apports. Le volume extracellulaire diminue en premier, réduisant la perfusion de la peau, des [reins](https://durgical.com/fr/anatomie/reins/) et du cerveau; le rein retient le sodium et l'eau et la diurèse baisse. Des pertes non corrigées conduisent au choc hypovolémique, à une acidose métabolique par perte de bicarbonates et mauvaise perfusion, et à des troubles du sodium ou du potassium. La réhydratation orale fonctionne car le cotransport sodium–glucose du [jéjunum](https://durgical.com/fr/anatomie/jejunum/) reste intact et entraîne l'eau avec lui.

## Classification

- Pas de déshydratation: signes insuffisants pour les autres degrés (plan A, liquides à domicile)
- Déshydratation modérée: au moins deux signes parmi agitation ou irritabilité, yeux enfoncés, boit avidement, pli cutané s'effaçant lentement (plan B, réhydratation orale supervisée)
- Déshydratation sévère: au moins deux signes parmi léthargie ou inconscience, yeux enfoncés, incapable de boire ou boit mal, pli cutané s'effaçant très lentement (plan C, liquides intraveineux)
- Selon la natrémie: isonatrémique (la plus fréquente), hyponatrémique ou hypernatrémique

## Symptômes et signes

- Diarrhée, souvent avec vomissements et fièvre
- Soif et boit avidement en cas de déshydratation modérée
- Bouche et [langue](https://durgical.com/fr/anatomie/langue/) sèches, absence de larmes lors des pleurs
- Yeux enfoncés et, chez le nourrisson, fontanelle antérieure déprimée
- Moins de couches mouillées ou urines rares et foncées
- Agitation et irritabilité, évoluant vers la léthargie
- Pli cutané qui s'efface lentement; extrémités froides et temps de recoloration capillaire allongé dans les formes sévères

## Signes d'alerte

- Léthargie, inconscience ou convulsions
- Incapable de boire ou vomit tout
- Pouls faible ou absent, extrémités froides, temps de recoloration capillaire supérieur à environ 3 secondes (choc)
- Sang dans les selles (dysenterie) ou diarrhée durant 14 jours ou plus
- Âge inférieur à deux mois, dénutrition sévère ou absence d'urine depuis de nombreuses heures
- Respiration rapide et profonde évoquant une acidose métabolique

## Diagnostic

**Clinique**
Évaluation au lit selon les signes AIEPI/OMS: état général, yeux, soif et capacité à boire, pli cutané, plus temps de recoloration capillaire, pouls, fontanelle, diurèse et poids (la perte de poids aiguë estime le déficit). Rechercher du sang dans les selles, une dénutrition et d'autres infections.

**Examens**
Inutiles en l'absence de déshydratation ou en cas de déshydratation modérée. En cas de déshydratation sévère, de traitement IV ou de tableau incertain: natrémie, kaliémie, glycémie, bicarbonates ou gaz du sang, urée et créatinine. Examens des selles seulement en cas de dysenterie, d'épidémie ou de diarrhée persistante.

**Imagerie**
Inutile. Échographie ou radiographie de l' [abdomen](https://durgical.com/fr/anatomie/region/abdomen/) seulement si une cause chirurgicale (invagination intestinale, occlusion, appendicite) est suspectée.

## Diagnostic différentiel

- Abdomen chirurgical: invagination intestinale, appendicite ou occlusion intestinale
- Sepsis, méningite ou infection urinaire se présentant avec des vomissements
- Acidocétose diabétique
- Dengue avec fuite plasmatique
- Insuffisance surrénalienne ou hyperplasie congénitale des surrénales avec perte de sel chez le nourrisson

## Objectif du traitement

Compenser le déficit existant, suivre les pertes fécales en cours et poursuivre l'alimentation, en utilisant la voie orale chaque fois que possible et les liquides intraveineux seulement en cas de déshydratation sévère ou d'échec de la réhydratation orale.

## Traitement

**Phase aiguë**
Plan A (pas de déshydratation): liquides supplémentaires et soluté de réhydratation orale à domicile après chaque selle liquide, poursuite de l'allaitement et de l'alimentation habituelle, zinc, et enseignement des signes de danger aux personnes qui s'occupent de l'enfant.

**Médical**
Plan B (déshydratation modérée): soluté de réhydratation orale à osmolarité réduite donné par petites gorgées fréquentes pendant environ quatre heures sous surveillance, puis réévaluation; réhydratation par sonde nasogastrique si l'enfant ne peut pas boire mais n'est pas en choc.

**Phase aiguë**
Plan C (déshydratation sévère ou choc): cristalloïde isotonique intraveineux rapide (Ringer lactate ou sérum physiologique) en bolus, avec réévaluation après chacun, puis soluté oral dès que l'enfant peut boire.

**Médical**
Une supplémentation en zinc pendant 10 à 14 jours raccourcit et atténue l'épisode; antibiotiques seulement en cas de dysenterie ou de suspicion de choléra; les antidiarrhéiques et les ralentisseurs du transit ne sont pas utilisés chez l'enfant; les antiémétiques comme l'ondansétron peuvent faciliter la prise orale dans certains cas.

**Suivi**
Priorités infirmières: poids à l'admission et quotidien, entrées et sorties (pesée des couches), signes vitaux et temps de recoloration capillaire, niveau de conscience, [peau](https://durgical.com/fr/anatomie/peau/) et muqueuses, site de perfusion, électrolytes sous perfusion, et éducation des personnes qui s'occupent de l'enfant sur la préparation du soluté oral et l'hygiène des mains.

## Complications

- Choc hypovolémique et décès
- Insuffisance rénale aiguë (fonctionnelle)
- Hypernatrémie ou hyponatrémie, avec convulsions; œdème cérébral si l'hypernatrémie est corrigée trop vite
- Hypokaliémie et acidose métabolique
- Dénutrition et cassure de la courbe de croissance en cas d'épisodes répétés

## Pronostic

Avec une réhydratation orale ou intraveineuse rapide, presque tous les enfants guérissent en quelques jours. Les décès se concentrent chez les nourrissons, les enfants dénutris et ceux qui arrivent tard aux soins ou en état de choc.

## Prévention

- Allaitement maternel exclusif pendant six mois
- Vaccination contre le rotavirus et la rougeole
- Eau potable, assainissement et lavage des mains au savon
- Réhydratation orale précoce à domicile dès le début de la diarrhée

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quels signes définissent la déshydratation sévère selon la classification OMS/AIEPI?

Au moins deux parmi: léthargie ou inconscience, yeux enfoncés, incapable de boire ou boit mal, et pli cutané s'effaçant très lentement.

## Quel plan utilise-t-on pour un enfant présentant une déshydratation modérée?

Le plan B: soluté de réhydratation orale supervisé pendant environ quatre heures, puis réévaluation.

## Pourquoi le soluté de réhydratation orale est-il efficace même pendant une diarrhée sécrétoire?

Le cotransport sodium–glucose de la muqueuse de l'intestin grêle reste intact: le glucose ramène le sodium et l'eau dans l'organisme.

## Quel micronutriment donne-t-on avec la réhydratation orale pour raccourcir la diarrhée aiguë de l'enfant?

Le zinc, pendant 10 à 14 jours.

## Quel est le principal risque d'une correction trop rapide d'une déshydratation hypernatrémique?

L'œdème cérébral avec convulsions.

## En sémiologie

- [État d'hydratation: signes de déshydratation](https://durgical.com/fr/semiologie/etat-d-hydratation-signes-de-deshydratation/)
- [Temps de recoloration capillaire](https://durgical.com/fr/semiologie/temps-de-recoloration-capillaire/)
- [Signes vitaux chez l'enfant: leur évolution avec l'âge](https://durgical.com/fr/semiologie/signes-vitaux-chez-l-enfant-leur-evolution-avec-l-age/)
- [Déshydratation et surcharge hydrique](https://durgical.com/fr/semiologie/deshydratation-et-surcharge-hydrique/)

## Maladies associées

- [Gastro-entérite aiguë (virale)](https://durgical.com/fr/maladies/gastro-enterite-aigue/)
- [Choc hypovolémique](https://durgical.com/fr/maladies/choc-hypovolemique/)
- [Insuffisance rénale aiguë](https://durgical.com/fr/maladies/insuffisance-renale-aigue/)
- [Dengue](https://durgical.com/fr/maladies/dengue/)
- [Sepsis et choc septique](https://durgical.com/fr/maladies/sepsis-et-choc-septique/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Diarrhoeal disease](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diarrhoeal-disease) (World Health Organization, 2024); [Dehydration: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000982.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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