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# Fracture de la base du crâne

Fracture des os de la base du crâne. Indices: ecchymose derrière l'oreille ou autour des yeux et liquide clair qui s'écoule du nez ou de l'oreille.

Mis à jour 1 nov 2026

Sur cette page

- Les bases Ce que c'est
- Qui est touché
- Causes
- Facteurs de risque
- Physiopathologie
- Classification
- Maladies associées

- Clinique Symptômes et signes
- Signes d'alerte
- Diagnostic
- Diagnostic différentiel
- Complications
- Pronostic

- Traitement Objectif du traitement
- Traitement
- Prévention

- Révision Testez-vous

## Ce que c'est

Fracture de la base du crâne touchant l'os temporal (partie pétreuse), l' [os occipital](https://durgical.com/fr/anatomie/os-occipital/), le sphénoïde ou la [lame criblée](https://durgical.com/fr/anatomie/lame-criblee/) de l'ethmoïde. Elle peut déchirer la [dure-mère](https://durgical.com/fr/anatomie/dure-mere-tete-et-cou/) et ouvrir une communication entre les espaces liquidiens du cerveau et le nez, les sinus ou l'oreille moyenne, et léser les nerfs crâniens qui traversent la base du crâne.

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- [Os temporaux](https://durgical.com/fr/anatomie/os-temporaux/)
- [Os occipital](https://durgical.com/fr/anatomie/os-occipital/)
- [Os sphénoïde](https://durgical.com/fr/anatomie/os-sphenoide/)
- [Lame criblée](https://durgical.com/fr/anatomie/lame-criblee/)

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- [Os ethmoïde](https://durgical.com/fr/anatomie/os-ethmoide/)
- [Dure-mère](https://durgical.com/fr/anatomie/dure-mere-tete-et-cou/)
- [Tympan](https://durgical.com/fr/anatomie/tympan/)
- [Nerf facial (VII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-facial/)
- [Nerf vestibulocochléaire (VIII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-vestibulocochleaire/)
- [Nerf olfactif (I)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-olfactif/)
- [Cavité nasale (fosses nasales)](https://durgical.com/fr/anatomie/cavite-nasale/)
- [Sinus sphénoïdal](https://durgical.com/fr/anatomie/sinus-sphenoidal/)

## Qui est touché

Elle est présente dans une part notable des traumatismes crâniens modérés et graves. En Colombie, les accidents de moto, les chutes et les agressions sont les principaux mécanismes des traumatismes crâniens et donc des fractures de la base du crâne.

## Causes

- Accidents de moto et de voiture
- Chutes, surtout de hauteur
- Agressions et coups à la tête
- Accidents de sport et du travail

## Facteurs de risque

- Traumatisme crânien à haute énergie
- Absence de casque à moto ou à vélo
- Intoxication alcoolique
- Âge avancé (chutes)

## Physiopathologie

La force transmise à travers le crâne se concentre sur les os minces et irréguliers de la base. Les fractures de l'étage antérieur déchirent la dure-mère en regard de la lame criblée et causent une rhinorrhée de LCS et une ecchymose périorbitaire; les fractures du rocher lèsent l'oreille moyenne, le nerf facial et l'oreille interne et causent une otorrhée et une ecchymose mastoïdienne. Le sang diffuse le long des plans fasciaux, si bien que l'ecchymose apparaît généralement de quelques heures à un jour ou plus après le traumatisme.

## Classification

- Fractures de l'étage antérieur (frontobasales)
- Fractures de l'étage moyen et du rocher: longitudinales (plus fréquentes, surdité de transmission) et transversales (davantage d'atteintes du nerf facial et de surdités de perception); on distingue aussi celles qui épargnent ou atteignent la capsule otique
- Fractures de l'étage postérieur (condyle occipital et clivus)

## Symptômes et signes

- Ecchymose périorbitaire (yeux de raton laveur)
- Ecchymose en regard du processus mastoïde derrière l'oreille (signe de Battle), souvent retardée
- Liquide clair ou teinté de sang s'écoulant du nez (rhinorrhée) ou de l'oreille (otorrhée)
- Sang derrière le [tympan](https://durgical.com/fr/anatomie/tympan/) (hémotympan)
- Perte de l'odorat, baisse de l'audition, vertige ou faiblesse faciale

## Signes d'alerte

- Baisse du niveau de conscience ou pupilles asymétriques (hématome intracrânien)
- Fièvre, céphalées et raideur de nuque (méningite sur fuite de LCS)
- Rhinorrhée ou otorrhée claire persistante
- Paralysie faciale, surtout d'apparition immédiate
- Signes de lésion de l'artère carotide ou vertébrale (déficit focal, syndrome de Claude Bernard-Horner)

## Diagnostic

**Clinique**
Les signes cliniques (yeux de raton laveur, signe de Battle, hémotympan, fuite de LCS) font suspecter le diagnostic. Examen neurologique complet avec score de Glasgow, examen des nerfs crâniens dont le nerf facial, l'audition et l'odorat, et précautions pour le rachis cervical.

**Examens**
La bêta-2-transferrine (ou la protéine bêta-trace) dans le liquide nasal ou auriculaire confirme qu'il s'agit de LCS. Le signe du halo (anneau) sur une compresse est un indice rapide au lit du patient mais non spécifique.

**Imagerie**
La TDM sans injection en coupes fines de la tête et de la base du crâne (fenêtres osseuses) est l'examen de choix. Angioscanner si la fracture traverse le [canal carotidien](https://durgical.com/fr/anatomie/canal-carotidien/) ou en cas de suspicion de lésion vasculaire. Cisternographie par TDM ou IRM pour localiser une fuite persistante.

## Diagnostic différentiel

- Ecchymose périorbitaire due à un traumatisme facial direct ou à une fracture de l'orbite
- Rhinite allergique ou vasomotrice (écoulement nasal clair)
- Hémorragie de l'oreille moyenne due à un traumatisme direct de l'oreille
- Fractures faciales (Le Fort, naso-ethmoïdales)

## Objectif du traitement

Rechercher et traiter les lésions cérébrales associées, prévenir la méningite, laisser la fuite de LCS se fermer et préserver la fonction des nerfs crâniens.

## Traitement

**Phase aiguë**
Prise en charge ATLS avec protection des voies aériennes et précautions pour le rachis cervical; éviter les sondes nasales (sonde nasogastrique, intubation nasotrachéale, aspiration nasale) en cas de suspicion de fracture de l'étage antérieur; utiliser plutôt la voie orale.

**Conservateur**
La plupart des fuites de LCS se ferment spontanément en quelques jours: tête du lit surélevée, éviter de se moucher et de pousser, éternuer la bouche ouverte, et traiter la constipation et la toux.

**Médical**
L'antibioprophylaxie systématique n'est pas étayée par les données actuelles; une méningite est traitée rapidement par antibiotiques si elle survient. Les corticoïdes peuvent être utilisés en cas de paralysie faciale retardée ou partielle.

**Geste**
Drainage lombaire pour les fuites qui persistent malgré le traitement conservateur.

**Chirurgical**
Réparation chirurgicale d'une fuite de LCS persistante (souvent par voie endoscopique endonasale), décompression du nerf facial en cas de paralysie complète immédiate et évacuation des hématomes associés.

**Suivi**
Priorités infirmières: surveillance neurologique et GCS, surveillance d'un écoulement par le nez ou l'oreille (le recueillir, ne pas mécher le nez ni l'oreille), température et signes de méningite, et éducation du patient pour qu'il évite de se moucher.

## Complications

- Fuite de LCS persistante
- Méningite bactérienne
- Paralysie du nerf facial
- Surdité de transmission ou de perception et vertige
- Anosmie (perte de l'odorat)
- Lésion de l'artère carotide et fistule carotido-caverneuse

## Pronostic

L'évolution dépend surtout des lésions cérébrales associées. La plupart des fuites de LCS cessent en une semaine, et la paralysie faciale retardée récupère généralement; la paralysie complète immédiate et la surdité de perception ont un moins bon pronostic.

## Prévention

- Port du casque à moto et à vélo
- Port de la ceinture de sécurité
- Prévention des chutes chez la personne âgée et au travail

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quels signes évoquent une fracture de la base du crâne?

Yeux de raton laveur, signe de Battle (ecchymose mastoïdienne), hémotympan et rhinorrhée ou otorrhée de LCS.

## Pourquoi faut-il éviter une sonde nasogastrique en cas de suspicion de fracture de l'étage antérieur de la base du crâne?

Elle peut traverser la lame criblée fracturée et pénétrer dans la cavité crânienne; on utilise plutôt une sonde orogastrique.

## Quel examen confirme qu'un liquide nasal ou auriculaire est du LCS?

La bêta-2-transferrine (ou la protéine bêta-trace) dans le liquide.

## L'antibioprophylaxie est-elle recommandée en cas de fracture de la base du crâne avec fuite de LCS?

Non. Les données actuelles ne soutiennent pas l'antibioprophylaxie systématique; on surveille l'apparition d'une méningite.

## Quel nerf crânien est le plus menacé dans une fracture transversale du rocher?

Le nerf facial (VII), ainsi que le nerf vestibulocochléaire (VIII).

## Maladies associées

- [Traumatisme crânien](https://durgical.com/fr/maladies/traumatisme-cranien/)
- [Hématome extradural](https://durgical.com/fr/maladies/hematome-extradural/)
- [Hématome sous-dural](https://durgical.com/fr/maladies/hematome-sous-dural/)
- [Méningite bactérienne](https://durgical.com/fr/maladies/meningite-bacterienne/)
- [Paralysie faciale de Bell (a frigore)](https://durgical.com/fr/maladies/paralysie-faciale-de-bell/)
- [Surdité (de transmission et de perception, y compris la surdité brusque)](https://durgical.com/fr/maladies/surdite/)
- [Traumatisme grave (polytraumatisme): bilan primaire ATLS](https://durgical.com/fr/maladies/traumatisme-grave-bilan-primaire-atls/)
- [Fracture du plancher de l'orbite (blow-out)](https://durgical.com/fr/maladies/fracture-du-plancher-de-l-orbite/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Skull fracture](https://medlineplus.gov/ency/article/000060.htm) (MedlinePlus Medical Encyclopedia (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Antibiotic prophylaxis for preventing meningitis in patients with basilar skull fractures](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25918919/) (Cochrane Database of Systematic Reviews (PubMed), 2015).

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