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# Infection à Clostridioides difficile

Infection du côlon qui provoque une diarrhée aqueuse, souvent après des antibiotiques. Les formes graves causent colite pseudomembraneuse, mégacôlon ou décès.

Mis à jour 1 nov 2026

Sur cette page

- Les bases Ce que c'est
- Qui est touché
- Causes
- Facteurs de risque
- Physiopathologie
- Classification
- Micro-organismes responsables
- Médicaments pour cette maladie
- Maladies associées

- Clinique Symptômes et signes
- Signes d'alerte
- Diagnostic
- Diagnostic différentiel
- Complications
- Pronostic

- Traitement Objectif du traitement
- Traitement
- Prévention

- Révision Testez-vous

## Ce que c'est

Colite due aux toxines de Clostridioides difficile, bacille anaérobie à Gram positif sporulé. C'est la première cause de diarrhée infectieuse associée aux soins; elle va de la diarrhée légère à la colite pseudomembraneuse fulminante.

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## Qui est touché

Infection associée aux soins fréquente dans le monde entier, de plus en plus acquise aussi en ville. Des épidémies, y compris par des souches hypervirulentes, ont été rapportées dans des hôpitaux d'Amérique latine, où l'usage des antibiotiques et les programmes de bon usage influencent fortement sa fréquence.

## Causes

- Clostridioides difficile toxinogène (toxines A et B)
- Transmission féco-orale des spores, qui survivent sur les surfaces et les mains
- Prise récente d'antibiotiques qui perturbent le microbiote colique normal

## Facteurs de risque

- Antibiotiques, en particulier clindamycine, fluoroquinolones, céphalosporines et pénicillines à large spectre
- Hospitalisation ou séjour en établissement de soins de longue durée
- Âge supérieur à 65 ans
- Immunodépression, chimiothérapie et maladie inflammatoire chronique de l'intestin
- Inhibition de l'acidité gastrique (inhibiteurs de la pompe à protons)

## Physiopathologie

Les antibiotiques réduisent les bactéries et le métabolisme des acides biliaires qui s'opposent normalement à la colonisation, ce qui permet aux spores ingérées de germer. Les toxines A et B glucosylent les GTPases Rho des colonocytes, détruisant le cytosquelette et les jonctions serrées, d'où une sécrétion de liquide, une inflammation et une mort cellulaire. Dans les formes graves, des plaques de fibrine, de mucus et de cellules inflammatoires forment des pseudomembranes sur la muqueuse colique.

## Classification

- Non sévère: diarrhée sans marqueur de gravité
- Sévère: leucocytes à 15 000/µL ou plus, ou créatinine supérieure à 1,5 mg/dL
- Fulminante: hypotension ou choc, iléus ou mégacôlon toxique
- Récidivante: réapparition des symptômes dans les 8 semaines suivant un épisode traité

## Symptômes et signes

- Trois selles non moulées ou plus en 24 heures
- Douleurs abdominales basses à type de crampes
- Fièvre
- Nausées et perte d'appétit
- Parfois du sang dans les selles

## Signes d'alerte

- Distension abdominale avec selles réduites ou absentes (iléus, mégacôlon toxique)
- Hypotension, fièvre élevée ou hyperleucocytose très importante
- Créatinine ou lactates en hausse
- Signes péritonéaux évoquant une perforation

## Diagnostic

**Clinique**
Diarrhée nouvelle et inexpliquée (trois selles non moulées ou plus en 24 heures), surtout après des antibiotiques ou une hospitalisation. Seules les selles non moulées sont analysées, et le test de contrôle de guérison n'est pas recommandé.

**Examens**
Test d'amplification des acides nucléiques (PCR) sur les selles à la recherche des gènes des toxines, ou algorithme en plusieurs étapes associant l'antigène glutamate déshydrogénase (GDH) et un immunodosage des toxines. Numération formule sanguine, créatinine, albumine et lactates évaluent la gravité.

**Imagerie**
Radiographie de l' [abdomen](https://durgical.com/fr/anatomie/region/abdomen/) ou scanner en cas de suspicion de forme sévère ou fulminante, à la recherche d'un épaississement de la paroi colique, d'un mégacôlon toxique ou d'une perforation. L'endoscopie montre les pseudomembranes mais est rarement nécessaire.

## Diagnostic différentiel

- Diarrhée associée aux antibiotiques sans C. difficile
- Autres diarrhées infectieuses (virales, Salmonella, Shigella, Campylobacter, amibiase)
- Poussée de maladie inflammatoire chronique de l'intestin
- Colite ischémique
- Diarrhée due aux laxatifs ou à la nutrition entérale

## Objectif du traitement

Arrêter l'antibiotique en cause si possible, éradiquer l'infection toxinogène par un traitement oral, maintenir l'équilibre hydrique, détecter tôt les formes fulminantes et prévenir les récidives et la transmission.

## Traitement

**Médical**
Arrêter l'antibiotique en cause si possible. La fidaxomicine orale ou la vancomycine orale est le traitement de première intention; le métronidazole oral n'est une alternative que pour les formes légères lorsque ces traitements ne sont pas disponibles.

**Phase aiguë**
Forme fulminante: vancomycine orale (ou rectale) associée au métronidazole intraveineux, remplissage, soins intensifs et avis chirurgical précoce.

**Chirurgical**
Colectomie ou iléostomie latérale de dérivation avec lavage colique en cas de mégacôlon toxique, de perforation ou de choc ne répondant pas au traitement médical.

**Geste**
Transplantation de microbiote fécal en cas de récidives multiples; un anticorps monoclonal dirigé contre la toxine B (bezlotoxumab) a été utilisé pour réduire les récidives chez les patients à haut risque.

**Suivi**
Soins infirmiers: précautions contact et chambre individuelle, lavage des mains à l'eau et au savon (le gel hydroalcoolique ne tue pas les spores), nettoyage sporicide, feuille de surveillance des selles, bilan hydrique et soins cutanés. Les antidiarrhéiques ralentisseurs du transit sont évités.

## Complications

- Déshydratation et pertes électrolytiques
- Insuffisance rénale aiguë
- Mégacôlon toxique et perforation colique
- Choc septique
- Récidive (fréquente après un premier épisode)
- Entéropathie exsudative avec hypoalbuminémie

## Pronostic

La plupart des cas répondent au traitement oral, mais les récidives sont fréquentes et chaque récidive augmente le risque de la suivante. La colite fulminante a une mortalité élevée, en particulier chez les patients âgés ou fragiles.

## Prévention

- Bon usage des antibiotiques: éviter les antibiotiques inutiles ou prolongés
- Précautions contact et hygiène des mains à l'eau et au savon
- Nettoyage de l'environnement avec des agents sporicides
- Réévaluer les inhibiteurs de la pompe à protons inutiles

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quels antibiotiques sont classiquement associés à l'infection à C. difficile?

Clindamycine, fluoroquinolones, céphalosporines et pénicillines à large spectre, bien que presque tout antibiotique puisse la provoquer.

## Quel est le traitement de première intention d'un premier épisode?

Fidaxomicine orale ou vancomycine orale, après arrêt de l'antibiotique en cause si possible.

## Pourquoi le personnel doit-il se laver les mains à l'eau et au savon après avoir soigné ces patients?

Les gels hydroalcooliques ne tuent pas les spores de C. difficile; l'eau et le savon les éliminent mécaniquement.

## Quels marqueurs biologiques définissent une infection à C. difficile sévère?

Leucocytes à 15 000/µL ou plus, ou créatinine sérique supérieure à 1,5 mg/dL.

## Quelle complication redoutée se manifeste par une distension abdominale et une diminution des selles?

Le mégacôlon toxique (souvent avec iléus), qui peut évoluer vers la perforation et le choc.

## Micro-organismes responsables

- [Clostridioides difficile](https://durgical.com/fr/microbiologie/clostridioides-difficile/)

## Médicaments pour cette maladie

- [Vancomycine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/vancomycine/)
- [Fidaxomicine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/fidaxomicine/)

## Maladies associées

- [Gastro-entérite aiguë (virale)](https://durgical.com/fr/maladies/gastro-enterite-aigue/)
- [Rectocolite hémorragique](https://durgical.com/fr/maladies/rectocolite-hemorragique/)
- [Maladie de Crohn](https://durgical.com/fr/maladies/maladie-de-crohn/)
- [Sepsis et choc septique](https://durgical.com/fr/maladies/sepsis-et-choc-septique/)
- [Choc hypovolémique](https://durgical.com/fr/maladies/choc-hypovolemique/)
- [Insuffisance rénale aiguë](https://durgical.com/fr/maladies/insuffisance-renale-aigue/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Pseudomembranous colitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000259.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); [About C. diff | C. diff | CDC](https://www.cdc.gov/c-diff/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2026).

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Source: https://durgical.com/fr/maladies/infection-a-clostridioides-difficile/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/maladies/infection-a-clostridioides-difficile/