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# Leptospirose

La leptospirose est une infection bactérienne contractée par l'eau ou la terre souillées par l'urine d'animaux infectés, surtout les rats; bénigne ou grave.

Mis à jour 2026-10-29

## Structures concernées

Touchez-en une pour voir ce que c'est et l'ouvrir en 3D.

- [Foie](https://durgical.com/fr/anatomie/foie/)
- [Reins](https://durgical.com/fr/anatomie/reins/)
- [Vaisseaux intrarénaux](https://durgical.com/fr/anatomie/vaisseaux-intrarenaux/)
- [Rate](https://durgical.com/fr/anatomie/rate/)
- [Lobe inférieur droit](https://durgical.com/fr/anatomie/lobe-inferieur-droit/)
- [Lobe inférieur gauche](https://durgical.com/fr/anatomie/lobe-inferieur-gauche/)
- [Vésicule biliaire](https://durgical.com/fr/anatomie/vesicule-biliaire/)

## Ce que c'est

Zoonose bactérienne due aux espèces de Leptospira, contractée au contact d'eau ou de sol contaminés par l'urine d'animaux infectés, en particulier les rongeurs. Elle va d'un syndrome pseudo-grippal à la forme sévère de la maladie de Weil.

## Qui est touché

Fréquente dans les régions tropicales et subtropicales, avec des épidémies après de fortes pluies et des inondations. En Colombie et dans une grande partie de l'Amérique latine, c'est un problème de santé publique reconnu et une maladie à déclaration obligatoire, qui touche les quartiers urbains précaires comme les travailleurs agricoles et de l'élevage.

## Causes

- Espèces pathogènes de Leptospira (spirochètes), le plus souvent L. interrogans
- Urine de rongeurs infectés (principal réservoir), de chiens, de bovins et de porcs
- Pénétration par des coupures, une [peau](https://durgical.com/fr/anatomie/peau/) excoriée ou les muqueuses (yeux, bouche, nez)
- Exposition aux eaux de crue, à la boue, aux égouts et aux rivières ou étangs contaminés

## Facteurs de risque

- Inondations et fortes pluies
- Vie dans des zones à l'assainissement insuffisant et riches en rongeurs
- Agriculture, riziculture, élevage et travail en abattoir
- Égoutiers, éboueurs, vétérinaires
- Loisirs en eau douce, sports d'aventure et activités militaires sur le terrain
- Marche pieds nus ou avec des plaies cutanées dans une eau contaminée

## Physiopathologie

Les leptospires pénètrent par la peau ou les muqueuses, diffusent dans le sang et atteignent presque tous les organes (phase leptospirémique). Ils lèsent l'endothélium des petits vaisseaux, entraînant vascularite, fuite capillaire et saignements. Une phase immune suit l'apparition des anticorps; dans les formes sévères surviennent une atteinte hépatique, une insuffisance rénale aiguë (souvent à diurèse conservée, avec perte de potassium) et une hémorragie pulmonaire.

## Classification

- Leptospirose anictérique: syndrome pseudo-grippal bénin et spontanément résolutif (la plupart des cas)
- Leptospirose ictérique (maladie de Weil): ictère, insuffisance rénale aiguë et saignements
- Syndrome hémorragique pulmonaire sévère
- Classiquement biphasique: phase septicémique puis phase immune, bien que les phases se chevauchent souvent

## Symptômes et signes

- Fièvre élevée brutale, frissons et céphalées intenses
- Myalgies intenses, typiquement des mollets et des lombes
- Suffusion conjonctivale (yeux rouges sans écoulement)
- Nausées, vomissements, douleurs abdominales, diarrhée
- Ictère dans les formes sévères
- Baisse de la diurèse, toux, crachats sanglants ou éruption chez certains patients

## Signes d'alerte

- Ictère avec baisse de la diurèse ou créatinine en hausse
- Essoufflement, hémoptysie ou baisse de la saturation en oxygène
- Saignements: gencives, nez, peau, tube digestif
- Hypotension, confusion ou signes de choc
- Raideur de nuque ou troubles de la conscience (méningite aseptique)

## Diagnostic

**Clinique**
Évoquée devant une fièvre avec douleurs des mollets et yeux rouges après une exposition aux inondations, aux rongeurs ou aux animaux. Une exposition au cours des semaines précédentes est un élément clé de l'anamnèse.

**Examens**
PCR sanguine ou urinaire au début de la maladie; ELISA IgM et test d'agglutination microscopique (MAT, test sérologique de référence) à partir de la fin de la première semaine. La biologie peut montrer une thrombopénie, une élévation de la créatine kinase, une bilirubine élevée avec des transaminases seulement modérément augmentées, une créatinine élevée et une hypokaliémie.

**Imagerie**
Radiographie thoracique ou TDM à la recherche d'infiltrats en plages ou diffus en cas de suspicion d'hémorragie pulmonaire; échographie si une atteinte biliaire ou rénale doit être évaluée.

## Diagnostic différentiel

- Dengue
- Paludisme
- Hépatite virale
- Fièvre typhoïde
- Sepsis bactérien
- Rickettsiose

## Objectif du traitement

Éradiquer tôt l'infection par les antibiotiques et suppléer les organes défaillants (rein, poumon, circulation) pour éviter le décès dans les formes sévères.

## Traitement

**Médical**
Forme bénigne: antibiotiques oraux, en général tétracyclines (doxycycline) ou aminopénicillines, débutés dès la suspicion clinique sans attendre la confirmation.

**Médical**
Forme sévère: pénicilline ou céphalosporines de troisième génération par voie intraveineuse, à l'hôpital.

**Phase aiguë**
Traitement symptomatique: remplissage, correction des électrolytes (surtout du potassium), oxygène et transfusion de plaquettes ou de produits sanguins si nécessaire.

**Geste**
Épuration extrarénale (dialyse) en cas d'insuffisance rénale aiguë sévère et ventilation mécanique en cas d'hémorragie pulmonaire.

**Suivi**
Surveillance étroite de la diurèse, de la créatinine, du potassium, de la bilirubine, des plaquettes et de l'oxygénation; une réaction de Jarisch-Herxheimer peut suivre la première dose d'antibiotique.

## Complications

- Insuffisance rénale aiguë
- Hémorragie pulmonaire sévère et insuffisance respiratoire
- Atteinte hépatique et ictère
- Myocardite et troubles du rythme
- Saignements et choc
- Uvéite des semaines à des mois plus tard

## Pronostic

La plupart des infections sont bénignes et guérissent complètement. La maladie de Weil et l'hémorragie pulmonaire ont une mortalité élevée, qui diminue grâce aux antibiotiques précoces, à la dialyse et à la réanimation. La fonction rénale récupère généralement chez les survivants.

## Prévention

- Dératisation et amélioration de l'assainissement, du drainage et de la collecte des déchets
- Bottes et gants de protection pour les travailleurs exposés et lors du nettoyage après une inondation
- Éviter de nager ou de patauger dans une eau potentiellement contaminée, surtout en cas de plaies cutanées
- Vaccination du bétail et des chiens lorsqu'elle est disponible
- Antibioprophylaxie pour certaines expositions à haut risque, selon les recommandations locales

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quel est le principal réservoir de la leptospirose et comment se transmet-elle à l'être humain?

Les rongeurs; l'être humain s'infecte par des coupures cutanées ou des muqueuses exposées à de l'eau ou à un sol contaminés par l'urine d'animaux infectés.

## Qu'est-ce que la maladie de Weil?

La forme ictérique sévère de la leptospirose, avec ictère, insuffisance rénale aiguë et saignements.

## Quels sont les deux signes physiques qui évoquent fortement une leptospirose chez un patient fébrile après une inondation?

La suffusion conjonctivale (yeux rouges sans écoulement) et des myalgies intenses des mollets.

## Quel est le test sérologique de référence de la leptospirose?

Le test d'agglutination microscopique (MAT).

## Quel type d'atteinte rénale est typique de la leptospirose?

Une insuffisance rénale aiguë souvent à diurèse conservée, avec perte de potassium (hypokaliémie).

## Maladies associées

- [Dengue](https://durgical.com/fr/maladies/dengue/)
- [Paludisme](https://durgical.com/fr/maladies/paludisme/)
- [Sepsis et choc septique](https://durgical.com/fr/maladies/sepsis-et-choc-septique/)
- [Hépatites virales](https://durgical.com/fr/maladies/hepatites-virales/)
- [Insuffisance rénale aiguë](https://durgical.com/fr/maladies/insuffisance-renale-aigue/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Leptospirosis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441858/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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