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# Métastases cérébrales

Cancer d'un autre organe propagé au cerveau, le plus souvent du poumon, du sein ou de la [peau](https://durgical.com/fr/anatomie/peau/). C'est la tumeur cérébrale la plus fréquente de l'adulte.

Mis à jour 1 nov 2026

Sur cette page

- Les bases Ce que c'est
- Qui est touché
- Causes
- Facteurs de risque
- Physiopathologie
- Classification
- Maladies associées

- Clinique Symptômes et signes
- Signes d'alerte
- Diagnostic
- Diagnostic différentiel
- Complications
- Pronostic

- Traitement Objectif du traitement
- Traitement

- Révision Testez-vous

## Ce que c'est

Tumeurs secondaires du cerveau issues d'un cancer né ailleurs, généralement disséminé par voie sanguine. Ce sont les tumeurs intracrâniennes les plus fréquentes de l'adulte; elles sont souvent multiples et situées à la jonction de la substance grise et de la substance blanche.

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## Qui est touché

Jusqu'à un cinquième à un tiers des adultes atteints de cancer développent des métastases cérébrales. Les sites primitifs les plus fréquents sont le poumon, le sein, le mélanome, le rein et le cancer colorectal. En Colombie, où les cancers du poumon et du sein figurent parmi les principales causes de décès par cancer, les métastases cérébrales sont un motif fréquent de consultation en neuro-oncologie et en soins palliatifs.

## Causes

- Cancer bronchopulmonaire (la source la plus fréquente, surtout à petites cellules et adénocarcinome)
- Cancer du sein (surtout HER2-positif et triple négatif)
- Mélanome (la plus forte tendance à se propager au cerveau; souvent hémorragique)
- Carcinome à cellules rénales (souvent hémorragique)
- Cancer colorectal (plus souvent dans la fosse postérieure)

## Facteurs de risque

- Cancer systémique avancé ou mal contrôlé
- Tumeurs primitives à fort tropisme cérébral (poumon, mélanome, sein HER2-positif)
- Survie plus longue grâce aux traitements anticancéreux modernes, qui laisse plus de temps à la dissémination cérébrale

## Physiopathologie

Les cellules tumorales atteignent le cerveau par le sang artériel et se logent là où les vaisseaux se rétrécissent, à la jonction substance grise-substance blanche, surtout dans le territoire de l'artère cérébrale moyenne et dans les zones jonctionnelles. Environ 80 % siègent dans les hémisphères cérébraux, 15 % dans le [cervelet](https://durgical.com/fr/anatomie/cervelet/) et quelques-unes dans le tronc cérébral. La tumeur et l'œdème vasogénique qui l'entoure augmentent la pression intracrânienne, irritent le cortex (crises) et compriment les tissus voisins; les lésions de la fosse postérieure peuvent obstruer le [quatrième ventricule](https://durgical.com/fr/anatomie/quatrieme-ventricule/) et provoquer une hydrocéphalie.

## Classification

- Selon le nombre: unique (une seule lésion cérébrale), solitaire (unique et seule métastase de l'organisme) ou multiples
- Selon la localisation: supratentorielle, infratentorielle (cervelet, tronc cérébral) ou dissémination leptoméningée

## Symptômes et signes

- Céphalées, souvent plus fortes le matin ou à la toux et à l'effort de poussée
- Nausées et vomissements
- Faiblesse focale, engourdissement, troubles du langage ou de la vision selon la localisation
- Crises épileptiques
- Modifications de la cognition, de la personnalité ou du comportement
- Déséquilibre et ataxie à la marche en cas de lésions cérébelleuses

## Signes d'alerte

- Somnolence, aggravation des céphalées avec vomissements, ou mydriase (hypertension intracrânienne, engagement)
- Aggravation brutale par hémorragie dans une métastase
- Crises prolongées ou répétées
- Nouveaux symptômes neurologiques chez tout patient ayant un cancer connu

## Diagnostic

**Clinique**
À suspecter chez tout patient atteint de cancer présentant de nouveaux symptômes neurologiques; chez certains patients, la lésion cérébrale est le premier signe du cancer. L'état général (performance status) aide à décider du traitement.

**Examens**
Recherche de la tumeur primitive et bilan d'extension; la biopsie ou l'exérèse donne le diagnostic lorsque le primitif est inconnu ou en cas de doute. L'analyse moléculaire de la tumeur (p. ex. EGFR, ALK, HER2, BRAF) oriente la thérapie ciblée.

**Imagerie**
L'IRM avec injection de gadolinium est l'examen de choix: lésions à rehaussement annulaire ou solides à la jonction substance grise- [substance blanche](https://durgical.com/fr/anatomie/substance-blanche/) avec un œdème périlésionnel disproportionné. Le scanner injecté est utilisé lorsque l'IRM n'est pas disponible; la TDM thoraco-abdomino-pelvienne ou le TEP-scan recherche le primitif.

## Diagnostic différentiel

- Tumeurs cérébrales primitives (glioblastome, lymphome, méningiome)
- Abcès cérébral
- Toxoplasmose chez les personnes vivant avec le VIH
- Neurocysticercose (fréquente en Colombie et en Amérique latine)
- Tuberculome
- AVC ischémique ou hémorragique et maladie démyélinisante

## Objectif du traitement

Contrôler les symptômes et l'œdème, obtenir un contrôle local des lésions cérébrales en préservant la cognition, et traiter le cancer systémique, en accord avec le pronostic et les souhaits du patient.

## Traitement

**Médical**
Corticoïdes (dexaméthasone) pour réduire l'œdème vasogénique chez les patients symptomatiques; antiépileptiques uniquement après une crise, pas en prévention.

**Chirurgical**
Exérèse chirurgicale pour une lésion unique accessible, des lésions volumineuses avec effet de masse, ou lorsqu'un diagnostic histologique est nécessaire, généralement suivie d'une radiothérapie de la cavité.

**Geste**
Radiochirurgie stéréotaxique pour un nombre limité de petites lésions; radiothérapie pan-encéphalique (avec épargne hippocampique si possible) pour de nombreuses lésions.

**Médical**
Traitement systémique franchissant la barrière hémato-encéphalique, comme la thérapie ciblée des tumeurs EGFR, ALK ou HER2 et l'immunothérapie du mélanome et du cancer bronchique.

**Suivi**
Surveillance neurologique, précautions vis-à-vis des crises, surveillance de la glycémie sous corticoïdes et soins palliatifs précoces pour le contrôle des symptômes et la prise de décision.

## Complications

- Engagement cérébral dû à l'œdème
- Hémorragie intratumorale
- Hydrocéphalie obstructive
- Crises épileptiques
- Déclin cognitif après radiothérapie pan-encéphalique, et radionécrose
- Effets indésirables des corticoïdes (hyperglycémie, infections, myopathie)

## Pronostic

Le pronostic dépend de l'âge, de l'état général, du nombre de lésions, du contrôle du cancer systémique et des marqueurs moléculaires. La survie médiane va de quelques mois à plusieurs années chez les patients porteurs de tumeurs ciblables.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quelle est la tumeur intracrânienne la plus fréquente chez l'adulte?

Les métastases cérébrales.

## Quels cancers primitifs se propagent le plus souvent au cerveau?

Poumon, sein, mélanome, rein et cancer colorectal; le cancer bronchopulmonaire est la source la plus fréquente.

## Où les métastases se logent-elles typiquement dans le cerveau?

À la jonction substance grise-substance blanche, souvent dans le territoire de l'artère cérébrale moyenne.

## Quelles métastases sont classiquement hémorragiques?

Mélanome, carcinome à cellules rénales, choriocarcinome et cancer de la thyroïde.

## Quel médicament est utilisé pour réduire l'œdème autour des métastases cérébrales?

Un corticoïde, généralement la dexaméthasone.

## Maladies associées

- [Cancer du poumon](https://durgical.com/fr/maladies/cancer-du-poumon/)
- [Cancer du sein](https://durgical.com/fr/maladies/cancer-du-sein/)
- [Mélanome](https://durgical.com/fr/maladies/melanome/)
- [Carcinome à cellules rénales](https://durgical.com/fr/maladies/carcinome-a-cellules-renales/)
- [Cancer colorectal](https://durgical.com/fr/maladies/cancer-colorectal/)
- [Glioblastome](https://durgical.com/fr/maladies/glioblastome/)
- [Méningiome](https://durgical.com/fr/maladies/meningiome/)
- [Abcès cérébral](https://durgical.com/fr/maladies/abces-cerebral/)
- [Toxoplasmose](https://durgical.com/fr/maladies/toxoplasmose/)
- [Neurocysticercose](https://durgical.com/fr/maladies/neurocysticercose/)
- [Hypertension intracrânienne et engagement cérébral](https://durgical.com/fr/maladies/hypertension-intracranienne-et-engagement-cerebral/)
- [Épilepsie et crises d'épilepsie](https://durgical.com/fr/maladies/epilepsie-et-crises-d-epilepsie/)
- [Hydrocéphalie](https://durgical.com/fr/maladies/hydrocephalie/)
- [Compression médullaire maligne](https://durgical.com/fr/maladies/compression-medullaire-maligne/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [Metastatic brain tumor: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000769.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).

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Source: https://durgical.com/fr/maladies/metastases-cerebrales/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/maladies/metastases-cerebrales/