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# Nodules, polypes des plis vocaux et laryngite

Une inflammation ou de petites lésions bénignes des cordes vocales qui rendent la voix rauque. Causes: surmenage vocal, infection, tabac ou reflux.

Mis à jour 1 nov 2026

Sur cette page

- Les bases Ce que c'est
- Qui est touché
- Causes
- Facteurs de risque
- Physiopathologie
- Classification
- Maladies associées

- Clinique Symptômes et signes
- Signes d'alerte
- Diagnostic
- Diagnostic différentiel
- Complications
- Pronostic

- Traitement Objectif du traitement
- Traitement
- Prévention

- Révision Testez-vous

## Ce que c'est

Groupe de troubles bénins fréquents des plis vocaux responsables d'une dysphonie. La laryngite est une inflammation du larynx, aiguë (généralement virale) ou chronique. Les nodules sont des épaississements bilatéraux en forme de cal, et les polypes sont des lésions généralement uniques et plus molles; tous deux se forment sur le bord libre des plis et les empêchent de se fermer et de vibrer régulièrement.

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## Qui est touché

La dysphonie est l'un des motifs de consultation ORL les plus fréquents. La laryngite virale aiguë est très courante à tout âge. Les nodules sont typiques des personnes qui utilisent beaucoup leur voix au travail, comme les enseignants, les chanteurs, les employés de centres d'appels et les vendeurs, un groupe souvent étudié en Amérique latine, et des enfants qui crient beaucoup (surtout les garçons). Les polypes et l'œdème polypoïde du fumeur (œdème de Reinke) sont plus fréquents chez l'adulte fumeur.

## Causes

- Laryngite aiguë: infections virales des voies respiratoires supérieures; plus rarement infection bactérienne ou effort vocal
- Laryngite chronique: tabagisme, reflux laryngopharyngé, irritants inhalés, surmenage vocal chronique, corticoïdes inhalés
- Nodules: phonotraumatismes répétés (crier, chanter ou parler fort longtemps avec une mauvaise technique)
- Polypes: un épisode unique de traumatisme vocal ou un malmenage chronique, souvent avec une petite hémorragie dans le pli; tabagisme
- Œdème de Reinke: tabagisme prolongé, parfois avec reflux ou hypothyroïdie

## Facteurs de risque

- Professions à forte sollicitation vocale (enseignants, chanteurs, prédicateurs, employés de centres d'appels)
- Tabagisme et exposition à la fumée, aux poussières ou aux vapeurs chimiques
- Reflux gastro-œsophagien et laryngopharyngé
- Infections fréquentes des voies respiratoires supérieures et rhinite allergique avec raclements de gorge
- Déshydratation, alcool et environnements de travail bruyants
- Traitement anticoagulant ou antiplaquettaire (polypes hémorragiques)

## Physiopathologie

Les plis vocaux vibrent des centaines de fois par seconde, et la contrainte d'impact est maximale à la jonction de leurs tiers antérieur et moyen. Les collisions répétées lèsent la lamina propria superficielle (espace de Reinke), qui réagit par un œdème puis une fibrose, formant des nodules bilatéraux. Un effort unique et violent peut rompre de petits vaisseaux et laisser un polype unilatéral. Toute masse ou tuméfaction du bord libre empêche la fermeture complète et rend la vibration irrégulière: l'air fuit et la voix devient rauque, soufflée et se fatigue vite. Dans la laryngite, toute la muqueuse est enflammée et œdématiée.

## Classification

- Laryngite aiguë (moins de 3 semaines), généralement infectieuse
- Laryngite chronique (plus de 3 semaines): irritative, liée au reflux, par surmenage vocal
- Nodules des plis vocaux: bilatéraux, symétriques, à la jonction tiers antérieur-tiers moyen
- Polypes des plis vocaux: généralement unilatéraux, sessiles ou pédiculés, parfois hémorragiques
- Œdème de Reinke (cordite polypoïde): tuméfaction diffuse des deux plis chez le fumeur

## Symptômes et signes

- Voix rauque, éraillée ou soufflée; perte de la voix (aphonie) dans la laryngite aiguë
- Voix qui se fatigue au fil de la journée et perd de l'étendue, surtout les aigus chez le chanteur
- Gorge douloureuse ou irritée, raclements de gorge et toux sèche
- Sensation de boule dans la gorge
- Fièvre, rhinorrhée et adénopathies cervicales quand la cause est une infection virale
- Voix grave dans l'œdème de Reinke

## Signes d'alerte

- Respiration bruyante (stridor), essoufflement ou bave, surtout chez l'enfant (penser à une laryngite sous-glottique ou une épiglottite)
- Dysphonie de plus de 3 à 4 semaines, surtout chez un fumeur ou un buveur (éliminer un cancer du larynx)
- Crachats sanglants, douleur ou difficulté à avaler, ou otalgie unilatérale
- Masse cervicale ou perte de poids inexpliquée
- Dysphonie après une chirurgie cervicale ou thoracique ou une intubation (possible lésion nerveuse)

## Diagnostic

**Clinique**
Interrogatoire sur l'usage vocal, le tabac, le reflux, une infection et la durée. Écoute de la voix et examen du cou. Une dysphonie qui persiste au-delà de 4 semaines environ, ou plus tôt en présence de signes d'alerte, impose de visualiser le larynx.

**Examens**
La laryngoscopie est l'examen clé: la nasofibroscopie montre directement les plis, et la vidéostroboscopie montre la vibration de l'onde muqueuse (utile pour distinguer nodules et kystes). Bilan vocal par un orthophoniste. Biopsie seulement si une lésion paraît suspecte.

**Imagerie**
Inutile pour les nodules, les polypes ou une laryngite simple. TDM cervicale en cas de suspicion de lésion maligne ou de paralysie nerveuse.

## Diagnostic différentiel

- Cancer du larynx (carcinome épidermoïde)
- Kyste du pli vocal ou papillomatose respiratoire récurrente (HPV)
- Paralysie d'un pli vocal
- Laryngite sous-glottique (croup) ou épiglottite chez l'enfant
- Dysphonie dysfonctionnelle par tension musculaire sans lésion structurelle
- Tuberculose laryngée ou laryngite fongique chez l'immunodéprimé

## Objectif du traitement

Rétablir une voix claire et fonctionnelle, supprimer la cause de la lésion (surmenage, fumée, reflux) et éliminer un cancer quand la dysphonie persiste.

## Traitement

**Conservateur**
Repos vocal relatif, bonne hydratation, air humidifié et éviter de crier, de chuchoter longtemps et de se racler la gorge; la laryngite virale aiguë guérit généralement seule en 1 à 2 semaines.

**Rééducation**
La rééducation vocale avec un orthophoniste (hygiène et technique vocales) est le traitement de première intention des nodules et de nombreux polypes; elle est aussi utilisée avant et après la chirurgie.

**Médical**
Traiter la cause: inhibiteurs de la pompe à protons et mesures anti-reflux en cas de suspicion de reflux laryngopharyngé, traitement de la rhinite allergique, et antibiotiques seulement en cas d'infection bactérienne prouvée.

**Mode de vie**
Arrêt du tabac et limitation de l'alcool et de l'exposition aux irritants; indispensable dans l'œdème de Reinke et la laryngite chronique.

**Chirurgical**
Microchirurgie laryngée (phonochirurgie) pour retirer les polypes, kystes ou nodules qui ne répondent pas à la rééducation vocale, suivie d'une courte période de repos vocal et de rééducation.

## Complications

- Dysphonie chronique limitant le travail, avec retentissement professionnel et social
- Récidive des nodules si les habitudes vocales ne changent pas
- Cicatrice du pli vocal après des lésions répétées ou une chirurgie
- Retard diagnostique d'un cancer du larynx quand une dysphonie persistante n'est pas explorée
- Obstruction des voies aériennes dans les laryngites sévères du jeune enfant

## Pronostic

Très bon. La laryngite aiguë guérit en quelques jours à deux semaines. La plupart des nodules régressent avec la rééducation vocale; les polypes nécessitent souvent une chirurgie mais récidivent rarement si la cause est contrôlée.

## Prévention

- Hygiène vocale: hydratation, pauses et amplification pour les enseignants et autres professionnels de la voix
- Ne pas fumer et éviter les vapeurs irritantes
- Contrôler le reflux et les allergies
- Lavage des mains pour limiter les infections respiratoires

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Où se forment typiquement les nodules sur le pli vocal, et sont-ils unilatéraux ou bilatéraux?

De façon bilatérale et symétrique, à la jonction des tiers antérieur et moyen du bord libre, là où la contrainte d'impact est maximale.

## Quel est le traitement de première intention des nodules des plis vocaux?

La rééducation vocale avec un orthophoniste et l'hygiène vocale; la chirurgie est réservée aux échecs.

## Un fumeur de 60 ans a la voix rauque depuis 6 semaines. Quelle est l'étape suivante?

Une laryngoscopie pour visualiser les plis vocaux et exclure un cancer du larynx.

## Qu'est-ce que l'œdème de Reinke et quel est son principal facteur de risque?

Une tuméfaction diffuse de la lamina propria superficielle des deux plis (cordite polypoïde), donnant une voix grave; le tabagisme en est la cause principale.

## La plupart des laryngites aiguës nécessitent-elles des antibiotiques?

Non. La plupart sont virales et guérissent avec repos vocal, hydratation et humidification.

## Maladies associées

- [Reflux gastro-œsophagien (RGO)](https://durgical.com/fr/maladies/reflux-gastro-sophagien/)
- [Cancer du larynx](https://durgical.com/fr/maladies/cancer-du-larynx/)
- [Paralysie d'un pli vocal (lésion du nerf laryngé récurrent)](https://durgical.com/fr/maladies/paralysie-d-un-pli-vocal/)
- [Laryngite aiguë sous-glottique (croup, laryngotrachéobronchite)](https://durgical.com/fr/maladies/laryngite-aigue-sous-glottique/)
- [Épiglottite aiguë](https://durgical.com/fr/maladies/epiglottite-aigue/)
- [Hypothyroïdie](https://durgical.com/fr/maladies/hypothyroidie/)
- [Rhinite allergique](https://durgical.com/fr/maladies/rhinite-allergique/)
- [Infection à papillomavirus humain (HPV)](https://durgical.com/fr/maladies/infection-a-papillomavirus-humain/)

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: [What Is Hoarseness? — Causes, Diagnosis & Disorders](https://www.nidcd.nih.gov/health/hoarseness) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), 2026); [Laryngitis](https://medlineplus.gov/ency/article/001385.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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