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# Acanthamoeba spp.

- Parasite
- Priorité aux examens: moyenne

Amibe de l'eau et du sol qui infecte la cornée des porteurs de lentilles de contact et, rarement, le cerveau des immunodéprimés.

Mis à jour 1 nov 2026

## Fiche rapide

**Type**
Parasite · [Amibes libres](https://durgical.com/fr/microbiologie/groupes/amibes-libres/)

**Gram / shape**
Trophozoïte à pseudopodes épineux

**Spread**
Contact de l'œil avec · Ne se transmet pas

**Causes**
Kératite à Acanthamoeba

**Treatment**
Kératite

Sur cette page

- Les bases L'essentiel
- Fiche
- Morphologie
- Transmission
- Cycle évolutif
- Maladies provoquées
- En Colombie
- Apparentés
- Maladies liées

- Clinique Facteurs de virulence
- Tableau clinique
- Diagnostic
- Ce que signifient les couleurs

- Traitement Traitement
- Prévention

- Révision Moyen mnémotechnique
- Testez-vous

## L'essentiel

- Lentilles de contact + douleur oculaire intense + infiltrat annulaire: Acanthamoeba.
- Kyste à double paroi, polygonal, très résistant.
- Encéphalite granulomateuse subaiguë chez l'immunodéprimé (contrairement à la méningo-encéphalite aiguë à Naegleria).
- Culture sur gélose non nutritive avec E. coli; traitement topique par biguanide.

## Fiche

**Forme**
Trophozoïte à pseudopodes épineux (acanthopodes) et kyste à double paroi

**Famille**
Acanthamoebidae

**Type**
Amibe libre

**Coloration**
Blanc de calcofluor, Giemsa ou trichrome sur grattage ou biopsie cornéenne

**Taille**
Kyste d'environ 10 à 25 µm

## Morphologie

- Trophozoïte à fines projections en forme d'épines (acanthopodes).
- Kyste très résistant à double paroi percée de pores, au contour polygonal ou étoilé.
- Pas de forme flagellée, contrairement à Naegleria.

## Transmission

- Contact de l'œil avec de l'eau contaminée par l'intermédiaire des lentilles de contact (rinçage à l'eau du robinet, baignade ou douche avec les lentilles).
- Entrée par une peau lésée ou par les voies respiratoires dans l'encéphalite.
- Ne se transmet pas de personne à personne.

**Réservoir:** Eau du robinet, piscines, spas, sol et poussière

### Précautions d'isolement

Ce que l'équipe soignante ajoute aux précautions standard.

- Standard

## Cycle évolutif

- Elle vit dans l'eau et le sol sous forme de trophozoïte qui se nourrit de bactéries.
- Dans des conditions défavorables, elle forme des kystes qui résistent au chlore et à la dessiccation.
- Elle atteint la cornée par des lentilles contaminées ou par de minuscules défauts épithéliaux.
- Chez l'immunodéprimé, elle pénètre par la peau ou le poumon et gagne le cerveau par voie sanguine.
- On peut trouver à la fois des trophozoïtes et des kystes dans le tissu infecté.

## Facteurs de virulence

- Adhésion à la cornée par des protéines liant le mannose.
- Protéases qui détruisent le stroma cornéen et les nerfs cornéens.
- Kystes très résistants aux désinfectants et aux médicaments, ce qui explique les rechutes.

## Maladies provoquées

- Kératite à Acanthamoeba: douleur oculaire intense disproportionnée par rapport aux signes, infiltrat annulaire et risque de cécité. [Kératite et ulcère de cornée →](https://durgical.com/fr/maladies/keratite-et-ulcere-de-cornee/)
- Encéphalite amibienne granulomateuse: subaiguë ou chronique, chez l'immunodéprimé, presque toujours mortelle.

## Tableau clinique

- Kératite: douleur intense, photophobie, œil rouge et vision floue; infiltrat annulaire et kératonévrite radiaire.
- Souvent confondue au début avec une kératite herpétique ou fongique.
- Encéphalite granulomateuse: céphalées, changement de comportement, déficits focaux et convulsions sur des semaines à des mois.
- Lésions cutanées nodulaires ou ulcérées chez l'immunodéprimé.

## Diagnostic

- Grattage ou biopsie cornéenne avec colorations (blanc de calcofluor, Giemsa) et culture sur gélose non nutritive avec E. coli.
- Microscopie confocale de la cornée pour voir les kystes.
- PCR dans les laboratoires de référence.
- Encéphalite: biopsie cérébrale montrant une inflammation granulomateuse, des kystes et des trophozoïtes.

## Traitement

Kératite: antiseptiques topiques intensifs et prolongés (biguanides comme le polyhexanide ou la chlorhexidine, parfois avec des diamidines); les formes graves peuvent nécessiter une greffe de cornée. Encéphalite: associations de plusieurs médicaments pouvant inclure la miltéfosine, avec un très mauvais pronostic.

Classe de médicaments uniquement; les doses et les schémas sont fixés par le clinicien selon la recommandation en vigueur.

En pharmacologie:

- [Chlorhexidine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/chlorhexidine/)
- [Miltéfosine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/miltefosine/)

## Prévention

- Ne jamais rincer ni conserver les lentilles de contact dans l'eau du robinet.
- Retirer les lentilles avant la baignade, la douche ou le spa.
- Nettoyer et remplacer l'étui et la solution selon les instructions du fabricant.

**Vaccin:** Il n'existe pas de vaccin.

## En Colombie

Des cas de kératite à Acanthamoeba sont décrits en Colombie, surtout liés à un mauvais entretien des lentilles de contact; l'encéphalite granulomateuse est exceptionnelle.

## Moyen mnémotechnique

« Acantho = épine »: ses pseudopodes épineux s'enfoncent dans la cornée de celui qui rince ses lentilles à l'eau du robinet.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quel est le principal facteur de risque de kératite à Acanthamoeba?

Le port de lentilles de contact, surtout leur rinçage à l'eau du robinet ou leur port pendant la baignade ou la douche.

## En quoi l'encéphalite à Acanthamoeba diffère-t-elle de l'infection à Naegleria?

Acanthamoeba cause une encéphalite granulomateuse subaiguë chez l'immunodéprimé; Naegleria cause une méningo-encéphalite aiguë fulminante chez le sujet sain après une baignade.

## Quel signe cornéen est typique de la kératite à Acanthamoeba?

Un infiltrat annulaire avec une douleur intense disproportionnée par rapport à l'examen.

## Apparentés

- [Naegleria fowleri](https://durgical.com/fr/microbiologie/naegleria-fowleri/)

## Maladies liées

- [Kératite et ulcère de cornée](https://durgical.com/fr/maladies/keratite-et-ulcere-de-cornee/)

## Ce que signifient les couleurs

**Gram positif**
Paroi épaisse de peptidoglycane: se colore en violet.

**Gram négatif**
Paroi mince avec membrane externe: se colore en rose.

**Acido-alcoolo-résistant**
Paroi riche en lipides (mycobactéries): coloration de Ziehl-Neelsen.

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Contenu pédagogique sur les micro-organismes; ce n'est pas un guide de traitement et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: [CDC - DPDx - Free Living Amebic Infections](https://www.cdc.gov/dpdx/freelivingamebic/index.html) (CDC, 2024); [Acanthamoeba Infections | Acanthamoeba Infections | CDC](https://www.cdc.gov/acanthamoeba/about/index.html) (CDC, 2024).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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Source: https://durgical.com/fr/microbiologie/acanthamoeba-spp/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/microbiologie/acanthamoeba-spp/