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# Corynebacterium diphtheriae

- Bactérie

## Gram positif?

Paroi épaisse de peptidoglycane: se colore en violet.

## Gouttelettes?

Masque chirurgical à moins d'un mètre; chambre individuelle.

## Contact?

Surblouse et gants; matériel dédié. Pour C. difficile, lavage des mains à l'eau et au savon.

- Priorité aux examens: moyenne

Bactérie dont la toxine peut former une membrane grise dans la gorge et léser le cœur et les nerfs; la vaccination la prévient.

Mis à jour 1 nov 2026

Aussi appelé: bacille de Klebs-Löffler

## Fiche rapide

**Type**
Bactérie · [Bacilles Gram positifs](https://durgical.com/fr/microbiologie/groupes/bacilles-gram-positifs/)

**Gram / shape**
Gram positif · Bâtonnet en massue disposé

**Spread**
Contact avec des lésions cutanées

**Causes**
Diphtérie respiratoire et cutanée

Sur cette page

- Les bases L'essentiel
- Fiche
- Morphologie
- Transmission
- Maladies provoquées
- En Colombie
- Apparentés
- Maladies liées

- Clinique Facteurs de virulence
- Tableau clinique
- Diagnostic
- Ce que signifient les couleurs

- Traitement Traitement
- Prévention

- Révision Moyen mnémotechnique
- Testez-vous

## L'essentiel

- La toxine diphtérique ADP-ribosyle l'EF-2.
- La toxine est codée par un bactériophage (conversion lysogénique).
- Pseudomembrane grise qui saigne quand on la décolle.
- Milieu au tellurite et test d'Elek.
- Antitoxine + antibiotique; vaccin à anatoxine.

## Fiche

**Gram**
Gram positif

**Forme**
Bâtonnet en massue disposé en « caractères chinois »

**Oxygène**
Aérobie ou anaérobie facultatif

**Famille**
Corynebacteriaceae

**Coloration**
Gram positif; granulations métachromatiques

## Morphologie

- Bacilles Gram positif en massue, disposés en V ou en palissade
- Granulations métachromatiques (bleu de méthylène)
- Pas de spores

## Transmission

- Gouttelettes respiratoires émises par les malades ou les porteurs
- Contact avec des lésions cutanées
- Objets contaminés par des sécrétions

### Précautions d'isolement

Ce que l'équipe soignante ajoute aux précautions standard.

**Gouttelettes**
Masque chirurgical à moins d'un mètre; chambre individuelle.

**Contact**
Surblouse et gants; matériel dédié. Pour C. difficile, lavage des mains à l'eau et au savon.

## Facteurs de virulence

- Toxine diphtérique, codée par un bactériophage (bêta)
- ADP-ribosyle le facteur d'élongation 2 et bloque la synthèse protéique
- Nécrose locale (pseudomembrane) et atteinte du muscle cardiaque et des nerfs

## Maladies provoquées

- Diphtérie respiratoire et cutanée [Diphtérie →](https://durgical.com/fr/maladies/diphterie/)

## Tableau clinique

- Mal de gorge, fièvre modérée et pseudomembrane grise adhérente qui saigne quand on la décolle
- Cou proconsulaire (« bull neck ») dû aux adénopathies et à l'œdème
- Myocardite et neuropathie périphérique dues à la toxine

## Diagnostic

- Culture sur milieu de Löffler ou gélose au tellurite (Tinsdale)
- Test d'Elek ou PCR pour confirmer que la souche produit la toxine
- En Colombie: événement SIVIGILA 230; l'enquête de terrain débute dans les 48 heures

## Traitement

Antitoxine diphtérique le plus tôt possible pour neutraliser la toxine circulante, associée à un antibiotique (un macrolide comme l'érythromycine ou l'azithromycine, ou la pénicilline) pour éliminer la bactérie et stopper la transmission. Les contacts reçoivent une antibioprophylaxie, et tous sont vaccinés après la phase aiguë.

Classe de médicaments uniquement; les doses et les schémas sont fixés par le clinicien selon la recommandation en vigueur.

En pharmacologie:

- [Érythromycine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/erythromycine/)
- [Azithromycine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/azithromycine/)
- [Benzylpénicilline (pénicilline G)](https://durgical.com/fr/pharmacologie/benzylpenicilline/)

## Prévention

- Vaccination par l'anatoxine diphtérique, avec rappels
- Précautions gouttelettes (contact pour la forme cutanée)
- Prophylaxie et vaccination des contacts proches

**Vaccin:** L'anatoxine diphtérique figure dans le PAI de la Colombie: vaccin pentavalent chez le nourrisson, rappel DTC à cinq ans, dT chez l'adolescent et l'adulte, et dTca pendant la grossesse.

## En Colombie

La diphtérie est l'événement SIVIGILA 230. La Colombie a confirmé des cas isolés ces dernières années, certains importés, dans un contexte de flambées régionales (Venezuela, Haïti); un seul cas confirmé est traité comme une épidémie.

## Moyen mnémotechnique

La diphtérie est un double F: elle fige le Facteur d'élongation 2 et laisse une Fausse membrane.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Quel est le mécanisme d'action de la toxine diphtérique?

Elle ADP-ribosyle le facteur d'élongation 2 (EF-2) et bloque la synthèse protéique de la cellule.

## Quel test confirme qu'une souche de C. diphtheriae produit la toxine?

Le test d'Elek (immunodiffusion) ou la PCR du gène de la toxine.

## Pourquoi l'antitoxine est-elle administrée sans attendre la confirmation?

Elle ne neutralise que la toxine libre, pas celle déjà entrée dans les cellules; tout retard aggrave l'atteinte cardiaque et nerveuse.

## Quelles précautions d'isolement la diphtérie pharyngée exige-t-elle?

Précautions standard plus précautions gouttelettes; la forme cutanée exige des précautions contact.

## Apparentés

- [Clostridium tetani](https://durgical.com/fr/microbiologie/clostridium-tetani/)
- [Streptococcus pyogenes](https://durgical.com/fr/microbiologie/streptococcus-pyogenes/)

## Maladies liées

- [Diphtérie](https://durgical.com/fr/maladies/diphterie/)

## Ce que signifient les couleurs

**Gram positif**
Paroi épaisse de peptidoglycane: se colore en violet.

**Gram négatif**
Paroi mince avec membrane externe: se colore en rose.

**Acido-alcoolo-résistant**
Paroi riche en lipides (mycobactéries): coloration de Ziehl-Neelsen.

**Contact**
Surblouse et gants; matériel dédié. Pour C. difficile, lavage des mains à l'eau et au savon.

**Gouttelettes**
Masque chirurgical à moins d'un mètre; chambre individuelle.

**Air**
Appareil de protection respiratoire N95 (FFP2) et chambre en pression négative.

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Contenu pédagogique sur les micro-organismes; ce n'est pas un guide de traitement et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: [Diphtheria](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diphtheria) (WHO, 2025); [About Diphtheria](https://www.cdc.gov/diphtheria/about/index.html) (CDC, 2024); [Difteria](https://www.paho.org/es/temas/difteria) (OPS/OMS, 2026); [Protocolo de vigilancia en salud pública difteria](https://www.ins.gov.co/buscador-eventos/Lineamientos/Pro_Difteria.pdf) (Instituto Nacional de Salud (INS), Colombia, 2024).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/microbiologie/corynebacterium-diphtheriae/
