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# Décongestionnants nasaux

Agonistes alpha-adrénergiques qui rétractent les vaisseaux nasaux gonflés. Les sprays agissent vite mais causent un rebond au-delà de quelques jours.

Mis à jour 1 nov 2026

## De quoi s'agit-il

Les décongestionnants soulagent le nez bouché du rhume, de la rhinite allergique et de la sinusite. Les imidazolines topiques (oxymétazoline, xylométazoline) sont pulvérisées ou instillées dans le nez et agissent en quelques minutes; elles sont limitées à quelques jours car un usage plus long provoque une congestion de rebond (rhinite médicamenteuse). La pseudoéphédrine orale (et la phényléphrine, moins efficace) agissent de façon systémique et peuvent donc élever la pression artérielle, accélérer le cœur et provoquer une insomnie. Dans de nombreux pays, la vente de pseudoéphédrine est contrôlée car elle peut être transformée en méthamphétamine.

## Mécanisme d'action

La stimulation des récepteurs adrénergiques alpha-1 et alpha-2 des sinusoïdes veineux et des artérioles de la muqueuse nasale provoque une vasoconstriction. Moins de sang stagne dans la muqueuse, l'œdème diminue et le passage de l'air s'ouvre. Les imidazolines agissent directement sur les récepteurs alpha; la pseudoéphédrine agit surtout indirectement, en libérant la noradrénaline des terminaisons nerveuses, avec une certaine action directe. En cas d'usage topique répété, les vaisseaux rebondissent quand le médicament cesse d'agir et la réactivité des récepteurs diminue, si bien que la congestion revient plus forte.

Cible: Récepteurs adrénergiques alpha-1 et alpha-2 de la muqueuse nasale

## L'essentiel

- Sprays topiques: congestion de rebond (rhinite médicamenteuse) au-delà de quelques jours; les notices de l'oxymétazoline indiquent 3 jours au maximum.
- Pseudoéphédrine orale: hypertension, tachycardie, palpitations, insomnie, rétention urinaire en cas d'hypertrophie prostatique.
- Jamais avec les IMAO (ou dans les deux semaines suivant leur arrêt): crise hypertensive.
- Prudence en cas d'hypertension, de cardiopathie, de diabète, de glaucome, d'hyperthyroïdie et pendant la grossesse.
- Les gouttes d'imidazoline avalées peuvent provoquer chez le jeune enfant une sédation, une bradycardie et une hypotension dangereuses.

## Médicaments de cette classe

- [**Pseudoéphédrine** Décongestionnant oral qui rétracte les vaisseaux nasaux; il peut élever la pression artérielle et le pouls et ne se… Libération de noradrénaline par les terminaisons nerveuses sympathiques (indirecte), avec une certaine action alpha directe](https://durgical.com/fr/pharmacologie/pseudoephedrine/)
- [**Oxymétazoline** Décongestionnant nasal en spray d'action prolongée; utilisé 3 jours au maximum pour éviter une congestion de rebond. Récepteurs adrénergiques alpha-1A et alpha-2A](https://durgical.com/fr/pharmacologie/oxymetazoline/)
- [**Xylométazoline** Décongestionnant nasal de la famille des imidazolines (spray ou gouttes), sur la liste essentielle de l'OMS; usage… Récepteurs adrénergiques alpha des vaisseaux nasaux](https://durgical.com/fr/pharmacologie/xylometazoline/)

## Autres de la classe

- Phényléphrine
- Naphazoline
- Éphédrine

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Qu'est-ce que la rhinite médicamenteuse?

Une congestion nasale de rebond après l'utilisation d'un spray décongestionnant topique pendant plus de quelques jours.

## Pourquoi la pseudoéphédrine orale pose-t-elle problème chez un patient dont l'hypertension n'est pas contrôlée?

Son action sympathomimétique contracte les vaisseaux de tout l'organisme et peut élever la pression artérielle et la fréquence cardiaque.

## Quelle classe de médicaments ne doit jamais être associée à un décongestionnant?

Les IMAO, en raison du risque de crise hypertensive.

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Contenu pédagogique sur le mode d'action des médicaments; ce n'est pas un guide de prescription et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: [Decongestants - NHS](https://www.nhs.uk/medicines/decongestants/) (NHS, 2026); [Oxymetazoline Nasal Spray: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a608026.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2016); [Pseudoephedrine: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a682619.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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