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# Lactulose

## Laxatifs?

Laxatifs

Un sucre que l'intestin n'absorbe pas: il ramollit les selles et, dans les hépatopathies, piège l'ammoniac dans le côlon contre l'encéphalopathie hépatique.

Mis à jour 1 nov 2026

## Fiche rapide

**Group**
[Laxatifs](https://durgical.com/fr/pharmacologie/classes/laxatifs/)

**Target**
Contenu colique (effet osmotique et piégeage de l'ammoniac par les bactéries coliques)

**Used for**
Prévention et traitement · Constipation

**Key effects**
Flatulences · Crampes abdominales · Diarrhée

**Monitor**
Nombre et consistance des selles

**ATC**
A06AD11

Sans doses: le professionnel les fixe selon la recommandation en vigueur.

Sur cette page

- Les bases Mécanisme d'action
- Indications
- Effets indésirables
- Contre-indications
- Surveillance
- Grossesse et allaitement
- Soins infirmiers
- Pharmacocinétique
- Médicaments apparentés
- Maladies liées

- Sécurité Interactions principales
- Administration et sécurité

- Révision Moyen mnémotechnique
- Testez-vous

## Mécanisme d'action

Le lactulose est un disaccharide de synthèse qu'aucune enzyme humaine ne peut scinder; il atteint donc le côlon inchangé. Les bactéries coliques le fermentent en acide lactique et en plus petites quantités d'acides formique et acétique. Ces acides attirent l'eau dans l'intestin et ramollissent les selles. Le côlon acide transforme aussi l'ammoniac (NH₃) en ammonium (NH₄⁺), qui ne peut pas être absorbé; l'ammoniac passe du sang vers le côlon et est éliminé avec les selles, ce qui abaisse l'ammoniémie.

- Atteint le côlon intact: aucune enzyme humaine ne le scinde
- Les bactéries coliques le fermentent en acide lactique et autres acides organiques
- Le côlon acide piège l'ammoniac sous forme d'ammonium non absorbable (NH₄⁺)
- L'eau osmotique et le transit accéléré expulsent l'ammonium dans les selles

## Indications

- Prévention et traitement de l'encéphalopathie hépatique (porto-systémique), y compris le précoma et le coma [Encéphalopathie hépatique →](https://durgical.com/fr/maladies/encephalopathie-hepatique/)
- Prévention au long cours des récidives d'encéphalopathie dans la cirrhose [Cirrhose →](https://durgical.com/fr/maladies/cirrhose/)
- Constipation [Constipation et fécalome →](https://durgical.com/fr/maladies/constipation-et-fecalome/)

## Effets indésirables

### Fréquents

- Flatulences, éructations et ballonnements
- Crampes abdominales
- Nausées et vomissements
- Diarrhée

### Graves (rares, importants)

- Diarrhée due à des doses excessives, avec perte hydrique, hypokaliémie et hypernatrémie

## Contre-indications

- Patients devant suivre un régime pauvre en galactose (la solution contient du galactose)

## Interactions principales

**Antiacides non absorbables**
Peuvent empêcher la baisse du pH colique et réduire l'effet

**Anti-infectieux oraux comme la néomycine**
Peuvent éliminer les bactéries coliques qui dégradent le lactulose; la réponse est surveillée de près

**Autres laxatifs**
Des selles molles peuvent faire croire à tort que le lactulose agit dans l'encéphalopathie hépatique

## Surveillance

- Nombre et consistance des selles (objectif fixé par l'équipe soignante)
- État mental et degré d'encéphalopathie
- Hydratation et électrolytes (potassium, sodium), surtout en cas d'usage prolongé chez les patients âgés ou fragiles
- Glycémie chez le diabétique (la solution contient du galactose et du lactose)

## Administration et sécurité

- Administré par voie orale ou, en cas de coma imminent ou de coma avec risque d'inhalation, en lavement à garder par sonde rectale à ballonnet.
- Ne pas l'associer à des lavements savonneux ou autres lavements évacuateurs alcalins: ils annulent l'acidification.
- Avant une coloscopie avec électrocoagulation, l'intestin est préparé avec une solution non fermentescible, car le lactulose peut produire de l'hydrogène.

## Grossesse et allaitement

Très peu passe dans le sang et les études animales n'ont montré aucun effet nocif; il est utilisé pendant la grossesse si nécessaire et est compatible avec l'allaitement.

## Soins infirmiers

- Évaluer l'orientation, la vigilance et le rythme des selles avant chaque dose dans l'encéphalopathie hépatique.
- Noter chaque selle; signaler une diarrhée persistante, signe de surdosage.
- Surveiller la déshydratation et vérifier les résultats de potassium et de sodium.
- Évaluer la déglutition et le risque d'inhalation chez un patient somnolent; la voie rectale peut être nécessaire.
- Expliquer que les gaz et les crampes sont fréquents au début et passent généralement.

## Pharmacocinétique

**Absorption**
Très peu absorbé; il atteint le côlon pratiquement inchangé

**Métabolisme**
Dégradé par les bactéries coliques, pas par les enzymes humaines

**Élimination**
Surtout dans les selles; la petite fraction absorbée est éliminée dans les urines

**Délai et durée d'action**
Dans la constipation, une selle peut prendre 24 à 48 heures

## Moyen mnémotechnique

Moyen mnémotechnique anglais: le lactulose «locks» (verrouille) l'ammoniac: côlon acide, NH₃ devient NH₄⁺, et les selles l'emportent.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Comment le lactulose abaisse-t-il l'ammoniémie?

Les bactéries coliques le transforment en acides; le côlon acide convertit l'ammoniac en ammonium, qui ne peut pas être absorbé et est expulsé dans les selles.

## Pourquoi le lactulose ne peut-il pas être absorbé dans l'intestin grêle?

Aucune enzyme humaine ne scinde ce disaccharide, qui atteint donc le côlon inchangé.

## Comment administrer le lactulose à un patient en coma hépatique qui ne peut pas avaler sans danger?

En lavement à garder par sonde rectale à ballonnet.

## Pourquoi évite-t-on les autres laxatifs à l'instauration du lactulose dans l'encéphalopathie hépatique?

Leurs selles molles peuvent faire croire à tort que la dose de lactulose est suffisante.

## Médicaments apparentés

- [Macrogol (polyéthylène glycol)](https://durgical.com/fr/pharmacologie/macrogol/)
- [Rifaximine](https://durgical.com/fr/pharmacologie/rifaximine/)

## Maladies liées

- [Encéphalopathie hépatique](https://durgical.com/fr/maladies/encephalopathie-hepatique/)
- [Cirrhose](https://durgical.com/fr/maladies/cirrhose/)
- [Constipation et fécalome](https://durgical.com/fr/maladies/constipation-et-fecalome/)

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Contenu pédagogique sur le mode d'action des médicaments; ce n'est pas un guide de prescription et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: [DailyMed - LACTULOSE- lactulose solution](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=a89835c9-8ce5-4627-8d7d-70ff175b2e07) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2022); [DailyMed - LACTULOSE solution](https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?setid=8b79d0d6-b9e3-436e-bab7-01451b6f45cd) (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); [Lactulose: MedlinePlus Drug Information](https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a682338.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Lactulose: a laxative medicine to treat constipation - NHS](https://www.nhs.uk/medicines/lactulose/) (NHS (National Health Service, UK), 2026).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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Source: https://durgical.com/fr/pharmacologie/lactulose/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/pharmacologie/lactulose/