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# Le travail respiratoire

- Concept
- Priorité pour les examens: moyenne

Respirer coûte de l'énergie: il faut étirer le poumon et vaincre la résistance des voies aériennes. Dans l'asthme ou l'obésité, cela coûte bien plus.

Mis à jour 1 nov 2026

Aussi appelé: Coût de la respiration

**Voir en 3D:** [Diaphragme](https://durgical.com/fr/anatomie/diaphragme/) · [Muscles intercostaux externes](https://durgical.com/fr/anatomie/muscles-intercostaux-externes/) · [Muscles intercostaux internes](https://durgical.com/fr/anatomie/muscles-intercostaux-internes/)

## L'essentiel

- Deux composantes: élastique (déterminée par la compliance) et résistive (déterminée par la résistance des voies aériennes).
- Au repos, la respiration consomme ≈2–5 % de la consommation totale d'O₂ de l'organisme; dans une maladie grave, elle peut en prendre une grande part.
- Profil restrictif (poumon rigide): des respirations rapides et superficielles réduisent le travail élastique.
- Profil obstructif: des respirations lentes et profondes réduisent le travail résistif; l'expiration devient active.
- Distension dynamique et PEP intrinsèque dans la BPCO et l'asthme: le diaphragme aplati travaille dans de mauvaises conditions.
- Signes d'augmentation du travail: utilisation des muscles accessoires, tirage, battement des ailes du nez, respiration paradoxale.

## De quoi s'agit-il

Le travail respiratoire est l'énergie que dépensent les muscles inspiratoires pour mobiliser l'air. Il comporte une part élastique (étirer le poumon et la paroi thoracique) et une part résistive (vaincre la résistance des voies aériennes et des tissus). Au repos, l'expiration est passive et la respiration consomme une faible part de l'oxygène de l'organisme; en cas de maladie, ce coût peut devenir la cause d'une fatigue musculaire et d'une insuffisance respiratoire.

## Fonctionnement, étape par étape

- Pour inspirer, les muscles génèrent une pression qui doit vaincre la rétraction élastique et la résistance à l'écoulement.
- Si la compliance baisse (fibrose, œdème, obésité), chaque millilitre de volume exige plus de pression: le travail élastique augmente.
- Si la résistance augmente (bronchospasme, mucus), chaque litre par seconde de débit exige plus de pression: le travail résistif augmente.
- Dans l'obstruction, l'expiration ne s'achève pas; l'air est piégé et la respiration suivante part d'un poumon plus rempli.
- Le diaphragme aplati et raccourci génère moins de force; la consommation d'O₂ des muscles augmente et la fatigue s'installe.
- Quand la charge dépasse la capacité musculaire, la ventilation baisse et la PaCO₂ augmente: insuffisance respiratoire hypercapnique.

### Lung volumes and capacities

**TLC** 6.7 L **VC** 4.1 L **FRC** 3.5 L **RV** 2.6 L **FEV1/FVC** 0.45

Obstructive (COPD, asthma): air is trapped: ↑ RV and ↑ FRC, TLC normal or ↑, VC ↓. FEV1 falls more than FVC: FEV1/FVC
- IRV · Inspiratory reserve volume
- TV · Tidal volume
- ERV · Expiratory reserve volume
- RV · Residual volume
- Capacity (sum of volumes)
- Current forced expiration
- Normal

Comparez le profil obstructif à la normale: le volume résiduel élevé est de l'air piégé qui impose un travail supplémentaire.

## Comment l'organisme réduit le travail

| Situation | Composante dominante | Profil adopté |
| --- | --- | --- |
| [Maladie restrictive](https://durgical.com/fr/maladies/pneumopathie-interstitielle/) | Élastique | Rapide et superficiel |
| [Asthme ou BPCO](https://durgical.com/fr/maladies/asthme/) | Résistive | Lent et profond, expiration prolongée |
| [Obésité](https://durgical.com/fr/maladies/obesite/) | Élastique (paroi thoracique) | Rapide, petits volumes, aggravé en position allongée |

## Corrélation clinique

- Crise d'asthme: un enfant qui ne siffle plus et paraît fatigué peut être en train de s'épuiser, et non de s'améliorer.
- Sevrage de la ventilation mécanique: un rapport fréquence/volume courant élevé (respiration rapide et superficielle) prédit l'échec.
- Soins infirmiers: comptez la fréquence respiratoire sur une minute entière et recherchez l'utilisation du sterno-cléido-mastoïdien et le tirage.

## Moyen mnémotechnique

Poumon rigide, petits pas; conduit étroit, respirations lentes.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Pourquoi un patient atteint de fibrose pulmonaire respire-t-il de façon rapide et superficielle?

Avec un poumon rigide, chaque respiration profonde exige beaucoup de pression élastique; répartir la ventilation sur de nombreuses petites respirations réduit le travail total.

## Comment la distension dynamique augmente-t-elle le travail respiratoire dans la BPCO?

L'air piégé laisse une pression positive de fin d'expiration qu'il faut vaincre avant que l'air n'entre, et il aplatit le diaphragme, qui perd de la force.

## Pourquoi l'expiration, passive au repos, devient-elle active lors d'une crise d'asthme?

La rétraction élastique ne parvient plus à vider le poumon à travers des voies aériennes rétrécies; les muscles abdominaux et intercostaux internes poussent, ce qui ajoute du travail et comprime les voies aériennes.

## Voir en 3D

Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où cela se passe.

- [Diaphragme](https://durgical.com/fr/anatomie/diaphragme/)
- [Muscles intercostaux externes](https://durgical.com/fr/anatomie/muscles-intercostaux-externes/)
- [Muscles intercostaux internes](https://durgical.com/fr/anatomie/muscles-intercostaux-internes/)

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Contenu pédagogique de physiologie; ce n'est ni un guide diagnostique ni un guide thérapeutique et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Les valeurs sont des références approximatives. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: [Asthma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430901/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); [Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD)](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559281/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/fr/physiologie/le-travail-respiratoire/