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# Les causes d'hypoxémie

- Mécanisme
- Priorité pour les examens: élevée

Il n'existe que quelques façons de manquer d'oxygène dans le sang. Le gradient A–a et la réponse à l'oxygène permettent de les distinguer.

Mis à jour 1 nov 2026

Aussi appelé: Mécanismes de l'hypoxémie, Hypoxémie et hypoxie

## L'essentiel

- Gradient A–a normal: PO₂ inspirée basse (altitude) ou hypoventilation (PaCO₂ élevée).
- Gradient A–a élargi: inadéquation V/Q (la plus fréquente), shunt ou trouble de la diffusion.
- Le shunt répond à peine à l'O₂ à 100 %; l'inadéquation V/Q y répond.
- Le trouble de la diffusion s'aggrave à l'effort (temps de transit capillaire raccourci).
- L'anémie et le CO provoquent une hypoxie avec une PaO₂ normale: la PaO₂ mesure l'O₂ dissous, pas le contenu.

## De quoi s'agit-il

L'hypoxémie est une PaO₂ basse; l'hypoxie est un manque d'oxygène dans les tissus, qui peut survenir avec une PaO₂ normale (anémie, CO, cyanure, bas débit cardiaque). Il existe cinq mécanismes d'hypoxémie: PO₂ inspirée basse, hypoventilation, trouble de la diffusion, inadéquation V/Q et shunt. Les deux premiers ont un gradient A–a normal.

## Fonctionnement, étape par étape

- Calculez la PAO₂ avec la pression barométrique locale et comparez-la à la PaO₂.
- Si le gradient est normal, regardez la PaCO₂: élevée signifie hypoventilation; normale ou basse avec une PB basse signifie altitude.
- Si le gradient est élargi, considérez la réponse à l'O₂: une forte hausse de la PaO₂ signifie V/Q ou diffusion; presque aucune signifie shunt.
- Sous O₂ à 100 %, les alvéoles à V/Q bas se remplissent progressivement d'O₂; les unités shuntées ne reçoivent jamais d'air.

### Oxygen–hemoglobin dissociation curve

**P50** 27.7 mmHg **Arterial blood** 97 % **Mixed venous blood** 73 % **O₂ given up to the tissues** 24 %

Right shift (P50 27.7 mmHg): Hb has less affinity and gives up more O₂ in the tissues. Acid, CO₂, heat and 2,3-BPG cause it.

- Current curve
- Normal curve (pH 7.40 · 37 °C)
- Arterial blood (PO₂ 100)
- Mixed venous blood (PO₂ 40)
- O₂ given up to the tissues

En altitude, la PaO₂ baisse, mais la saturation se maintient sur la partie plate de la courbe.

## Les cinq mécanismes

| Mécanisme | Gradient A–a | Amélioration sous O₂ | Exemple |
| --- | --- | --- | --- |
| PO₂ inspirée basse | Normal | Oui | Altitude (Bogotá, páramo) |
| Hypoventilation | Normal | Oui | Opioïdes, maladie neuromusculaire |
| [Trouble de la diffusion](https://durgical.com/fr/maladies/pneumopathie-interstitielle/) | Élargi | Oui | Fibrose interstitielle (surtout à l'effort) |
| [Inadéquation V/Q](https://durgical.com/fr/maladies/bronchopneumopathie-chronique-obstructive/) | Élargi | Oui | BPCO, asthme, embolie pulmonaire |
| [Shunt](https://durgical.com/fr/maladies/syndrome-de-detresse-respiratoire-aigue/) | Élargi | Faible | SDRA, pneumonie lobaire, shunt cardiaque droite-gauche |

## Corrélation clinique

- SDRA: shunt important avec hypoxémie réfractaire à l'O₂; il faut recruter les alvéoles.
- BPCO: l'inadéquation V/Q prédomine; aux stades avancés s'ajoute une hypoventilation avec hypercapnie.
- Intoxication au CO: hypoxie tissulaire avec une PaO₂ normale et un oxymètre de pouls faussement normal.

## Moyen mnémotechnique

Deux causes « propres » (altitude, ventilation insuffisante) gardent le gradient normal; trois causes « pulmonaires » (V/Q, shunt, diffusion) l'élargissent.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## L'hypoxémie s'améliore à peine sous O₂ à 100 %. Quel mécanisme prédomine?

Le shunt: le sang traverse des régions non ventilées et n'est jamais exposé à l'O₂ ajouté.

## Surdosage en opioïdes: PaCO₂ 70 mmHg, PaO₂ basse. Quel sera le gradient A–a?

Normal: l'hypoventilation explique l'hypoxémie (davantage de CO₂ alvéolaire déplace l'O₂), sans trouble des échanges.

## Pourquoi un patient atteint de fibrose pulmonaire désature-t-il à la marche mais pas au repos?

L'exercice augmente le débit cardiaque et raccourcit le transit des hématies dans le capillaire; à travers une membrane épaissie, il n'y a plus le temps d'atteindre l'équilibre.

## Pourquoi une anémie sévère n'abaisse-t-elle pas la PaO₂?

La PaO₂ reflète l'O₂ dissous, fixé par les échanges alvéolaires; ce qui diminue dans l'anémie, c'est le contenu en O₂ lié à l'hémoglobine.

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Sources: [Acute Respiratory Distress Syndrome](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK436002/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Interstitial Lung Disease](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541084/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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