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# Examen articulaire: inspection, palpation et amplitudes articulaires

- Technique d'examen

Regarder, palper et mobiliser chaque articulation, toujours en comparant au côté sain, pour savoir si le problème est dans l'articulation ou autour.

Mis à jour 1 nov 2026

**Voir en 3D:** [Capsule articulaire](https://durgical.com/fr/anatomie/capsule-articulaire/) · [Capsules articulaires des doigts](https://durgical.com/fr/anatomie/capsules-articulaires-des-doigts/) · [Capsule du poignet](https://durgical.com/fr/anatomie/capsule-du-poignet/)

## L'essentiel

- Ordre: inspection, palpation, mobilité active, mobilité passive, force, examen neurovasculaire et tests spécifiques, toujours en comparant avec l'autre côté.
- Si la mobilité active et la mobilité passive sont limitées de la même façon, la lésion est généralement intra-articulaire; si seule la mobilité active est déficitaire, elle est extra-articulaire.
- Une monoarthrite aiguë chaude est une arthrite septique jusqu'à preuve du contraire.
- Polyarthrite rhumatoïde: polyarthrite symétrique des articulations MCP, IPP et des poignets, qui épargne les IPD.
- Soins infirmiers: consigner la douleur, la mobilité, la force et l'état neurovasculaire, et signaler immédiatement toute aggravation.

Sur cette page

- Les bases L'essentiel
- De quoi s'agit-il
- Repères anatomiques
- Technique, étape par étape
- Erreurs fréquentes
- Voir en 3D
- Voir aussi
- Maladies liées

- Clinique Anomalies à l'examen

- Révision Moyen mnémotechnique
- Testez-vous

## De quoi s'agit-il

L'examen articulaire suit un ordre fixe: inspection, palpation, mobilité active, mobilité passive, force, état neurovasculaire et tests spécifiques. Son but est de distinguer une arthrite (inflammation intra-articulaire), une lésion périarticulaire (tendon, bourse, ligament) et une douleur projetée. C'est la comparaison avec le côté sain qui rend une constatation objective.

## Repères anatomiques

- Articulation synoviale: capsule, membrane synoviale qui produit le liquide, cartilage articulaire et ligaments; la capsule bombe en cas d'épanchement.
- Structures périarticulaires: tendons, gaines, bourses et enthèses; elles sont douloureuses en un point précis et lors du mouvement qui les étire.
- Repères utiles: interlignes articulaires, insertions tendineuses et saillies osseuses.

## Technique, étape par étape

- Expliquer l'examen, demander l'autorisation et découvrir entièrement l'articulation et son homologue; demander d'abord où se situe la douleur.
- Inspection: tuméfaction, rougeur, déformation, amyotrophie, cicatrices et position dans laquelle l'articulation est maintenue.
- Palpation: chaleur avec le dos de la main, points douloureux (interligne articulaire, tendons, bourses), épanchement, épaississement synovial et crépitation.
- Mobilité active: le patient mobilise l'articulation dans tous ses plans; noter l'amplitude, la douleur et à quel point de l'arc elle apparaît.
- Mobilité passive: si la mobilité active est limitée, l'examinateur mobilise doucement l'articulation soutenue; noter la sensation de fin de course et mesurer au goniomètre.
- Force: cotation de 0 à 5 (échelle du Medical Research Council) contre la pesanteur et contre la main de l'examinateur.
- Examen neurovasculaire distal: pouls, temps de recoloration capillaire, sensibilité et mobilité des doigts ou des orteils.
- Observer une tâche fonctionnelle (marcher, se boutonner, se coiffer) et terminer par les tests spécifiques de la région, sans jamais forcer jusqu'à une douleur intense.

## Anomalies à l'examen

- Chaleur, rougeur, tuméfaction et douleur sur tout l'arc de mouvement: arthrite.
- Monoarthrite aiguë chaude: penser d'abord à une arthrite septique, puis à la goutte ou à la chondrocalcinose (pseudogoutte); le liquide articulaire doit être analysé.
- Polyarthrite symétrique des petites articulations des mains et des poignets avec une raideur matinale de plus d'une heure: profil rhumatoïde.
- Douleur à la mobilisation active avec une amplitude passive complète: lésion périarticulaire (tendinopathie, bursite).
- Crépitation grossière, nodosités osseuses et douleur qui s'aggrave à l'effort et cède au repos: arthrose.
- Tuméfaction molle et fluctuante: épanchement; pâteuse: épaississement synovial; dure: hypertrophie osseuse.

## Erreurs fréquentes

- Examiner à travers les vêtements ou sans comparer avec le côté sain.
- Ne tester que la mobilité active: cela ne permet pas de distinguer une atteinte articulaire d'une atteinte périarticulaire.
- Oublier l'articulation sus- et sous-jacente: une douleur du genou peut venir de la hanche.

## Moyen mnémotechnique

Regarder, palper, mobiliser, comparer: quatre verbes et toujours les deux côtés.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Que signifie une limitation identique de la mobilité active et passive?

La lésion est probablement intra-articulaire (arthrite, arthrose, capsulite). Si la mobilité passive est conservée, penser à un tendon ou à une bourse.

## Quelle partie de la main évalue le mieux la température d'une articulation?

Le dos de la main, en comparant avec l'articulation controlatérale et la peau voisine.

## Quel diagnostic ne doit pas être manqué devant une monoarthrite aiguë chaude?

L'arthrite septique. On évoque aussi la goutte et la chondrocalcinose (pseudogoutte), et on analyse le liquide articulaire.

## Quelles articulations de la main la polyarthrite rhumatoïde épargne-t-elle typiquement?

Les articulations interphalangiennes distales.

## Voir en 3D

Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.

- [Capsule articulaire](https://durgical.com/fr/anatomie/capsule-articulaire/)
- [Capsules articulaires des doigts](https://durgical.com/fr/anatomie/capsules-articulaires-des-doigts/)
- [Capsule du poignet](https://durgical.com/fr/anatomie/capsule-du-poignet/)

## Voir aussi

- [Déformations de la main: Heberden, Bouchard, col de cygne, boutonnière](https://durgical.com/fr/semiologie/deformations-de-la-main-heberden-bouchard-col-de-cygne-boutonniere/)
- [Épanchement du genou: choc rotulien et signe du flot](https://durgical.com/fr/semiologie/epanchement-du-genou-choc-rotulien-et-signe-du-flot/)
- [Inspection de la marche et de la posture (orthopédique)](https://durgical.com/fr/semiologie/inspection-de-la-marche-et-de-la-posture/)
- [Examen moteur: trophicité, tonus et cotation de la force](https://durgical.com/fr/semiologie/examen-moteur-trophicite-tonus-et-cotation-de-la-force/)
- [Évaluation de la douleur et échelles de douleur](https://durgical.com/fr/semiologie/evaluation-de-la-douleur-et-echelles-de-douleur/)
- [Évaluation infirmière: examen de la tête aux pieds et évaluation ciblée](https://durgical.com/fr/semiologie/evaluation-infirmiere-examen-de-la-tete-aux-pieds-et-evaluation-ciblee/)

## Maladies liées

- [Polyarthrite rhumatoïde](https://durgical.com/fr/maladies/polyarthrite-rhumatoide/)
- [Goutte](https://durgical.com/fr/maladies/goutte/)
- [Gonarthrose](https://durgical.com/fr/maladies/gonarthrose/)
- [Arthrite septique du genou](https://durgical.com/fr/maladies/arthrite-septique-du-genou/)

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Contenu pédagogique sur l'examen clinique; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.

Sources: [Musculo-Skeletal Exam – Practical Guide to Clinical Medicine](https://sites.ucsd.edu/clinicalmedguide/musculo-skeletal-exam/) (UC San Diego School of Medicine, 2026); [Rheumatoid arthritis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000431.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); [Rheumatoid arthritis](https://wikem.org/wiki/Rheumatoid_arthritis) (WikEM, 2026).

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