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# Examen des nerfs crâniens

- Technique d'examen

Des tests simples qui vérifient les douze nerfs qui sortent du cerveau et du tronc cérébral.

Mis à jour 1 nov 2026

**Voir en 3D:** [Nerf olfactif (I)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-olfactif/) · [Nerf optique](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-optique/) · [Nerf oculomoteur (III)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-oculomoteur/) · [Nerf trochléaire (IV)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-trochleaire/) · [Nerf trijumeau (V)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-trijumeau/) · [Nerf abducens (VI)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-abducens/) · [Nerf facial (VII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-facial/) · [Nerf vestibulocochléaire (VIII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-vestibulocochleaire/) · [Nerf glossopharyngien (IX)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-glossopharyngien/) · [Nerf vague (X)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-vague/) · [Nerf accessoire (XI)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-accessoire/) · [Nerf hypoglosse (XII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-hypoglosse/)

## L'essentiel

- Paralysie faciale périphérique (de Bell): toute l'hémiface, front compris; centrale (AVC): front épargné.
- Paralysie compressive du nerf III (anévrisme de l'artère communicante postérieure, engagement temporal): ptosis, œil en bas et en dehors et mydriase.
- La luette dévie du côté sain; la langue du côté de la lésion.
- Nerf IV: diplopie verticale à la lecture ou en descendant les escaliers; nerf VI: l'œil ne se porte pas en abduction, ce qui peut être un signe d'hypertension intracrânienne.
- Des signes d'atteinte des nerfs crâniens d'un côté avec une hémiparésie de l'autre évoquent une lésion du tronc cérébral (syndrome alterne).

Sur cette page

- Les bases L'essentiel
- De quoi s'agit-il
- Repères anatomiques
- Technique, étape par étape
- Les douze nerfs crâniens au lit du patient
- Erreurs fréquentes
- Voir en 3D
- Voir aussi
- Maladies liées

- Clinique Anomalies à l'examen

- Révision Testez-vous

## De quoi s'agit-il

Les douze nerfs crâniens commandent l'odorat, la vision, les mouvements oculaires, la sensibilité et la mimique de la face, l'audition, la déglutition et la langue. Leur examen localise les lésions du tronc cérébral, de la base du crâne ou le long de chaque nerf. L'association des nerfs atteints et des signes des longues voies indique le niveau de la lésion.

## Repères anatomiques

- Les nerfs I et II naissent du prosencéphale; les nerfs III à XII naissent du tronc cérébral (mésencéphale, pont et moelle allongée).
- Le front reçoit une innervation des deux cortex moteurs, c'est pourquoi une paralysie faciale centrale l'épargne.
- Réflexe photomoteur: voie afférente par le nerf II, voie efférente parasympathique par le nerf III.
- Réflexe nauséeux: voie afférente par le nerf IX, voie efférente motrice par le nerf X.

## Technique, étape par étape

- Installez le patient assis face à l'examinateur, à la même hauteur, sous un bon éclairage.
- I: yeux fermés et une narine obturée, présentez une odeur familière à l'autre narine.
- II: acuité visuelle de chaque œil avec une échelle, champs visuels par confrontation dans les quatre quadrants, et fond d'œil.
- III, IV et VI: observez les paupières et les pupilles; le patient suit une cible en forme de H sans bouger la tête et on l'interroge sur une vision double.
- V: touchez le front, la joue et le menton des deux côtés; palpez les masséters pendant que le patient serre les dents.
- VII: demandez au patient de plisser le front, de fermer fortement les yeux contre résistance, de gonfler les joues et de sourire.
- VIII: chuchotez un nombre dans chaque oreille en masquant l'autre; épreuves de Rinne et de Weber si l'audition est diminuée.
- IX et X: demandez au patient de dire « aaa » et observez l'élévation symétrique du voile du palais; évaluez la voix et la déglutition.
- XI: tourner la tête et hausser les épaules contre la main de l'examinateur.
- XII: tirer la langue et la bouger d'un côté à l'autre; recherchez une déviation, une amyotrophie et des fasciculations.

## Les douze nerfs crâniens au lit du patient

| Nerf | Comment l'examiner | Signe anormal |
| --- | --- | --- |
| I olfactif | Sentir du café ou du savon avec chaque narine tour à tour | Anosmie (traumatisme, COVID-19, maladie de Parkinson, tumeur frontale) |
| II optique | Acuité visuelle, champs visuels par confrontation, pupilles et fond d'œil | Baisse d'acuité, déficit du champ visuel, déficit pupillaire afférent, œdème papillaire |
| III oculomoteur | Suivre une cible en forme de H; pupilles et paupières | Ptosis, œil dévié « en bas et en dehors », mydriase si compression |
| IV trochléaire | Regarder vers le bas avec l'œil en adduction | Diplopie verticale en descendant les escaliers; inclinaison de la tête |
| V trijumeau | Toucher et douleur dans les trois branches, réflexe cornéen, serrage des mâchoires | Engourdissement de la face, réflexe cornéen aboli, mâchoire déviée du côté faible |
| VI abducens | Regard latéral de chaque œil | L'œil ne se porte pas en abduction; diplopie horizontale |
| [VII facial](https://durgical.com/fr/maladies/paralysie-faciale-de-bell/) | Plisser le front, fermer fortement les yeux, sourire | Périphérique: toute l'hémiface; centrale: front épargné |
| VIII vestibulocochléaire | Voix chuchotée, Rinne et Weber; nystagmus | Surdité, vertige, nystagmus |
| IX glossopharyngien | Réflexe nauséeux (voie sensitive) | Réflexe nauséeux diminué d'un côté, dysphagie |
| X vague | Dire « aaa »: élévation du voile et de la luette; voix | Luette déviée du côté sain, voix rauque ou nasonnée |
| XI accessoire | Tourner la tête et hausser les épaules contre résistance | Faiblesse du sternocléidomastoïdien ou du trapèze |
| XII hypoglosse | Tirer la langue; amyotrophie et fasciculations | Langue déviée du côté de la lésion |

## Anomalies à l'examen

- Faiblesse de toute l'hémiface avec impossibilité de fermer l'œil: paralysie faciale périphérique, comme la paralysie de Bell (paralysie faciale a frigore).
- Ptosis avec mydriase et œil dévié en bas et en dehors: compression du nerf III, une urgence.
- Ptosis et diplopie qui s'aggravent en fin de journée avec des pupilles normales: évoque une myasthénie.
- Dysarthrie, dysphagie et langue atrophique avec fasciculations: paralysie bulbaire (motoneurone périphérique).

## Erreurs fréquentes

- Utiliser des odeurs irritantes comme l'ammoniac: elles stimulent le nerf trijumeau, pas le nerf olfactif.
- Confondre ptosis et faiblesse faciale; la fermeture de l'œil dépend du nerf VII, l'élévation de la paupière du nerf III et de la voie sympathique.
- Un réflexe nauséeux aboli des deux côtés est fréquent chez les personnes âgées en bonne santé.

## Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

## Comment distingue-t-on une paralysie faciale centrale d'une paralysie périphérique?

Une paralysie centrale (par exemple un AVC) épargne le front, car celui-ci est innervé par les deux hémisphères; une paralysie périphérique, comme la paralysie de Bell, touche toute l'hémiface.

## De quel côté la langue dévie-t-elle en cas de lésion du nerf XII?

Du côté de la lésion, car le muscle génioglosse sain pousse la langue vers le côté faible.

## Qu'indique une mydriase avec ptosis et œil en bas et en dehors?

Une paralysie compressive du nerf III, par exemple par un anévrisme de l'artère communicante postérieure ou un engagement temporal; elle impose un bilan urgent.

## Voir en 3D

Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.

- [Nerf olfactif (I)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-olfactif/)
- [Nerf optique](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-optique/)
- [Nerf oculomoteur (III)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-oculomoteur/)
- [Nerf trochléaire (IV)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-trochleaire/)
- [Nerf trijumeau (V)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-trijumeau/)
- [Nerf abducens (VI)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-abducens/)
- [Nerf facial (VII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-facial/)
- [Nerf vestibulocochléaire (VIII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-vestibulocochleaire/)
- [Nerf glossopharyngien (IX)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-glossopharyngien/)
- [Nerf vague (X)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-vague/)
- [Nerf accessoire (XI)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-accessoire/)
- [Nerf hypoglosse (XII)](https://durgical.com/fr/anatomie/nerf-hypoglosse/)

## Voir aussi

- [L'examen neurologique: ordre et examen de dépistage](https://durgical.com/fr/semiologie/l-examen-neurologique-ordre-et-examen-de-depistage/)
- [Pupilles: réflexe photomoteur et pupilles anormales (Marcus Gunn, Claude-Bernard-Horner, Argyll Robertson)](https://durgical.com/fr/semiologie/pupilles-reflexe-photomoteur-et-pupilles-anormales/)
- [Syndrome du motoneurone central vs périphérique](https://durgical.com/fr/semiologie/syndrome-du-motoneurone-central-vs-peripherique/)
- [Reconnaître un AVC: BE-FAST et l'échelle NIHSS](https://durgical.com/fr/semiologie/reconnaitre-un-avc-be-fast-et-l-echelle-nihss/)

## Maladies liées

- [Paralysie faciale de Bell (a frigore)](https://durgical.com/fr/maladies/paralysie-faciale-de-bell/)
- [AVC ischémique](https://durgical.com/fr/maladies/avc-ischemique/)
- [Myasthénie auto-immune](https://durgical.com/fr/maladies/myasthenie-auto-immune/)
- [Sclérose en plaques](https://durgical.com/fr/maladies/sclerose-en-plaques/)

[← Toute la sémiologie](https://durgical.com/fr/semiologie/)

Contenu pédagogique sur l'examen clinique; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.

Sources: [How To Assess the Cranial Nerves](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/neurologic-examination/how-to-assess-the-cranial-nerves) (MSD Manual Professional Edition, 2024).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

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Source: https://durgical.com/fr/semiologie/examen-des-nerfs-craniens/
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