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# Artrocentesis de rodilla

- Procedimiento

Se introduce una aguja en la rodilla inflamada para sacar líquido articular, tanto para saber la causa de la hinchazón como para aliviar el dolor.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Una sola articulación caliente e hinchada es séptica hasta que se demuestre lo contrario: puncione antes de iniciar antibióticos siempre que esto no retrase el tratamiento.
- La celulitis u otra infección de la piel sobre el sitio de punción es la principal contraindicación: atravesarla puede sembrar la articulación.
- La anticoagulación y la prótesis articular son contraindicaciones relativas: valore el riesgo; las prótesis las puncionan ortopedia o se hace con su apoyo.
- Envíe el líquido para recuento celular, Gram, cultivo y cristales; inocular frascos de hemocultivo aumenta el rendimiento del cultivo.
- Nunca infiltre un corticoide en una articulación que pueda estar infectada.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Indicaciones
- Materiales
- Paso a paso (y por qué)
- Abordajes de la rodilla para la artrocentesis (elija el lado donde más abomba el derrame).
- Siguiente paso
- En otras secciones

- Clínica Complicaciones

- Seguridad Contraindicaciones y precauciones

- Estudio Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

La artrocentesis de rodilla es la aspiración estéril de líquido sinovial de la articulación de la rodilla. Es la articulación que más se punciona porque es grande, superficial y accesible, y su receso suprarrotuliano contiene la mayor parte del derrame. Su indicación principal es diagnóstica: una articulación caliente e hinchada de forma aguda es una artritis séptica hasta que se demuestre lo contrario, y solo el líquido confirma infección, cristales (gota, enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio) o sangre. También es terapéutica, porque alivia un derrame a tensión o una hemartrosis, y es la vía para las infiltraciones intraarticulares una vez descartada la infección. El abordaje habitual por reparos es el superolateral, con la rodilla extendida y relajada: la aguja entra alrededor de 1 cm por encima y 1 cm lateral al ángulo superolateral de la rótula y se dirige por debajo de la rótula hacia la escotadura intercondílea; el abordaje medial es una alternativa. La ecografía muestra el derrame, evita los vasos y mejora el éxito, sobre todo con derrames pequeños o en pacientes con obesidad. La muestra se envía para recuento celular, Gram, cultivo y búsqueda de cristales; la interpretación de los resultados está en la página de líquido sinovial.

## Indicaciones

- Diagnóstica: sospecha de artritis séptica, de gota o de enfermedad por pirofosfato de calcio, derrame sin causa clara o monoartritis.
- Diagnóstica: sospecha de hemartrosis tras un trauma, donde gotas de grasa en la sangre sugieren una fractura intraarticular.
- Terapéutica: alivio de un derrame grande y a tensión o de una hemartrosis que limita el movimiento y causa dolor.
- Terapéutica: infiltración de corticoide u otros agentes en la articulación una vez descartada la infección.
- Seguimiento: punciones repetidas de una articulación séptica para drenarla y vigilar la respuesta al tratamiento.

## Contraindicaciones y precauciones

- Absoluta: celulitis, herida infectada, quemadura o lesión de piel sobre el sitio de entrada; elija otro abordaje o remita.
- Relativa: coagulopatía o anticoagulación; la punción con aguja fina suele ser segura, pero los trastornos graves de la coagulación requieren corrección o un especialista.
- Relativa: prótesis articular; el riesgo de infección es alto y ortopedia debe participar antes de la punción.
- Relativa: bacteriemia, porque la aguja podría sembrar una articulación no infectada.
- Precauciones: paciente poco colaborador, derrame muy pequeño (use ecografía) y alergia al antiséptico o al anestésico local.

## Materiales

- Guantes estériles, solución antiséptica (clorhexidina alcohólica o yodopovidona), campo estéril y gasas.
- Anestésico local con aguja fina para la piel, y aguja de 18–20 G con jeringa grande para aspirar.
- Una jeringa de repuesto y una pinza hemostática para cambiar de jeringa sin mover la aguja en derrames grandes.
- Tubos: uno estéril para Gram y cultivo, uno con anticoagulante para el recuento celular, uno para cristales y frascos de hemocultivo si hay.
- Ecógrafo con sonda lineal y funda estéril cuando esté disponible; un apósito adhesivo pequeño.

## Paso a paso (y por qué)

- Explique, obtenga el consentimiento y pregunte por alergias y anticoagulantes — el paciente debe conocer los riesgos y mantener la pierna quieta.
- Paciente en decúbito supino, rodilla extendida y cuádriceps relajado, toalla bajo la rodilla — el músculo relajado abre el espacio bajo la rótula.
- Marque 1 cm por encima y 1 cm lateral al polo superolateral de la rótula, o confirme el líquido con ecografía — así evita cartílago y vasos.
- Limpie ampliamente con antiséptico, deje secar y no toque el sitio — la flora de la piel es la principal fuente de infección iatrogénica.
- Infiltre anestésico local hasta la cápsula — la cápsula es la capa dolorosa; al aspirar puede confirmar el trayecto.
- Avance la aguja bajo la rótula hacia la escotadura aspirando al avanzar — la salida de líquido indica que está en la articulación.
- Pida a un ayudante que presione el receso suprarrotuliano medial — empuja el líquido hacia la aguja y mejora el rendimiento.
- Si el flujo se detiene, gire el bisel o retire un poco; no explore a ciegas — la sinovial o la grasa tapan la aguja y explorar daña el cartílago.
- Retire, comprima, ponga el apósito y llene los tubos de inmediato — la demora baja el recuento celular y el rendimiento del cultivo.

## Abordajes de la rodilla para la artrocentesis (elija el lado donde más abomba el derrame).

| Abordaje | Posición de la rodilla | Punto de entrada y dirección | Cuándo usarlo |
| --- | --- | --- | --- |
| Superolateral | Extendida, relajada | 1 cm por encima y lateral al polo superolateral de la rótula, hacia la escotadura bajo la rótula | Primera opción en derrames moderados y grandes |
| Parapatelar medial | Extendida, relajada | Punto medio del borde medial de la rótula, 1 cm medial, bajo la rótula | Derrame que abomba hacia medial; piel lateral no utilizable |
| Anterior (infrapatelar) | Flexionada unos 90°, sentado | Junto al tendón rotuliano, bajo la rótula, hacia la escotadura | Paciente que no puede extender la rodilla; derrames menores |

## Complicaciones

- Punción seca por derrame pequeño, aguja obstruida o ángulo equivocado; la guía ecográfica la reduce.
- Artritis séptica iatrogénica, rara con técnica aséptica estricta.
- Sangrado o hemartrosis, sobre todo en pacientes con trastornos de la coagulación.
- Lesión del cartílago articular por pases profundos o repetidos; reacción vasovagal durante el procedimiento.
- Tras infiltrar corticoide: brote de dolor transitorio, atrofia o despigmentación de la piel en el sitio y aumento pasajero de la glucemia en personas con diabetes.

## Siguiente paso

- Envíe los tubos de inmediato para recuento celular con diferencial, Gram, cultivo y cristales, rotulados con la articulación y la hora.
- Líquido turbio, fiebre o alta sospecha clínica: hemocultivos, antibiótico empírico después de la muestra y llamada a ortopedia el mismo día para lavado.
- Gotas de grasa en un líquido hemático tras un trauma indican fractura: solicite imágenes y remita a ortopedia.
- Interprete el recuento y los cristales con la página de líquido sinovial; hallar cristales no descarta una infección coexistente.
- Indique al paciente que regrese si en los días siguientes aparece fiebre, más dolor, enrojecimiento o hinchazón de la rodilla.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la principal contraindicación de la artrocentesis de rodilla?

La infección de la piel o los tejidos blandos sobre el sitio de entrada, como una celulitis, porque la aguja puede llevar bacterias a la articulación; elija otro abordaje o remita.

## ¿Dónde entra la aguja en el abordaje superolateral de la rodilla?

Alrededor de 1 cm por encima y 1 cm lateral al ángulo superolateral de la rótula, con la rodilla extendida, dirigida bajo la rótula hacia la escotadura intercondílea.

## ¿Qué estudios se solicitan en el líquido sinovial de una rodilla caliente e hinchada?

Recuento celular con diferencial, Gram, cultivo (idealmente también en frascos de hemocultivo) y búsqueda de cristales con luz polarizada.

## ¿Por qué nunca se infiltra un corticoide en una articulación que podría estar infectada?

El corticoide suprime las defensas locales y puede ocultar y agravar una artritis séptica, que destruye el cartílago en días; primero hay que descartar la infección.

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: [Arthrocentesis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557805/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Ultrasound-Guided Arthrocentesis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK573084/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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