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# Colocación de línea arterial

- Procedimiento

Un catéter pequeño en una arteria, casi siempre en la muñeca, muestra la presión arterial latido a latido y permite tomar sangre sin nuevas punciones.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Primero la radial; compruebe la circulación colateral (prueba de Allen modificada) y regístrela, conociendo sus límites.
- Nivele el transductor en el eje flebostático (cuarto espacio intercostal, línea axilar media) y póngalo en cero frente al aire.
- Transductor demasiado bajo da lecturas falsamente altas; demasiado alto, falsamente bajas.
- Una onda sobreamortiguada subestima la sistólica; una subamortiguada la sobrestima; la media es el valor más confiable.
- Nunca inyecte fármacos por una línea arterial: rotúlela con claridad; una inyección accidental causa isquemia distal y gangrena.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Indicaciones
- Materiales
- Paso a paso (y por qué)
- Siguiente paso
- En otras secciones

- Clínica Solución de problemas de la onda arterial
- Complicaciones

- Seguridad Contraindicaciones y precauciones

- Estudio Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

Una línea arterial es un catéter corto colocado en una arteria periférica y conectado a un sistema de tubos lleno de líquido y presurizado y a un transductor, que convierte cada pulso en una onda continua y en cifras en el monitor. Da la presión arterial latido a latido en pacientes inestables, en quienes las lecturas con brazalete son lentas e inexactas, y permite tomar gases arteriales repetidos sin nuevas punciones. La arteria radial es la primera opción habitual: es superficial, fácil de comprimir y está respaldada por la arteria cubital a través de los arcos palmares; muchas unidades comprueban antes esta circulación colateral con la prueba de Allen modificada, aceptando que predice mal la isquemia. Las arterias femoral, braquial, axilar y pedia son alternativas. El catéter puede entrar directamente sobre una aguja, por técnica de Seldinger con guía separada o integrada, o atravesando a propósito la arteria y retirándolo hasta su luz. Una lectura solo es tan buena como el sistema: el transductor debe nivelarse en el eje flebostático (cuarto espacio intercostal, línea axilar media), ponerse en cero frente al aire y revisar el amortiguamiento de la onda con una prueba de lavado rápido.

## Indicaciones

- Choque o presión arterial inestable, sobre todo con vasopresores o inotrópicos.
- Gases arteriales o pruebas de sangre frecuentes, por ejemplo en pacientes ventilados.
- Cirugía mayor con gran pérdida de sangre o cambios bruscos de presión esperados, o control deliberado de la presión.
- Emergencias hipertensivas tratadas con fármacos intravenosos titulados.
- Pacientes en quienes el brazalete no logra medir (obesidad grave, quemaduras, arritmias).

## Contraindicaciones y precauciones

- Circulación colateral pobre o prueba de Allen anormal en ese lado: use el otro lado u otra arteria.
- Infección, quemaduras o injerto o fístula vascular en esa extremidad: evítela.
- Enfermedad arterial periférica, fenómeno de Raynaud o vasculitis: mayor riesgo de isquemia.
- Coagulopatía: no es absoluta, pero elija un sitio compresible y comprima más tiempo si falla.
- Evite arterias terminales sin circulación colateral (la braquial se usa solo con precaución).

## Materiales

- Catéter arterial (a menudo calibre 20 para la radial) o un equipo arterial con guía integrada.
- Sistema de lavado presurizado con solución salina (heparinizada en algunas unidades), tubería no distensible y transductor.
- Monitor con canal y cable de presión arterial.
- Guantes, antiséptico para la piel, campo, anestésico local y una toalla enrollada para extender la muñeca.
- Sutura o dispositivo de fijación, apósito transparente y rótulo rojo de línea arterial.

## Paso a paso (y por qué)

- Purgue el set del transductor sin burbujas antes de empezar — las burbujas amortiguan la onda y pueden embolizar.
- Compruebe y registre la circulación colateral — la mano depende de la cubital si la radial se trombosa.
- Extienda la muñeca sobre una toalla y fije la mano con esparadrapo — eleva la arteria y la mantiene recta.
- Limpie, coloque el campo e infiltre anestesia local sobre el pulso — el dolor causa espasmo arterial.
- Entre a unos 30 a 45 grados hacia el pulso, o con ecografía — un ángulo bajo sigue la arteria.
- Con el reflujo, baje el ángulo y avance el catéter o la guía sobre la aguja — la punta de la aguja va delante del catéter.
- Retire la aguja, comprima proximal y conecte la tubería — la compresión evita el sangrado al conectar.
- Fije, cubra y rotule como arterial — una línea floja sangra rápido y el rótulo evita inyectar fármacos.
- Nivele, haga el cero y la prueba de lavado rápido — muestra si la onda está bien amortiguada.

## Solución de problemas de la onda arterial

| Hallazgo | Causa probable | Qué hacer |
| --- | --- | --- |
| Onda plana y redondeada, sistólica baja | Sobreamortiguamiento: aire, coágulo, acodamiento, conexión floja | Revisar la tubería, sacar el aire, lavar, revisar la posición de la muñeca |
| Onda alta y puntiaguda, sistólica alta | Subamortiguamiento: tubería larga o distensible, resonancia | Acortar la tubería, usar el set correcto; confiar en la media |
| Todas las lecturas desplazadas arriba o abajo | Nivel o cero del transductor incorrectos | Nivelar en el eje flebostático y repetir el cero |
| Sin onda | Desconexión, coágulo, llave cerrada | Revisar las conexiones y primero al paciente |

## Complicaciones

- Trombosis o espasmo con isquemia distal: revise el color, la temperatura y el llenado capilar de la mano.
- Hematoma, sangrado o exanguinación tras una desconexión.
- Infección asociada al catéter, más frecuente en líneas femorales y con permanencias largas.
- Seudoaneurisma o fístula arteriovenosa.
- Inyección accidental de fármacos, y aire o coágulos impulsados hacia el cerebro por lavados vigorosos.

## Siguiente paso

- Compare la línea con una lectura de brazalete tras instalarla; si no concuerdan, revise nivel, cero y amortiguamiento antes de actuar.
- Vuelva a nivelar y a hacer el cero cada vez que se mueva el paciente o la cama, y tras cada desconexión.
- Revise la mano en cada turno: dolor, palidez o llenado lento obligan a retirar la línea y a la valoración de un superior.
- Retire la línea en cuanto no se necesite, comprima con firmeza varios minutos y revise el sitio.
- Llame a un superior tras dos intentos fallidos en un sitio.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Dónde se nivela el transductor de una línea arterial?

En el eje flebostático, el cuarto espacio intercostal en la línea axilar media, más o menos a la altura de la aurícula derecha; luego se pone en cero frente al aire.

## ¿Qué efecto tiene una onda arterial sobreamortiguada en las lecturas?

Aplana y redondea la onda: subestima la presión sistólica y sobrestima la diastólica; la media se conserva relativamente.

## ¿Por qué una línea arterial debe estar claramente rotulada?

Porque los fármacos inyectados en una arteria pueden causar isquemia distal grave y gangrena; la línea se rotula y nunca se usa para medicamentos.

## ¿Por qué se prefiere la arteria radial para una línea arterial?

Es superficial, fácil de comprimir y la mano tiene un segundo aporte por la arteria cubital y los arcos palmares si la radial se trombosa.

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: [Central Line Management](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539811/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); [Allen Test](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507816/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Anatomy, Shoulder and Upper Limb, Forearm Radial Artery](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546626/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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