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# Ecocardiograma: transtorácico y transesofágico

- Estudio

El ultrasonido muestra el corazón latiendo: sus paredes, válvulas y fuerza de bombeo, desde el tórax o con una sonda que se traga hasta el esófago.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- El ETT es de primera línea: sin radiación, sin preparación, junto a la cama. El ETE se reserva para lo que el ETT no resuelve.
- Indicaciones del ETE: endocarditis (sobre todo en prótesis, absceso), trombo en la orejuela antes de una cardioversión, disección aórtica, disfunción de prótesis.
- FEVI: alrededor del 50% o más, conservada; 41–49%, levemente reducida; 40% o menos, reducida (categorías de insuficiencia cardiaca).
- Estenosis aórtica grave: velocidad pico de al menos 4 m/s, gradiente medio de al menos 40 mmHg, área valvular menor de 1,0 cm².
- Taponamiento en el eco: derrame con colapso diastólico de la aurícula y el ventrículo derechos y vena cava inferior dilatada que no colapsa.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Indicaciones
- Preparación y qué se hace
- Siguiente paso
- En otras secciones

- Clínica Mediciones frecuentes del eco en adultos (los puntos de corte varían un poco según la guía y el laboratorio)
- Riesgos y complicaciones

- Seguridad Contraindicaciones

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

El ecocardiograma usa ultrasonido para mostrar el corazón en movimiento, sin radiación. En el ecocardiograma transtorácico (ETT) se coloca un transductor con gel sobre el tórax en ventanas estándar (paraesternal, apical, subcostal y supraesternal), con el paciente acostado sobre el lado izquierdo; dura poco, no requiere preparación y puede repetirse junto a la cama. Las imágenes bidimensionales muestran el tamaño y la contracción de las cavidades, el grosor de las paredes, las válvulas y el pericardio; el Doppler mide la velocidad y la dirección del flujo. Con esas velocidades el equipo calcula gradientes de presión con la ecuación de Bernoulli simplificada (gradiente = 4 × velocidad²), áreas valvulares con la ecuación de continuidad, el gasto cardiaco y la presión sistólica de la arteria pulmonar a partir del chorro de insuficiencia tricuspídea más la presión estimada de la aurícula derecha. La fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) clasifica la insuficiencia cardiaca. El ecocardiograma transesofágico (ETE) coloca la sonda en el esófago, justo detrás de la aurícula izquierda, con sedación y anestesia de la faringe: da imágenes mucho más nítidas de las aurículas, la orejuela izquierda, la válvula mitral y las prótesis, y la aorta torácica, a cambio de ayuno, sedación y pequeños riesgos del procedimiento. El eco de estrés, el eco con contraste y la prueba de burbujas con solución salina agitada amplían ambos.

## Indicaciones

- Insuficiencia cardiaca, disnea o edema de posible origen cardiaco: tamaño y función de los ventrículos.
- Soplo nuevo, sospecha de valvulopatía o seguimiento de una prótesis valvular.
- Sospecha de endocarditis: primero ETT; ETE si el ETT es negativo con alta sospecha, si hay prótesis o si se sospecha absceso.
- Después de un infarto: contracción segmentaria, fracción de eyección y complicaciones mecánicas; sospecha de derrame pericárdico o taponamiento.
- Fibrilación auricular, ataque cerebrovascular o embolia de posible origen cardiaco (ETE y prueba de burbujas para trombo en la orejuela o cortocircuito); hipertensión pulmonar.

## Contraindicaciones

- ETT: sin contraindicaciones; heridas, apósitos, obesidad o enfermedad pulmonar solo limitan las ventanas.
- ETE absolutas: estenosis, tumor o perforación esofágica, o cirugía esofágica o gástrica reciente; sangrado digestivo alto activo.
- ETE relativas: várices esofágicas, radioterapia previa de cuello o tórax, columna cervical inestable, coagulopatía grave, disfagia.
- El ETE requiere una vía aérea protegida y un paciente apto para sedación; si no está en ayunas, no colabora o está hipoxémico, hace falta otro plan.
- Eco de estrés: las mismas contraindicaciones que otras pruebas de esfuerzo (síndrome coronario inestable, estenosis aórtica grave sintomática).

## Preparación y qué se hace

- Escriba la pregunta en la solicitud (fracción de eyección, válvula, vegetación, derrame) — el estudio se orienta a ella y se lee en contexto.
- ETT: el paciente se descubre hasta la cintura y se acuesta sobre el lado izquierdo; sin ayuno — esa posición acerca el corazón a la pared torácica.
- Se colocan electrodos para el ritmo y gel bajo el transductor — la sincronía y el buen contacto mejoran las mediciones.
- ETE: explique, obtenga el consentimiento informado escrito y pregunte por disfagia, enfermedad esofágica, sangrado y dientes flojos — cambian el riesgo.
- ETE: ayuno de varias horas, retiro de prótesis dentales y cánula venosa — el estómago vacío reduce la broncoaspiración bajo sedación.
- ETE: se aplica anestésico en la faringe y sedación leve, vigilando saturación, presión arterial y ECG — luego el paciente traga la sonda.
- Se obtienen imágenes desde varias profundidades y ángulos, con Doppler color y espectral — cada vista responde parte de la pregunta.
- Después del ETE: nada por boca hasta que pase el adormecimiento de la garganta; acompañante para volver a casa — el reflejo de la tos queda atenuado.

## Mediciones frecuentes del eco en adultos (los puntos de corte varían un poco según la guía y el laboratorio)

| Medición | Valor típico | Qué significa |
| --- | --- | --- |
| [Fracción de eyección del ventrículo izquierdo](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-cardiaca/) | Alrededor del 50% o más / 41–49% / 40% o menos | Función sistólica conservada / levemente reducida / reducida |
| [Velocidad pico y gradiente medio aórticos](https://durgical.com/enfermedades/estenosis-de-la-valvula-aortica/) | Al menos 4 m/s y 40 mmHg | Estenosis aórtica grave |
| [Área valvular aórtica (ecuación de continuidad)](https://durgical.com/enfermedades/estenosis-de-la-valvula-aortica/) | Menor de 1,0 cm² | Estenosis aórtica grave |
| [Velocidad pico de la insuficiencia tricuspídea](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-pulmonar-y-cor-pulmonale/) | Mayor de unos 2,8 m/s | Probable presión pulmonar elevada |
| Vena cava inferior | Dilatada, colapsa poco al inspirar por la nariz | Presión alta en la aurícula derecha (sobrecarga de volumen, taponamiento, falla derecha) |
| [Derrame pericárdico con colapso de cavidades](https://durgical.com/enfermedades/taponamiento-cardiaco/) | Colapso diastólico de la aurícula o el ventrículo derechos | Fisiología de taponamiento: una emergencia clínica |

## Riesgos y complicaciones

- ETT: sin daño conocido; las ventanas pobres pueden dar un estudio incompleto o engañoso.
- ETE: dolor de garganta, sangrado menor y disfonía transitoria son las molestias frecuentes.
- Sedación del ETE: hipoxemia, hipotensión, broncoaspiración y laringoespasmo; se requieren monitoreo y un área de recuperación.
- ETE, raras pero graves: perforación esofágica o faríngea, lesión dental y metahemoglobinemia por el anestésico local en aerosol.
- Errores de lectura: una fracción de eyección normal no descarta la insuficiencia cardiaca con FEVI conservada; un ETT negativo no descarta endocarditis.

## Siguiente paso

- Actúe de inmediato ante hallazgos urgentes y avise a un superior: taponamiento, vegetación grande, disección aórtica, complicación mecánica del infarto.
- Fracción de eyección reducida: inicie o ajuste el tratamiento de la insuficiencia cardiaca y programe imagen de control.
- Valvulopatía: gradúela, sígala con ecocardiogramas a intervalos según la gravedad y remita a cardiología la enfermedad grave sintomática.
- ETT negativo con alta sospecha de endocarditis o de fuente cardiaca de embolia: solicite ETE.
- Después del ETE: verifique que el paciente puede deglutir antes de comer; pregunte por dolor torácico o cervical, fiebre o dolor de garganta creciente en los días siguientes (perforación).

## Para recordar

El ETE va detrás de la aurícula izquierda: piense en «A» de Apéndice auricular (orejuela), Absceso, Aorta y prótesis Artificiales.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Un paciente con prótesis mitral, fiebre y hemocultivos positivos tiene un ETT normal. ¿Cuál es el siguiente estudio de imagen?

El ecocardiograma transesofágico. El ETT pasa por alto muchas vegetaciones y abscesos, sobre todo en prótesis; el ETE queda detrás de la aurícula izquierda y los muestra mucho mejor.

## La velocidad pico del chorro aórtico es de 4 m/s. ¿Cuál es el gradiente pico estimado y por qué?

Unos 64 mmHg, por la ecuación de Bernoulli simplificada: gradiente = 4 × velocidad² (4 × 4 × 4). Una velocidad pico de 4 m/s o más está en el rango de estenosis aórtica grave.

## Antes de un ETE, ¿qué preguntas cambian el riesgo del procedimiento?

Disfagia, enfermedad o cirugía esofágica, sangrado digestivo alto o várices, radioterapia previa del cuello, inestabilidad cervical, dientes flojos, tendencia al sangrado, ayuno y aptitud para la sedación.

## Un paciente disneico con un derrame pericárdico grande está hipotenso. ¿Qué hallazgos del eco apoyan un taponamiento?

Colapso diastólico de la aurícula y el ventrículo derechos, vena cava inferior dilatada que no colapsa y variación respiratoria exagerada del flujo mitral y tricuspídeo. Requiere drenaje urgente.

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## Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: [Basic Concepts of Echocardiography Hemodynamics](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK576375/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2022).

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