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# Lectura del hemograma

- Interpretación

Un examen de sangre de rutina cuenta glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas y mide su tamaño, lo que orienta hacia muchas enfermedades comunes.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Lea cada línea por separado (glóbulos rojos, leucocitos, plaquetas) y luego pregúntese si hay más de una afectada.
- Clasifique la anemia por el VCM: microcítica (déficit de hierro, rasgo talasémico), normocítica (enfermedad crónica, enfermedad renal, pérdida aguda, hemólisis), macrocítica (déficit de B12 o folato, alcohol, hepatopatía, fármacos).
- Los reticulocitos separan una médula que no produce (bajos) del sangrado o la hemólisis (altos).
- Use valores absolutos en el diferencial: un porcentaje alto de linfocitos puede reflejar solo neutrófilos bajos.
- La pancitopenia, los blastos o un cambio brusco sin explicación exigen extendido de sangre periférica y revisión urgente por un superior o hematología.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Valores de referencia y conceptos
- Lectura paso a paso
- Patrones y causas probables
- Patrones y errores frecuentes
- Siguiente paso
- En otras secciones

- Estudio Para recordar
- Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

El hemograma (cuadro hemático) es el examen de sangre más solicitado, y leerlo bien es una habilidad básica para cualquier estación y ronda. El analizador automático informa tres líneas celulares. La línea roja da la hemoglobina, el hematocrito, el recuento de glóbulos rojos y los índices: volumen corpuscular medio (VCM, el tamaño de las células), hemoglobina corpuscular media (HCM) y su concentración (CHCM), y el ancho de distribución eritrocitaria (ADE o RDW, cuánto varían los tamaños). La línea blanca da el recuento total de leucocitos y el diferencial, que se lee mejor en valores absolutos de neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos que en porcentajes. La línea plaquetaria da el recuento y a menudo el volumen plaquetario medio. Una buena lectura es sistemática: una línea a la vez, luego la combinación, siempre frente a la edad, el sexo, el embarazo, la altitud, los resultados previos y el cuadro clínico. La anemia se clasifica por el VCM en microcítica, normocítica y macrocítica, y el recuento de reticulocitos separa luego la baja producción de la pérdida o la destrucción. Cuando dos o tres líneas están bajas a la vez (bicitopenia o pancitopenia), o el equipo señala células anormales, los números del analizador no bastan: se necesita un extendido de sangre periférica y, a menudo, la opinión de un superior o de hematología.

## Valores de referencia y conceptos

- Hemoglobina, rangos habituales en adultos: hombres cerca de 13,5–17,5 g/dL, mujeres cerca de 12,0–15,5 g/dL; más baja en el embarazo y más alta en la altura, como en Bogotá (los rangos varían según el laboratorio).
- VCM cerca de 80–100 fL; HCM cerca de 27–33 pg; CHCM cerca de 32–36 g/dL; ADE cerca de 11,5–14,5 %.
- Leucocitos cerca de 4,0–11,0 × 10⁹/L; neutrófilos cerca de 2,0–7,5 × 10⁹/L; linfocitos cerca de 1,0–4,0 × 10⁹/L; eosinófilos por debajo de cerca de 0,5 × 10⁹/L.
- Plaquetas cerca de 150–400 × 10⁹/L; reticulocitos cerca de 0,5–2,5 % de los glóbulos rojos.
- Un ADE alto significa tamaños mezclados: déficit de hierro temprano, un déficit combinado o una transfusión reciente.
- La neutropenia se gradúa por el recuento absoluto de neutrófilos: por debajo de cerca de 1,5 leve, de 1,0 moderada, de 0,5 × 10⁹/L grave.

## Lectura paso a paso

- Verifique paciente, fecha y muestra, y busque resultados previos — una tendencia vale más que un valor aislado.
- Lea la hemoglobina según edad, sexo, embarazo y altitud — el mismo número puede ser normal en un paciente y bajo en otro.
- Si hay anemia, mire el VCM y luego el ADE — el tamaño ordena las causas en microcíticas, normocíticas o macrocíticas.
- Pida o lea los reticulocitos — bajos indican baja producción; altos, sangrado o hemólisis.
- Lea el total de leucocitos y luego cada tipo en valor absoluto — los porcentajes engañan cuando el total es anormal.
- Lea las plaquetas y busque alertas del equipo, como agregados — los agregados en el tubo dan un recuento falsamente bajo.
- Combine las tres líneas: una, dos o las tres alteradas — la bicitopenia o la pancitopenia apuntan a la médula o al bazo.
- Relacione el patrón con la historia y el examen y decida el extendido y otros estudios — los números solos rara vez dan el diagnóstico.

## Patrones y causas probables

| Patrón | Orienta hacia | Siguiente estudio |
| --- | --- | --- |
| Hb baja, VCM bajo, ADE alto | Déficit de hierro | Ferritina, perfil de hierro, buscar pérdida de sangre |
| Hb baja, VCM bajo, ADE normal, glóbulos rojos altos | Rasgo talasémico | Electroforesis de hemoglobina, ferritina |
| Hb baja, VCM normal, reticulocitos bajos | Anemia de enfermedad crónica, enfermedad renal, falla medular temprana | Creatinina, marcadores inflamatorios, extendido |
| Hb baja, VCM normal o alto, reticulocitos altos | Sangrado o hemólisis | Bilirrubina, LDH, haptoglobina, extendido, prueba de antiglobulina directa (Coombs) |
| Hb baja, VCM alto, neutrófilos hipersegmentados | Déficit de B12 o folato | B12, folato, extendido |
| Hb baja, leucocitos bajos, plaquetas bajas | Falla o infiltración medular, hiperesplenismo, déficit grave | Extendido, reticulocitos, hematología urgente |
| Leucocitos muy altos con blastos | Leucemia aguda | Extendido, hematología urgente |
| Plaquetas bajas aisladas, resto normal | Trombocitopenia inmune, fármacos, agregados (artefacto) | Extendido, repetir en tubo con citrato |

## Patrones y errores frecuentes

- Microcitosis con ferritina baja es déficit de hierro; en un hombre adulto o una mujer posmenopáusica, busque pérdida gastrointestinal.
- Microcitosis con recuento de glóbulos rojos normal o alto y hemoglobina casi normal sugiere rasgo talasémico más que déficit de hierro.
- Macrocitosis con neutrófilos hipersegmentados sugiere déficit de B12 o folato; sin ellos, piense en alcohol, hepatopatía, hipotiroidismo o fármacos.
- Neutrofilia: infección bacteriana, corticoides, estrés o tabaquismo; linfocitosis: infección viral o leucemia linfocítica crónica; eosinofilia: alergia, parásitos, fármacos.
- Errores frecuentes: ignorar la tendencia, leer porcentajes en lugar de valores absolutos, creer un recuento bajo de plaquetas sin descartar agregados, no notar una muestra tomada por encima de una infusión.
- La hemoglobina puede ser normal en las primeras horas de un sangrado agudo: la hemodilución llega después, así que la pérdida se juzga clínicamente.

## Siguiente paso

- Anemia sin explicación: solicite ferritina y perfil de hierro, B12 y folato, reticulocitos y extendido, según el VCM.
- Llame ya a un superior si la hemoglobina cae con signos de sangrado, si hay neutrófilos por debajo de 0,5 × 10⁹/L con fiebre, plaquetas por debajo de cerca de 20 × 10⁹/L o blastos.
- La fiebre con neutropenia grave se maneja como sepsis neutropénica: hemocultivos y antibióticos de amplio espectro sin esperar resultados.
- Repita un resultado que no cuadra con el paciente (muestra coagulada, diluida o de otro paciente) antes de actuar.
- Alteraciones leves y aisladas en un paciente bien: repita en unas semanas y deje el plan por escrito.

## Para recordar

Causas de microcitosis, TAILS (en inglés): Talasemia, Anemia de enfermedad crónica, déficit de hierro (Iron), intoxicación por plomo (Lead), anemia Sideroblástica.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué el diferencial de leucocitos se lee en valores absolutos y no en porcentajes?

Porque los porcentajes dependen del total: un porcentaje alto de linfocitos puede significar solo que los neutrófilos están bajos. Los valores absolutos muestran qué línea está realmente alterada.

## ¿Qué aportan los reticulocitos ante una anemia normocítica?

Indican si la médula responde. Un recuento bajo apunta a baja producción (enfermedad crónica, enfermedad renal, falla medular); uno alto, a sangrado o hemólisis.

## Mujer de 34 años con Hb 10,1 g/dL, VCM 71 fL y ADE alto. ¿Cuál es la causa más probable y el siguiente estudio?

Anemia por déficit de hierro, a menudo por sangrado menstrual abundante. El siguiente estudio es la ferritina, con perfil de hierro, y una historia de sangrado y dieta.

## Hombre de 68 años con Hb 8,2 g/dL, leucocitos 1,9 × 10⁹/L y plaquetas 45 × 10⁹/L. ¿Cómo se describe y qué sigue?

Pancitopenia. Sugiere falla o infiltración medular, hiperesplenismo o un déficit grave; siguen extendido, reticulocitos, B12 y folato y una valoración urgente por hematología.

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Fuentes: [Normal and Abnormal Complete Blood Count With Differential](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK604207/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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