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# Mordeduras de animales y humanas: limpiar, cerrar o dejar abierta

- Procedimiento

Las mordeduras llevan gérmenes de la boca bajo la piel; por eso se lavan a fondo, a menudo se dejan abiertas y se valora el riesgo de rabia y tétanos.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Lave toda mordedura de inmediato con abundante agua y jabón y luego irrigue; esto también reduce el riesgo de rabia.
- Las mordeduras de gato, en la mano, punzantes, por aplastamiento, tardías o en inmunosuprimidos tienen el mayor riesgo de infección.
- Las mordeduras de perro en la cara suelen poder cerrarse tras una irrigación completa; las de alto riesgo a menudo se dejan abiertas o se cierran tarde.
- Una herida sobre un nudillo tras un puñetazo es una mordedura humana hasta demostrar lo contrario: explore con el puño cerrado y remita a cirugía de mano.
- Toda mordedura de mamífero requiere valoración del riesgo de rabia y toda mordedura una revisión del estado antitetánico.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Indicaciones
- Materiales
- Paso a paso (y por qué)
- Siguiente paso
- En otras secciones

- Clínica Complicaciones

- Seguridad Contraindicaciones y precauciones

- Estudio Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

La mordedura combina aplastamiento o desgarro con una gran contaminación por la flora de la boca, así que el principal peligro es la infección. Las mordeduras de perro son las más frecuentes; desgarran y aplastan, y en la cara y el cuero cabelludo suelen evolucionar bien. Las de gato son punciones pequeñas y profundas que a menudo llegan a vainas tendinosas y articulaciones y se infectan con más frecuencia, típicamente por Pasteurella, en pocas horas. Las humanas llevan estreptococos, estafilococos, anaerobios y Eikenella; la clásica y peligrosa es la lesión por puño cerrado («mordedura de pelea»), una herida pequeña sobre un nudillo tras golpear los dientes de otra persona, que puede abrir la articulación o el tendón extensor. El manejo sigue siempre el mismo orden: controlar el sangrado, valorar la función neurovascular y tendinosa, irrigar abundantemente y desbridar, decidir si se cierra, considerar profilaxis antibiótica (amoxicilina con clavulanato es la primera opción habitual cuando está indicada) y valorar el riesgo de tétanos y, en mordeduras de mamíferos, de rabia. En Colombia, las agresiones por animales potencialmente transmisores de rabia se notifican al sistema de vigilancia en salud pública y se manejan según su protocolo, con lavado de la herida y, según el riesgo, vacuna e inmunoglobulina antirrábicas. Las mordeduras humanas requieren además valorar los virus de transmisión sanguínea (hepatitis B y C, VIH).

## Indicaciones

- Cierre primario: mordeduras de perro limpias y recientes en cara y cuero cabelludo tras irrigación y desbridamiento completos.
- Dejar abierta o cerrar tarde: mordeduras de gato, punzantes, en mano y pie, por aplastamiento, tardías o infectadas.
- Antibiótico profiláctico: heridas de alto riesgo (gato, humana, mano, punción profunda, aplastamiento, cerca de articulación o hueso, inmunosupresión, asplenia).
- Profilaxis antirrábica posexposición: según la especie, su estado de salud y si puede observarse, y el tipo de exposición.
- Valoración de virus de transmisión sanguínea tras mordeduras humanas que rompen la piel, tanto en quien recibe como en quien muerde.

## Contraindicaciones y precauciones

- No cierre mordeduras infectadas ni con tejido desvitalizado que no pueda retirarse.
- Nunca cierre de forma primaria una lesión por puño cerrado: la articulación o el tendón pueden estar contaminados.
- En niños las mordeduras pueden ocultar lesiones profundas, incluida la penetración del cráneo por perros grandes en el cuero cabelludo.
- Los pacientes inmunosuprimidos, asplénicos, diabéticos y cirróticos tienen riesgo de infección rápida y grave.
- Las mordeduras cerca de la mano, una articulación, una prótesis o el hueso requieren un umbral bajo para radiografía y valoración quirúrgica.

## Materiales

- Guantes, protección ocular, jabón y agua corriente para el primer lavado.
- Equipo de irrigación con solución salina estéril o agua potable limpia y jeringa con protector antisalpicaduras.
- Anestésico local, pinzas, tijeras y bisturí para desbridar.
- Suturas o cintas adhesivas para las heridas que se puedan cerrar y apósitos para las que se dejan abiertas.
- Férula para mordeduras en la mano, y acceso a vacunas e inmunoglobulinas según el protocolo local.

## Paso a paso (y por qué)

- Pregunte qué animal o persona mordió, cuándo, su salud y vacunas, y si puede observarse — esto define el riesgo de rabia.
- Lave de inmediato con jabón y abundante agua — retira saliva y virus y baja el riesgo de rabia y de infección bacteriana.
- Explore tendones, nervios, pulsos y articulaciones; en lesión por puño, con el puño cerrado — el corte tendinoso se oculta con la mano abierta.
- Solicite radiografía si la mordedura está sobre hueso o articulación o puede haber un fragmento de diente — muestra fracturas, dientes y aire articular.
- Anestesie, irrigue abundantemente y desbride el tejido muerto — retirar bacterias y tejido muerto es la principal prevención.
- Cierre solo heridas de bajo riesgo, sobre todo faciales; deje las demás abiertas o afrontadas laxas — cerrar atrapa bacterias.
- Inicie antibiótico profiláctico en mordeduras de alto riesgo — las de gato, humanas y en la mano se infectan con frecuencia.
- Verifique el estado antitetánico y, en mamíferos, la profilaxis antirrábica — ambas son prevenibles y dependen del tiempo.
- Eleve e inmovilice con férula la mano mordida — el reposo y la elevación reducen el edema y la diseminación de la infección.

## Complicaciones

- Infección de la herida y celulitis, a menudo en menos de 24 horas por Pasteurella tras mordeduras de gato y perro.
- Tenosinovitis, artritis séptica y osteomielitis tras mordeduras profundas en la mano y lesiones por puño.
- Absceso y, rara vez, infección necrosante de tejidos blandos.
- Sepsis grave por Capnocytophaga tras mordeduras de perro en pacientes asplénicos o con dependencia del alcohol.
- Rabia y tétanos si se omite la profilaxis; transmisión de virus sanguíneos tras mordeduras humanas.

## Siguiente paso

- Notifique las agresiones por animales potencialmente transmisores de rabia a la autoridad sanitaria y siga el protocolo nacional de vacuna e inmunoglobulina.
- Remita el mismo día a cirugía de mano o plástica las lesiones por puño, con compromiso articular o tendinoso y las mordeduras faciales complejas.
- Revalore toda mordedura en 24–48 horas, antes si es en la mano o aumentan el dolor, el enrojecimiento o el edema.
- Tras una mordedura humana, ofrezca pruebas y medidas posexposición para hepatitis B, hepatitis C y VIH según el protocolo.
- Indique al paciente mantener elevada la extremidad, completar el antibiótico si se formuló y consultar si hay fiebre, pus o enrojecimiento que avanza.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué las mordeduras de gato se infectan más que las de perro?

Los dientes del gato hacen punciones estrechas y profundas que siembran bacterias como Pasteurella en vainas tendinosas y articulaciones, y son difíciles de irrigar.

## ¿Qué es una lesión por puño cerrado y por qué es peligrosa?

Una herida sobre un nudillo al golpear los dientes de otra persona; puede abrir la articulación o el tendón extensor, por lo que se explora con el puño cerrado, se deja abierta y se remite.

## ¿Qué mordeduras suelen poder cerrarse de forma primaria?

Las mordeduras de perro limpias y recientes en cara y cuero cabelludo, tras irrigación y desbridamiento completos; su rica irrigación reduce el riesgo de infección.

## ¿Cuál es la primera medida para reducir el riesgo de rabia tras la mordedura de un mamífero?

Lavar de inmediato y abundantemente la herida con agua y jabón, y luego valorar el riesgo para vacuna e inmunoglobulina antirrábicas según el protocolo nacional.

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: [Animal Bites](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430852/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); [Human Bites](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430764/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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