[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Histología](https://durgical.com/histologia/) › [Sistema reproductor](https://durgical.com/histologia/#a-reproductive) › Cuello uterino y vagina: la zona de transformación

[Histología](https://durgical.com/histologia/) · [Sistema reproductor](https://durgical.com/histologia/#a-reproductive)

# Cuello uterino y vagina: la zona de transformación

- Órgano

En el cuello del útero se juntan dos epitelios; esa zona de cambio es donde el VPH causa casi todos los cánceres de cuello.

Actualizado 2026-11-01

**Véalo en 3D:** [Cuello uterino](https://durgical.com/anatomia/cuello-del-utero/) · [Vagina](https://durgical.com/anatomia/vagina/)

## Lo esencial

- Endocérvix: epitelio cilíndrico simple mucosecretor con criptas; exocérvix y vagina: escamoso estratificado no queratinizado.
- La zona de transformación es metaplasia escamosa fisiológica; su posición cambia con la edad, el embarazo y los anticonceptivos.
- Casi todos los carcinomas de cuello uterino se deben a infección persistente por VPH de alto riesgo (sobre todo 16 y 18), y nacen en la zona de transformación.
- Las lesiones precursoras (NIC o lesión intraepitelial escamosa) se detectan con citología y prueba de VPH; el coilocito es la célula típica del efecto viral.
- La vagina no tiene glándulas; su epitelio guarda glucógeno por los estrógenos y los lactobacilos lo convierten en ácido láctico, que mantiene el pH bajo.

## Qué es

El endocérvix está revestido por epitelio cilíndrico simple secretor de moco y el exocérvix por epitelio escamoso estratificado no queratinizado, igual que la vagina. Donde se encuentran está la unión escamocolumnar; el área donde el epitelio cilíndrico se reemplaza por escamoso (metaplasia) es la zona de transformación. Las células en metaplasia son el blanco del virus del papiloma humano de alto riesgo, por eso allí se toman la citología y la prueba de VPH.

## Estructura

- Exocérvix: epitelio escamoso grueso con células superficiales claras ricas en glucógeno.
- Endocérvix: criptas profundas revestidas de células cilíndricas altas con moco; pueden taparse y formar quistes de Naboth.
- Vagina: escamoso estratificado no queratinizado sobre una lámina propia elástica y una muscular lisa, sin glándulas.

## Función

- El moco cervical cambia con el ciclo: fluido y filante con estrógeno, que deja pasar a los espermatozoides; espeso con progesterona.
- El cuello forma una barrera contra las infecciones ascendentes.
- La vagina es canal del parto y de la menstruación; su pH ácido protege contra infecciones.

## Epitelios del cuello uterino y la vagina

| Zona | Epitelio | Importancia |
| --- | --- | --- |
| Endocérvix | Cilíndrico simple mucosecretor | Moco cervical; origen del adenocarcinoma de cuello |
| Exocérvix | Escamoso estratificado no queratinizado | Superficie que se ve en la especuloscopia |
| [Zona de transformación](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-cuello-uterino/) | Metaplasia escamosa sobre epitelio cilíndrico | Blanco del VPH; sitio de las lesiones precursoras y del carcinoma escamoso |
| Vagina | Escamoso estratificado no queratinizado rico en glucógeno, sin glándulas | Lactobacilos y pH ácido; candidiasis, tricomoniasis y vaginosis bacteriana |

## Marcadores

- p16
- Ki-67
- Prueba de VPH de alto riesgo

## Correlación clínica

- El cáncer de cuello uterino sigue siendo una de las primeras causas de muerte por cáncer en mujeres en Colombia; la vacuna contra el VPH y la tamización con prueba de VPH lo previenen.
- Coilocitos: células escamosas con halo claro alrededor de un núcleo arrugado, signo de infección por VPH.
- Vaginosis bacteriana: se pierden los lactobacilos y aparecen células clave (células escamosas cubiertas de bacterias).

## En el laboratorio

- Citología cervicovaginal (Papanicolaou): células raspadas de la zona de transformación.
- Prueba de ADN de VPH de alto riesgo y colposcopia con biopsia cuando hay alteraciones.
- Inmunohistoquímica p16: positiva en bloque en lesiones causadas por VPH de alto riesgo.

## Para recordar

En el cuello uterino hay una frontera que se mueve; el VPH no ataca el muro firme de afuera ni el de adentro, sino la obra en construcción de la zona de transformación.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué epitelios se encuentran en la unión escamocolumnar del cuello uterino?

El cilíndrico simple mucosecretor del endocérvix y el escamoso estratificado no queratinizado del exocérvix.

## ¿Por qué la citología se toma de la zona de transformación?

Porque allí las células en metaplasia escamosa son el blanco del VPH de alto riesgo y nacen casi todas las lesiones precursoras y los carcinomas.

## ¿Qué es un coilocito?

Una célula escamosa con un halo claro alrededor de un núcleo agrandado y arrugado, típica del efecto del VPH.

## ¿Por qué el pH vaginal es ácido en la edad reproductiva?

Porque los estrógenos llenan de glucógeno el epitelio y los lactobacilos lo transforman en ácido láctico.

[Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/histologia/cuello-uterino-y-vagina-la-zona-de-transformacion/)

## Véalo en 3D

Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.

- [Cuello uterino](https://durgical.com/anatomia/cuello-del-utero/)
- [Vagina](https://durgical.com/anatomia/vagina/)

## Relacionados

- [Epitelio simple, estratificado, seudoestratificado y de transición](https://durgical.com/histologia/epitelio-simple-estratificado-seudoestratificado-y-de-transicion/)
- [Adaptaciones celulares: hipertrofia, hiperplasia, atrofia y metaplasia](https://durgical.com/histologia/adaptaciones-celulares-hipertrofia-hiperplasia-atrofia-y-metaplasia/)
- [Útero y ciclo endometrial](https://durgical.com/histologia/utero-y-ciclo-endometrial/)

## Enfermedades relacionadas

- [Cáncer de cuello uterino](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-cuello-uterino/)
- [Infección por virus del papiloma humano (VPH)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-virus-del-papiloma-humano/)

## Microorganismos

- [Virus del papiloma humano](https://durgical.com/microbiologia/virus-del-papiloma-humano/)
- [Candida albicans](https://durgical.com/microbiologia/candida-albicans/)
- [Trichomonas vaginalis](https://durgical.com/microbiologia/trichomonas-vaginalis/)
- [Gardnerella vaginalis](https://durgical.com/microbiologia/gardnerella-vaginalis/)

[← Toda la histología](https://durgical.com/histologia/)

Contenido educativo sobre la estructura microscópica normal y su correlación clínica; no reemplaza el estudio de láminas ni la indicación de un profesional de la salud.

Fuentes: [27.2 Anatomy and Physiology of the Ovarian Reproductive System](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/27-2-anatomy-and-physiology-of-the-ovarian-reproductive-system) (OpenStax, Rice University, 2022); [Cervical Cancer](https://medlineplus.gov/cervicalcancer.html) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); [HPV](https://medlineplus.gov/hpv.html) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/histologia/cuello-uterino-y-vagina-la-zona-de-transformacion/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/histologia/cuello-uterino-y-vagina-la-zona-de-transformacion/