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# Intestino delgado: vellosidades, criptas, enterocitos, células de Paneth; duodeno, yeyuno e íleon

- Órgano

El intestino delgado está revestido por vellosidades en forma de dedo cubiertas de células que absorben; cada tramo tiene un rasgo que lo distingue.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Glándulas de Brunner en la submucosa = duodeno.
- Vellosidades y pliegues más altos = yeyuno; placas de Peyer = íleon.
- Células de Paneth: fondo de la cripta, gránulos eosinófilos, lisozima y defensinas.
- Celíaca: atrofia vellositaria, hiperplasia de criptas, linfocitos intraepiteliales.
- La B12 y las sales biliares se absorben en el íleon terminal.

## Qué es

El intestino delgado multiplica su superficie tres veces: pliegues circulares, vellosidades y microvellosidades. Las vellosidades están cubiertas por enterocitos y células caliciformes; entre ellas, las criptas contienen células madre, células de Paneth y células enteroendocrinas. Duodeno, yeyuno e íleon comparten este plan pero difieren en sus marcas (glándulas de Brunner, altura de los pliegues, placas de Peyer), lo que permite identificar una biopsia y entender la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn.

## Estructura

- Vellosidad: un eje de lámina propia con capilares y un quilífero central, cubierto por enterocitos cilíndricos altos con borde en cepillo y algunas células caliciformes.
- Criptas de Lieberkühn: glándulas tubulares entre las vellosidades; las células madre cerca del fondo renuevan el epitelio en pocos días.
- Células de Paneth: en el fondo de las criptas, con gránulos apicales muy eosinófilos de lisozima y defensinas.
- Pliegues circulares (válvulas de Kerckring): repliegues permanentes de mucosa y submucosa, más altos en el yeyuno.

## Función

- Los enterocitos terminan la digestión con enzimas del borde en cepillo (disacaridasas, peptidasas) y absorben los nutrientes.
- Los quilíferos captan la grasa en forma de quilomicrones hacia la linfa.
- Las células de Paneth liberan proteínas antimicrobianas que moldean la flora intestinal y protegen a las células madre.

## Duodeno, yeyuno, íleon y colon

| Rasgo | Duodeno | Yeyuno | Íleon | Colon |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| [Vellosidades](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-celiaca/) | Anchas, en forma de hoja | Las más altas, en dedo de guante | Más cortas y escasas | No hay |
| Pliegues circulares | Empiezan aquí | Los más altos y numerosos | Menos, desaparecen hacia distal | No hay |
| [Glándulas submucosas](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-crohn/) | Glándulas de Brunner (moco alcalino) | No hay | No hay | No hay |
| Tejido linfoide | Disperso | Disperso | Placas de Peyer | Folículos solitarios |
| Células caliciformes | Pocas | Más | Muchas | Las más abundantes |
| [Absorción principal](https://durgical.com/enfermedades/anemia-ferropenica/) | Hierro y calcio | Azúcares, aminoácidos, la mayoría de nutrientes | Vitamina B12, sales biliares | Agua y electrolitos |

## Correlación clínica

- Enfermedad celíaca: atrofia de vellosidades, hiperplasia de criptas y aumento de linfocitos intraepiteliales, sobre todo en el duodeno; se diagnostica con serología y biopsia duodenal.
- Enfermedad de Crohn: inflamación transmural con granulomas no caseificantes, con mayor frecuencia en el íleon terminal.
- El déficit de lactasa del borde en cepillo causa intolerancia a la lactosa con una biopsia de aspecto normal.
- Giardia duodenalis se adhiere a las vellosidades duodenales y en la biopsia se ven trofozoítos piriformes.

## Para recordar

El duodeno se identifica por Brunner, el yeyuno presume las vellosidades más altas y el íleon cuida la salida con sus placas de Peyer.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué glándulas de la submucosa identifican al duodeno?

Las glándulas de Brunner (duodenales), que secretan moco alcalino para neutralizar el quimo ácido que llega del estómago.

## ¿Dónde están las células de Paneth y qué secretan?

En el fondo de las criptas intestinales; secretan proteínas antimicrobianas como lisozima y defensinas.

## ¿Qué segmento contiene las placas de Peyer?

El íleon, sobre todo su porción distal; son agregados de folículos linfoides en la mucosa y la submucosa.

## ¿Qué tres hallazgos en la biopsia duodenal sugieren enfermedad celíaca?

Atrofia de las vellosidades, hiperplasia de las criptas y aumento de los linfocitos intraepiteliales.

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## Véalo en 3D

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- [Yeyuno](https://durgical.com/anatomia/yeyuno/)
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Fuentes: [23.5 The Small and Large Intestines - Anatomy and Physiology 2e | OpenStax](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/23-5-the-small-and-large-intestines) (OpenStax (Rice University), 2022); [Small & Large Intestine | SEER Training](https://training.seer.cancer.gov/anatomy/digestive/regions/intestine.html) (National Cancer Institute (SEER Training), 2026); [Celiac Disease | MedlinePlus](https://medlineplus.gov/celiacdisease.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).

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