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# El paciente neutropénico e inmunosuprimido (enfermería)

- Tema

Con muy pocos neutrófilos, la fiebre puede ser la única señal de una infección peligrosa; prevenir y actuar rápido es lo que importa.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- RAN = leucocitos totales × (porcentaje de neutrófilos segmentados + porcentaje de cayados); la neutropenia grave es un RAN por debajo de 500 células por microlitro.
- La higiene de manos es la medida más importante, para el personal, las visitas y el propio paciente.
- La fiebre en el paciente neutropénico es una urgencia: hemocultivos y antibióticos intravenosos de amplio espectro en la primera hora, sin esperar resultados.
- Se evitan la temperatura rectal, los supositorios y los enemas (riesgo de lesión de mucosa y bacteriemia).
- Fuera flores frescas, plantas en maceta y agua estancada; se limitan las visitas enfermas o vacunadas hace poco con vacunas vivas; el paciente no limpia areneros de gatos ni jaulas de aves.
- Se prefieren alimentos bien cocidos y frutas y verduras lavadas o peladas; se evitan carnes, huevos y pescados crudos y productos sin pasteurizar.

## Qué es

La neutropenia es un recuento absoluto de neutrófilos (RAN) bajo, casi siempre por quimioterapia. Como los neutrófilos forman el pus y el enrojecimiento, los signos de infección se atenúan y la fiebre puede ser la única pista; la neutropenia febril es una urgencia oncológica. El cuidado de enfermería combina medidas de protección para prevenir infecciones con vigilancia estrecha y respuesta rápida a la fiebre.

## Datos clave

- Los antipiréticos no se administran de rutina antes de valorar al paciente, porque pueden ocultar la fiebre que avisa de la infección.
- Los gérmenes habituales son los del propio paciente: bacilos gramnegativos intestinales (incluida Pseudomonas), cocos grampositivos de piel y catéteres, y Candida; la neutropenia prolongada suma Aspergillus.
- A los receptores de trasplante alogénico de células madre a menudo se les ubica en un ambiente protegido: habitación con presión positiva y aire filtrado HEPA.
- Las vacunas vivas están contraindicadas en pacientes con inmunosupresión grave.

## Paso a paso

- Valorar: revisar el RAN, los signos vitales y la temperatura con regularidad, e inspeccionar boca, piel, zona perianal y sitios de catéter en cada turno.
- Proteger: habitación individual, higiene de manos estricta, equipos exclusivos, sin plantas ni flores, tapabocas para el paciente al salir de la habitación.
- Reconocer: informar de inmediato fiebre, escalofríos, tos nueva, dolor de garganta, úlceras orales, ardor al orinar o enrojecimiento en el catéter.
- Ante la fiebre: tomar hemocultivos (periféricos y de cada lumen del catéter) y otros cultivos según la indicación.
- Tratar a tiempo: iniciar los antibióticos intravenosos empíricos de amplio espectro ordenados dentro de la primera hora de fiebre.
- Revalorar: vigilar signos de sepsis (hipotensión, taquicardia, confusión, poca diuresis) y escalar temprano.
- Educar: enseñar al paciente y a la familia higiene de manos, inocuidad de los alimentos, cuidado de la boca y a avisar de inmediato si hay fiebre.

## Correlación clínica

- Prioridad tipo NCLEX: en el paciente neutropénico, la fiebre nueva se atiende antes que las tareas de rutina; no se asigna este paciente junto con pacientes con infecciones activas.
- Los receptores de trasplante con inmunosupresores requieren la misma vigilancia, con riesgo adicional de CMV, Pneumocystis e infecciones por hongos.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo se calcula el recuento absoluto de neutrófilos?

Multiplicando el recuento total de leucocitos por la suma de los porcentajes de neutrófilos segmentados y cayados.

## ¿Por qué un paciente neutropénico con neumonía puede tener pocos hallazgos al examen o en la radiografía?

Los neutrófilos producen el pus y la inflamación que generan los signos; sin ellos, la fiebre puede ser el único signo.

## Una enfermera encuentra 38,5 °C en un paciente con RAN por debajo de 500 células por microlitro. ¿Cuál es la prioridad?

Avisar al médico, tomar hemocultivos e iniciar cuanto antes los antibióticos intravenosos ordenados, idealmente en la primera hora.

## ¿Qué formas de tomar la temperatura o de administrar medicamentos se evitan en la neutropenia?

El termómetro rectal, los supositorios y los enemas, porque pueden lesionar la mucosa y dejar pasar bacterias a la sangre.

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Contenido educativo sobre el sistema inmune; no es una guía de tratamiento ni de vacunación individual y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Low white blood cell count and cancer](https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000675.htm) (MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., 2026); [Infection and Neutropenia during Cancer Treatment](https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/infection) (Instituto Nacional del Cáncer (NCI), 2026).

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