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# Ganglio linfático: corteza, paracorteza y médula

- Órgano

Los ganglios son filtros con forma de fríjol a lo largo de los vasos linfáticos, donde los linfocitos B y T encuentran los antígenos que llegan de los tejidos.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Los vasos linfáticos aferentes entran por la cápsula al seno subcapsular; los eferentes salen por el hilio.
- Corteza: folículos de linfocitos B; los folículos activados (secundarios) tienen centro germinal.
- Paracorteza: linfocitos T y células dendríticas; los linfocitos vírgenes entran desde la sangre por las vénulas de endotelio alto.
- Médula: cordones medulares (células plasmáticas, macrófagos) y senos medulares que drenan al vaso eferente.
- La paracorteza está poco desarrollada en el síndrome de DiGeorge; faltan folículos en déficits de linfocitos B como la agammaglobulinemia ligada al X.

## Qué es

El ganglio linfático es un pequeño órgano linfoide secundario encapsulado que filtra la linfa en su camino de regreso a la sangre. Las células dendríticas traen antígenos desde los tejidos y los linfocitos vírgenes llegan desde la sangre; por eso allí se inicia la mayoría de las respuestas adaptativas. Cada zona tiene su tarea: linfocitos B en la corteza, linfocitos T en la paracorteza, y células plasmáticas y macrófagos en la médula.

## Estructura

- Cápsula fibrosa con trabéculas y una malla de fibras reticulares que sostiene las células.
- Corteza externa con folículos redondos; paracorteza más profunda; médula interna cerca del hilio.
- Los senos, revestidos por macrófagos, enlentecen la linfa para atrapar antígenos.

## Paso a paso

- La linfa de un tejido entra por los vasos aferentes con antígeno libre y células dendríticas migratorias.
- Las células dendríticas se ubican en la paracorteza y presentan el antígeno a los linfocitos T vírgenes.
- Los linfocitos T cooperadores activados van al borde del folículo y ayudan a los linfocitos B que hallaron el mismo antígeno.
- Los linfocitos B forman un centro germinal, se multiplican y aumentan la afinidad de sus anticuerpos.
- Las células plasmáticas pasan a los cordones medulares y liberan anticuerpos a la linfa eferente.

## Correlación clínica

- Linfadenopatía reactiva: ganglios dolorosos y móviles durante una infección en la zona que drenan.
- Ganglios duros, fijos, indoloros o en crecimiento hacen sospechar metástasis o linfoma.
- La linfadenitis tuberculosa (escrófula) es una causa frecuente de adenopatías cervicales crónicas en Colombia y América Latina.
- El cáncer de mama suele llegar primero a los ganglios axilares; el ganglio centinela es el primero que drena el tumor.
- Un ganglio supraclavicular izquierdo puede ser la primera señal de un cáncer abdominal, como el gástrico.

## Para recordar

Lea el ganglio de afuera hacia adentro como una carta: la B en el sobre (corteza), la T en el doblez (paracorteza) y la firma plasmática al final (médula).

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿En qué zona del ganglio se concentran los linfocitos T?

En la paracorteza, entre los folículos corticales y la médula.

## ¿Para qué sirven las vénulas de endotelio alto?

Son vénulas especializadas de la paracorteza por donde los linfocitos vírgenes salen de la sangre y entran al ganglio.

## ¿Dónde se encuentran las células plasmáticas en un ganglio linfático?

En los cordones medulares.

## ¿A qué ganglios suele llegar primero el cáncer de mama?

A los ganglios axilares; el primero que drena el tumor se llama ganglio centinela.

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Fuentes: [21.1 Anatomy of the Lymphatic and Immune Systems](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/21-1-anatomy-of-the-lymphatic-and-immune-systems) (OpenStax, Rice University (Anatomy and Physiology 2e), 2022); [Dendritic Cells](https://www.immunology.org/public-information/bitesized-immunology/cells/dendritic-cells) (British Society for Immunology, 2024).

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