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# Inflamación granulomatosa

- Proceso

Cuando el cuerpo no logra destruir algo, lo encierra con una bola de macrófagos activados: un granuloma.

Actualizado 2026-11-01

**Véalo en 3D:** [Ganglios linfáticos mediastínicos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-mediastinicos/)

## Lo esencial

- Granuloma = macrófagos activados (células epitelioides) más células gigantes y linfocitos.
- Eje Th1: la IL-12 induce Th1, el IFN-γ activa macrófagos y el TNF mantiene el granuloma.
- Caseificante: tuberculosis (y algunos hongos); no caseificante: sarcoidosis, enfermedad de Crohn, cuerpo extraño.
- Los anti-TNF pueden reactivar una tuberculosis latente.
- Sarcoidosis: adenopatías hiliares bilaterales y posible hipercalcemia.

## Qué es

Un granuloma es una agrupación compacta de macrófagos activados (células epitelioides), a menudo con células gigantes multinucleadas y un borde de linfocitos. Se forma cuando un agente es difícil de eliminar, como las micobacterias, algunos hongos o material extraño inerte, y depende de una respuesta Th1 (IFN-γ) y del TNF. Los granulomas con necrosis caseosa central sugieren tuberculosis; los no caseificantes sugieren sarcoidosis y otras causas.

## Estructura

- Centro: macrófagos epitelioides con núcleos pálidos y alargados y abundante citoplasma rosado.
- Células gigantes multinucleadas (Langhans: núcleos en herradura en la periferia; tipo cuerpo extraño: núcleos dispersos).
- Borde de linfocitos (sobre todo T CD4) y, con el tiempo, fibrosis.
- En la tuberculosis, una zona central de necrosis caseosa (de aspecto de queso).

## Paso a paso

- Un macrófago capta un agente persistente y presenta sus antígenos a linfocitos T CD4.
- La IL-12 del macrófago orienta a esos linfocitos hacia el subgrupo Th1.
- Los Th1 liberan IFN-γ, que activa a los macrófagos.
- Los macrófagos activados se vuelven células epitelioides; algunos se fusionan en células gigantes multinucleadas (tipo Langhans en la tuberculosis).
- El TNF mantiene organizada la estructura; la rodean linfocitos y, más tarde, fibroblastos.
- El agente queda contenido; en la tuberculosis el centro puede sufrir necrosis caseosa y luego calcificarse.

## Causas de granulomas

| Causa | Patrón típico |
| --- | --- |
| [Tuberculosis](https://durgical.com/enfermedades/tuberculosis/) | Granulomas caseificantes, con frecuencia en pulmón y ganglios; células gigantes de Langhans |
| Lepra (forma tuberculoide) | Granulomas bien formados alrededor de nervios de la piel |
| Hongos endémicos (histoplasmosis, paracoccidioidomicosis) | Granulomas en pulmón y otros órganos; importantes en América Latina |
| [Sarcoidosis](https://durgical.com/enfermedades/sarcoidosis/) | Granulomas no caseificantes, adenopatías hiliares bilaterales |
| [Enfermedad de Crohn](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-crohn/) | Granulomas no caseificantes en la pared intestinal |
| [Enfermedad granulomatosa crónica](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-granulomatosa-cronica/) | Granulomas y abscesos por falla en la destrucción microbiana |
| Cuerpos extraños y huevos de esquistosoma | Células gigantes alrededor del material o de los huevos |

## Correlación clínica

- Los fármacos que bloquean el TNF pueden reactivar una tuberculosis latente; por eso se busca la infección latente antes de iniciarlos.
- Los granulomas de la sarcoidosis pueden producir 1-alfa-hidroxilasa, aumentar la vitamina D activa y causar hipercalcemia.
- Los defectos del eje IL-12/IFN-γ causan infecciones micobacterianas graves, incluso tras la vacuna BCG.

## Para recordar

El granuloma es una cárcel para lo que no se puede matar: el IFN-γ entrena a los guardias (macrófagos) y el TNF mantiene en pie los muros.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué citocinas son esenciales para formar y mantener un granuloma?

La IL-12 para inducir Th1, el IFN-γ para activar macrófagos y el TNF para mantener organizado el granuloma.

## ¿Qué tipo de granuloma sugiere tuberculosis?

Un granuloma caseificante, con necrosis caseosa central y células gigantes de Langhans.

## ¿Por qué se busca tuberculosis latente antes de iniciar un inhibidor del TNF?

El TNF mantiene los granulomas que contienen a los bacilos; al bloquearlo, la infección latente puede reactivarse.

## ¿Por qué la sarcoidosis puede causar hipercalcemia?

Los macrófagos activados de los granulomas producen 1-alfa-hidroxilasa, que aumenta la vitamina D activa (calcitriol) y la absorción intestinal de calcio.

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## Véalo en 3D

Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.

- [Ganglios linfáticos mediastínicos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-mediastinicos/)

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Fuentes: [17.5 Inflammation and Fever](https://openstax.org/books/microbiology/pages/17-5-inflammation-and-fever) (OpenStax (Microbiology), 2016); [Sarcoidosis - What Is Sarcoidosis?](https://www.nhlbi.nih.gov/health/sarcoidosis) (National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), NIH, 2024).

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