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# Inmunidad de rebaño y control de brotes

- Tema

Cuando casi todos están vacunados, el microbio no encuentra a quién contagiar, y así se protege también a quien no puede vacunarse.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Umbral ≈ 1 − 1/R0; sarampión ≈ 95 %.
- La inmunidad de rebaño protege a quien no puede vacunarse.
- Bolsas de baja cobertura permiten brotes aunque el promedio sea alto.
- El tétanos no tiene inmunidad de rebaño.

## Qué es

La inmunidad de rebaño o colectiva es la protección indirecta que aparece cuando una proporción suficiente de la población es inmune y la cadena de transmisión se corta. El umbral depende de lo contagiosa que sea la enfermedad: cuanto mayor el número reproductivo básico (R0), mayor la cobertura necesaria. Explica por qué una caída de coberturas trae de vuelta enfermedades como el sarampión y la tos ferina.

## Datos clave

- Umbral aproximado de inmunidad colectiva: 1 − 1/R0.
- Sarampión: cerca del 95 % de cobertura; polio: cerca del 80 %.
- Protege a lactantes muy pequeños, inmunosuprimidos y personas con contraindicaciones.
- Ninguna vacuna protege al 100 %, por eso la cobertura alta y homogénea importa más que el promedio nacional.
- El tétanos no genera inmunidad de rebaño: no se transmite entre personas.

## Paso a paso

- Se detecta y notifica un caso sospechoso de una enfermedad prevenible.
- Se confirma por laboratorio y se investiga a los contactos.
- Se vacuna alrededor del caso (cerco) a los susceptibles.
- Se hace barrido casa a casa para encontrar a quienes no tienen el esquema completo.
- Se pueden adelantar edades del esquema, como la «Dosis Cero» de sarampión.
- Se vigila hasta que pasan los periodos de incubación sin casos nuevos.

## Para recordar

Cada persona vacunada es un fósforo mojado: con suficientes, el incendio no encuentra cómo saltar.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué el sarampión necesita una cobertura cercana al 95 % para tener inmunidad de rebaño?

Porque es muy contagioso (R0 alto); el umbral aproximado es 1 − 1/R0, que se acerca al 95 %.

## ¿Por qué la vacuna antitetánica no produce inmunidad de rebaño?

Porque el tétanos no se transmite de persona a persona: la espora está en el ambiente. Cada persona depende de su propia vacunación.

## ¿Qué medidas de vacunación se usan ante un brote de sarampión?

Cerco alrededor del caso, barrido casa a casa para completar esquemas y, si se decide, adelantar edades como la «Dosis Cero» en lactantes.

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Contenido educativo sobre el sistema inmune; no es una guía de tratamiento ni de vacunación individual y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Coronavirus disease (COVID-19): Herd immunity, lockdowns and COVID-19](https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/herd-immunity-lockdowns-and-covid-19) (World Health Organization, 2020); [How do vaccines work?](https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/how-do-vaccines-work) (World Health Organization, 2020); [¿Cómo funcionan las vacunas?](https://vacunacion.minsalud.gov.co/Vacunas/Paginas/como-funcionan-las-vacunas.aspx) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2026); [Niños y niñas menores de 6 años](https://vacunacion.minsalud.gov.co/EV/Paginas/ninos-y-ninas-menores-de-6-anos.aspx) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia (PAI), 2026).

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