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# Inmunidad innata (visión general, barreras)

- Tema

Las defensas con las que se nace: piel, moco, ácido, complemento y células que reaccionan en minutos u horas, antes de que existan anticuerpos.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- La inmunidad innata es rápida, amplia y sin memoria clásica; la adaptativa es lenta al inicio, específica y con memoria.
- Los receptores de reconocimiento de patrones vienen de la línea germinal; el TCR y el BCR se reordenan por acción de RAG.
- Las células NK son linfocitos innatos que destruyen células sin MHC de clase I.
- Las células dendríticas son el puente que inicia la respuesta adaptativa.

## Qué es

La inmunidad innata es la primera línea de defensa, rápida y congénita. Emplea barreras físicas y químicas, proteínas plasmáticas como el complemento y células (neutrófilos, macrófagos, células dendríticas, células NK, mastocitos) que reconocen patrones microbianos amplios y no un antígeno único. No tiene memoria verdadera, pero controla la mayoría de las infecciones en su inicio y pone en marcha la respuesta adaptativa.

## Datos clave

- Velocidad: de minutos a horas, frente a días en una primera respuesta adaptativa.
- El reconocimiento está codificado en la línea germinal (receptores de reconocimiento de patrones): los receptores son los mismos en todas las personas y no se reordenan.
- Sin memoria clásica: un segundo encuentro desencadena casi la misma respuesta que el primero.
- Las células dendríticas unen ambos brazos: detectan microbios de forma innata y presentan antígeno a los linfocitos T vírgenes.

## Función

- Piel: superficie queratinizada y seca, descamación, pH ácido y sudor que arrastra microbios.
- Mucosas: el moco atrapa partículas y los cilios lo barren hacia la faringe; la lisozima de lágrimas y saliva rompe la pared bacteriana.
- Ácido gástrico y microbiota normal que compite con los patógenos.
- Complemento, proteínas de fase aguda e interferones en el plasma y los tejidos.
- Los fagocitos destruyen microbios; las células NK eliminan células infectadas por virus que pierden el MHC de clase I.

## Inmunidad innata frente a adaptativa

| Rasgo | Innata | Adaptativa |
| --- | --- | --- |
| Velocidad | Minutos a horas | Días (primera exposición) |
| Receptores | Receptores de patrones de línea germinal (TLR, NLR) | TCR y BCR reordenados, únicos por clon |
| Especificidad | Patrones microbianos amplios | Un solo epítopo |
| Memoria | Sin memoria clásica | Sí: segunda respuesta más rápida y fuerte |
| Protagonistas | Barreras, complemento, neutrófilos, macrófagos, células NK | Linfocitos T y B, anticuerpos |

## Correlación clínica

- Las quemaduras y heridas rompen la barrera cutánea y abren la puerta a la infección.
- La fibrosis quística altera el aclaramiento mucociliar y favorece la infección crónica de la vía aérea.
- En la neutropenia grave (por ejemplo, tras quimioterapia) la fiebre es una urgencia porque falta la primera línea fagocítica.

## Para recordar

Imagine un castillo: murallas (piel y mucosas), aceite hirviendo ya listo en las almenas (complemento) y guardias de ronda (fagocitos). El ejército entrenado (linfocitos T y B) llega días después.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué rasgo distingue mejor la inmunidad innata de la adaptativa?

La memoria y la especificidad: las células adaptativas reconocen un epítopo con receptores reordenados y responden más rápido ante una reexposición; las defensas innatas responden igual cada vez.

## ¿Qué linfocito innato destruye células infectadas por virus que dejan de expresar MHC de clase I?

La célula asesina natural (NK), que libera perforina y granzimas.

## ¿Cuáles son dos barreras químicas de la inmunidad innata?

Por ejemplo: la lisozima de lágrimas y saliva, el ácido gástrico, el pH ácido de la piel y péptidos antimicrobianos como las defensinas.

## ¿Qué célula conecta la respuesta innata con la activación de los linfocitos T vírgenes?

La célula dendrítica: capta el antígeno en los tejidos, migra al ganglio linfático y lo presenta a los linfocitos T vírgenes.

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## Véalo en 3D

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Contenido educativo sobre el sistema inmune; no es una guía de tratamiento ni de vacunación individual y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [21.2 Barrier Defenses and the Innate Immune Response](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/21-2-barrier-defenses-and-the-innate-immune-response) (OpenStax (Anatomy and Physiology 2e), 2022); [17.4 Pathogen Recognition and Phagocytosis](https://openstax.org/books/microbiology/pages/17-4-pathogen-recognition-and-phagocytosis) (OpenStax (Microbiology), 2016); [17.2 Chemical Defenses](https://openstax.org/books/microbiology/pages/17-2-chemical-defenses) (OpenStax (Microbiology), 2016).

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