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# Linfocito B y célula plasmática

- Célula

Los linfocitos B reconocen antígenos con un anticuerpo de superficie; al activarse se vuelven células plasmáticas (fábricas de anticuerpos) o de memoria.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Marcadores: CD19, CD20, CD21 (receptor que usa el virus de Epstein-Barr), CD40 y MHC de clase II; la célula plasmática pierde CD20 y expresa CD138.
- Los linfocitos B vírgenes expresan IgM e IgD de superficie.
- Centros germinales: hipermutación somática (maduración de afinidad) y cambio de clase a IgG, IgA o IgE; el cambio requiere CD40-CD40L.
- Los antígenos proteicos son T dependientes; los polisacáridos repetitivos pueden activar a los B sin linfocitos T (T independientes, sobre todo IgM).
- Célula plasmática: núcleo excéntrico en rueda de carreta, halo perinuclear claro (Golgi) y abundante retículo endoplásmico rugoso.

## Qué es

Los linfocitos B son linfocitos que maduran en la médula ósea y portan un anticuerpo de superficie (el receptor del linfocito B: IgM e IgD en las células vírgenes). Tras encontrar el antígeno, por lo general con ayuda de los linfocitos T CD4, se multiplican en los centros germinales, afinan sus anticuerpos y cambian de clase. Terminan como células plasmáticas, que secretan grandes cantidades de anticuerpo, o como linfocitos B de memoria de vida larga; además presentan antígenos a los linfocitos T.

## Datos clave

- Origen: progenitor linfoide; madura en la médula ósea, donde los B fuertemente autorreactivos se eliminan o se vuelven anérgicos.
- Los linfocitos B de memoria duran años; muchas células plasmáticas de vida larga regresan a la médula ósea.
- Los linfocitos B-1 y los de la zona marginal producen IgM rápida contra polisacáridos bacterianos.

## Paso a paso

- Un linfocito B virgen se une al antígeno con su receptor en un folículo linfoide.
- Internaliza el antígeno y presenta péptidos en el MHC de clase II a un linfocito T cooperador.
- El CD40L y las citocinas del linfocito T lo activan por completo.
- En el centro germinal muta sus genes de anticuerpo, se seleccionan los que se unen mejor y ocurre el cambio de clase.
- Se convierte en célula plasmática secretora de anticuerpos o en linfocito B de memoria.

## Marcadores

- CD19
- CD20
- CD21 (CR2, receptor del VEB)
- CD40
- IgM/IgD de superficie
- CD138 (célula plasmática)

## Correlación clínica

- Agammaglobulinemia ligada al X (BTK): sin linfocitos B maduros, anticuerpos muy bajos e infecciones bacterianas en varones cuando desaparecen los anticuerpos maternos.
- Inmunodeficiencia común variable: anticuerpos bajos con sinusitis y neumonías recurrentes, diagnosticada por lo general en adolescentes o adultos.
- Mieloma múltiple: células plasmáticas malignas producen una proteína monoclonal (pico M) y dañan hueso, riñón y médula.
- La leucemia linfocítica crónica y la mayoría de los linfomas no Hodgkin son cánceres de linfocitos B; los anticuerpos anti-CD20 los atacan.

## En el laboratorio

- Los niveles de inmunoglobulinas séricas (IgG, IgA, IgM) y la respuesta de anticuerpos a vacunas evalúan la función B.
- La citometría de flujo cuenta las células CD19 o CD20.
- La electroforesis de proteínas y la inmunofijación detectan una proteína monoclonal.

## Para recordar

El linfocito B entra al batallón del folículo: afina la puntería (afinidad), cambia de uniforme (cambio de clase) y se gradúa como francotirador (célula plasmática) o veterano (memoria).

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué marcadores de superficie son clásicos de los linfocitos B?

CD19, CD20 y CD21, junto con la inmunoglobulina de superficie y el MHC de clase II.

## ¿Qué dos procesos del centro germinal mejoran la respuesta de anticuerpos?

La hipermutación somática con selección (maduración de afinidad) y la recombinación de cambio de clase.

## ¿Qué gen falla en la agammaglobulinemia ligada al X y qué falta?

BTK (tirosina cinasa de Bruton); faltan los linfocitos B maduros y los anticuerpos.

## ¿Cómo se ve una célula plasmática al microscopio?

Núcleo excéntrico con cromatina en grumos, halo perinuclear claro (Golgi) y citoplasma basófilo lleno de retículo endoplásmico rugoso.

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Contenido educativo sobre el sistema inmune; no es una guía de tratamiento ni de vacunación individual y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [21.4 The Adaptive Immune Response: B-lymphocytes and Antibodies](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/21-4-the-adaptive-immune-response-b-lymphocytes-and-antibodies) (OpenStax, Rice University (Anatomy and Physiology 2e), 2022); [B Cells](https://www.immunology.org/public-information/bitesized-immunology/cells/b-cells) (British Society for Immunology, 2024); [Multiple myeloma](https://medlineplus.gov/ency/article/000583.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024).

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