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# Prueba de tuberculina e IGRA

- Tema

Dos pruebas muestran si hubo infección por tuberculosis: una en la piel (tuberculina) y otra en sangre (IGRA). Ninguna dice si la enfermedad está activa.

Actualizado 2026-11-01

**Véalo en 3D:** [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)

## Lo esencial

- PPD = hipersensibilidad tipo IV; se lee la induración a las 48 a 72 horas.
- IGRA no se afecta por la BCG.
- Ninguna distingue tuberculosis latente de activa.
- Un negativo no descarta enfermedad activa en un paciente sintomático.
- Corte de 5 mm en VIH e inmunosuprimidos.

## Qué es

La prueba de tuberculina (PPD, Mantoux) inyecta derivado proteico purificado en la dermis y mide, a las 48 a 72 horas, la induración producida por una hipersensibilidad tipo IV. Los IGRA mezclan sangre con péptidos específicos de Mycobacterium tuberculosis y miden el interferón gamma que liberan los linfocitos T de memoria. Ambas detectan infección, latente o activa, y obligan a descartar enfermedad con clínica, radiografía y bacteriología.

## Tuberculina frente a IGRA

| Rasgo | Tuberculina (PPD) | IGRA |
| --- | --- | --- |
| Mecanismo | Hipersensibilidad tipo IV en la piel | Interferón gamma liberado por linfocitos T en sangre |
| Visitas | Dos (aplicación y lectura a las 48 a 72 horas) | Una (toma de sangre) |
| Efecto de la BCG | Puede dar falsos positivos | No: usa antígenos ausentes en la BCG (ESAT-6, CFP-10) |
| Uso preferente | Niños menores de 5 años en guías de los CDC; lugares sin laboratorio | Personas vacunadas con BCG de 5 años o más; quien quizá no vuelva a la lectura |
| Latente frente a activa | No distingue | No distingue |

## En el laboratorio

- Se mide la induración en milímetros, no el enrojecimiento.
- Puntos de corte de los CDC: 5 mm en VIH, contactos recientes, lesiones fibróticas o inmunosupresión; 10 mm en grupos de riesgo de exposición; 15 mm sin factores de riesgo.
- Falsos negativos (anergia): VIH avanzado, desnutrición, inmunosupresión, enfermedad grave, infección muy reciente.
- Resultados del IGRA: positivo, negativo o indeterminado (o limítrofe e inválido según la técnica).

## Para recordar

La tuberculina «pregunta a la piel» y el IGRA «pregunta a la sangre»; ninguna de las dos sabe si la tuberculosis está despierta o dormida.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué tipo de hipersensibilidad explica la prueba de tuberculina?

Tipo IV o retardada, mediada por linfocitos T de memoria y macrófagos; por eso se lee a las 48 a 72 horas.

## ¿Por qué se prefiere un IGRA en un adulto vacunado con BCG?

Porque usa antígenos (ESAT-6 y CFP-10) que no están en la BCG, y no da falsos positivos por la vacuna.

## ¿Qué se mide en la lectura de la tuberculina?

El diámetro transversal de la induración en milímetros, no el eritema.

## ¿Un IGRA positivo confirma tuberculosis activa?

No. Indica infección; se necesita evaluación clínica, radiografía de tórax y estudio bacteriológico para descartar o confirmar enfermedad.

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## Véalo en 3D

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Fuentes: [Clinical Testing and Diagnosis for Tuberculosis | Tuberculosis (TB) | CDC](https://www.cdc.gov/tb/hcp/testing-diagnosis/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024); [Tuberculosis Screening](https://medlineplus.gov/lab-tests/tuberculosis-screening/) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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