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# Armas de fuego y munición para el médico

- Tema

El tipo de arma y de munición cambia la herida: conocerlo ayuda a describirla bien y a no sacar conclusiones que no corresponden.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Ánima rayada: un proyectil único con giro y marcas de estrías que permiten al laboratorio de balística relacionarlo con un arma concreta.
- Ánima lisa (escopeta): muchos perdigones que se dispersan con la distancia; las heridas son más extensas y menos profundas a mayor distancia.
- Proyectil de alta velocidad (fusil): crea una cavidad temporal y daña tejido mucho más allá del trayecto visible; el de baja velocidad lesiona sobre todo a lo largo del trayecto.
- Las armas de aire comprimido y las de fogueo no son inofensivas: pueden causar lesiones graves, sobre todo en la cabeza, el cuello y el ojo, y disparos mortales a contacto.
- Pistola de perno cautivo: el perno entra y se retrae, no queda proyectil; deja un orificio redondo, casi siempre frontal y en la línea media, con fragmentos óseos hacia dentro.

## Qué es

Este tema explica, solo con fines educativos, cómo el tipo de arma y de munición cambia lo que el médico ve en el cuerpo. Las armas de ánima rayada (pistolas, revólveres, fusiles) disparan un proyectil único al que las estrías del cañón imprimen giro y marcas propias. Las armas de ánima lisa (escopetas) disparan en general muchos perdigones que se dispersan con la distancia. La velocidad del proyectil y su construcción (de plomo, blindado o expansivo) determinan cuánto tejido se lesiona. Hay además armas que no disparan un proyectil convencional, como las de aire comprimido, las de fogueo y las pistolas de perno cautivo, y todas pueden causar lesiones graves o la muerte. La distancia del disparo y los orificios de entrada y salida tienen páginas propias.

## Datos clave

- El calibre expresa el diámetro interior del cañón; en las escopetas se usa otro sistema en el que un número mayor indica un cañón más estrecho.
- El diámetro del orificio cutáneo no permite deducir el calibre con exactitud: la piel es elástica y el orificio puede ser menor que el proyectil.
- El proyectil blindado (con camisa metálica) tiende a atravesar el cuerpo; el expansivo se deforma, cede más energía y suele quedar dentro.
- La camisa metálica puede separarse del núcleo: en la radiografía pueden verse fragmentos distintos que hay que recuperar todos.
- Un proyectil que rebotó o atravesó otro objeto antes de entrar produce orificios atípicos, irregulares y a veces grandes.
- Las armas improvisadas o modificadas producen patrones atípicos: la descripción debe ser objetiva y la interpretación del arma es del laboratorio de balística.

## Estructura

- Cartucho de arma de ánima rayada: vaina, fulminante, carga de pólvora y proyectil.
- Cartucho de escopeta: vaina, fulminante, pólvora, taco separador y perdigones (o un proyectil único).
- Cartucho de fogueo: tiene fulminante y pólvora, pero no proyectil; los gases y los granos de pólvora salen a gran velocidad.
- Arma de aire comprimido: impulsa un balín o una munición pequeña sin pólvora, de modo que no deja residuos de combustión.

## Función

- El daño depende de la energía que el proyectil cede al tejido, no solo de su velocidad: influyen su masa, su forma, su deformación y si sale o queda dentro.
- Los órganos densos y poco elásticos (hígado, encéfalo) se lesionan más con la cavidad temporal que los elásticos (pulmón, músculo).
- El hueso puede fragmentarse y sus fragmentos actúan como proyectiles secundarios.

## Tipos de arma y lo que suele verse en el cuerpo

| Tipo | Qué dispara | Rasgo típico en el cuerpo |
| --- | --- | --- |
| Ánima rayada (pistola, revólver, fusil) | Un proyectil único con giro | Orificio de entrada con anillo de contusión; en fusil, gran destrucción interna |
| Ánima lisa (escopeta) | Perdigones o un proyectil único | Orificio central o múltiples orificios según la distancia; taco a corta distancia |
| Aire comprimido | Un balín sin pólvora | Orificio pequeño, sin residuos de pólvora; el balín suele quedar dentro |
| Fogueo | Gases y granos de pólvora, sin proyectil | Lesión por gases a contacto o muy corta distancia, con quemadura y pólvora |
| Perno cautivo | Un perno que entra y se retrae | Orificio redondo, casi siempre frontal y en la línea media, sin proyectil |

## Siguiente paso: qué hacer y documentar

- Describa cada orificio por separado (localización, forma, medidas, bordes, anillos y residuos) sin afirmar el tipo de arma ni el calibre.
- Solicite radiografías antes de la necropsia o de la cirugía para localizar proyectiles, perdigones, tacos y fragmentos de camisa.
- Recupere los proyectiles sin pinzas metálicas, para no crear marcas nuevas, y embálelos rotulados con cadena de custodia.
- Proteja las manos del fallecido con bolsas de papel y conserve la ropa, que puede tener residuos de disparo.
- En el paciente vivo, registre las lesiones con detalle en la historia clínica e informe a la autoridad competente según el deber de denuncia.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué diferencia básica hay entre un arma de ánima rayada y una de ánima lisa?

La rayada dispara un proyectil único al que las estrías dan giro y marcas propias; la lisa (escopeta) suele disparar perdigones que se dispersan con la distancia.

## ¿Por qué un proyectil de fusil puede lesionar órganos alejados del trayecto visible?

Porque a alta velocidad cede mucha energía y crea una cavidad temporal que estira y desgarra el tejido alrededor del trayecto.

## ¿Qué se encuentra en una herida por pistola de perno cautivo?

Un orificio redondo, casi siempre frontal y en la línea media, con fragmentos óseos empujados hacia dentro y sin proyectil, porque el perno se retrae.

## ¿Puede un arma de fogueo causar una lesión mortal?

Sí. Aunque no dispara un proyectil, los gases y los granos de pólvora a contacto o a muy corta distancia pueden penetrar la piel y el cráneo.

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Fuentes: [Gunshot Wound Patterns: A Narrative Review From a Forensic Medical Perspective](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12791185/) (Cureus, PubMed Central, 2026); [Penetrating brain injury from captive-bolt guns: A retrospective multicenter study of 77 cases](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13677420/) (Brain and Spine, PubMed Central, 2026); [Carotid artery injury from an airgun pellet: a case report and review of the literature](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2633272/) (Head & Face Medicine, PubMed Central, 2009); [Nothing but hot air?-On the molecular ballistic analysis of backspatter generated by and the hazard potential of blank guns](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8354942/) (International Journal of Legal Medicine, PubMed Central, 2021); [Injuries from blank cartridge shots in suicide attempts within the South Korean military: a case series of five patients](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11703696/) (Journal of Trauma and Injury, PubMed Central, 2024).

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