[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Medicina legal](https://durgical.com/medicina-legal/) › [Clínica forense](https://durgical.com/medicina-legal/areas/clinical/) › Traumatismo craneal por maltrato (síndrome del bebé sacudido)

# Traumatismo craneal por maltrato (síndrome del bebé sacudido)

- Hallazgo

Lesión cerebral infligida a un lactante o niño pequeño por sacudidas, impacto o ambos; causa muerte o discapacidad grave con frecuencia.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- Hematoma subdural, hemorragias retinianas extensas y encefalopatía en un lactante sin trauma que lo explique: sospeche maltrato.
- Las hemorragias retinianas en varias capas y hasta la periferia sugieren maltrato.
- Estudio: tomografía, resonancia de cerebro y columna, serie ósea, fondo de ojo y coagulación.
- El llanto del lactante es el desencadenante típico de la sacudida.
- Mortalidad de cerca de un quinto a un cuarto de los casos y discapacidad grave frecuente en los sobrevivientes.

## Qué es

El traumatismo craneal por maltrato (en inglés, abusive head trauma) es la lesión del cráneo, el encéfalo o la médula cervical causada de forma intencional a un niño pequeño, por sacudidas violentas, por impacto o por ambos. Afecta sobre todo a los menores de dos años y a menudo es una respuesta al llanto del bebé. La presentación puede ser inespecífica (irritabilidad, vómito, somnolencia) o grave (apnea, convulsiones, coma). Ningún hallazgo aislado hace el diagnóstico: se basa en el conjunto de lesiones intracraneales, oculares y esqueléticas, y en un relato que no las explica.

## Cómo diferenciarlo

- Caída corta accidental: suele dar una lesión focal (fractura lineal, hematoma epidural) con un relato coherente; rara vez hemorragias retinianas extensas.
- Trauma del parto: hemorragias retinianas y subdurales pequeñas en recién nacidos, que se resuelven en semanas.
- Descarte coagulopatías y enfermedades metabólicas (por ejemplo, aciduria glutárica tipo 1) antes de concluir.
- La imagen no permite fechar con precisión un hematoma subdural.

## Cómo se reconoce

- Hematoma subdural, a menudo en varias zonas (convexidad, interhemisférico, fosa posterior) o de densidad mixta.
- Hemorragias retinianas extensas, bilaterales, en varias capas y que llegan a la periferia, o retinosquisis.
- Lesión hipóxico-isquémica y edema cerebral.
- Lesiones asociadas: fracturas costales, metafisarias clásicas o de cráneo complejas, y moretones en zonas protegidas.
- Síntomas: apnea, convulsiones, vómito sin diarrea, irritabilidad, letargo y aumento del perímetro cefálico.
- Relato ausente, o de una caída corta que no explica la gravedad.

## Cómo se produce

- La sacudida produce aceleración y desaceleración rotacional de una cabeza grande sobre un cuello débil, con desgarro de venas puente y lesión del tejido cerebral.
- El impacto añade fracturas y contusiones; la apnea y la hipoxia agravan el daño cerebral.
- El llanto del lactante es el desencadenante más descrito, y la sacudida suele repetirse.

## Siguiente paso: qué hacer y documentar

- Estabilice y pida tomografía de cráneo sin contraste; complete con resonancia de cerebro y de columna cuando el niño esté estable.
- Pida serie ósea completa, fondo de ojo por oftalmología y estudios de coagulación.
- Documente por separado el relato de cada cuidador, con horas y testigos.
- Proteja al niño y a sus hermanos: avise al ICBF y denuncie ante la Fiscalía o la policía judicial (Ley 1098 de 2006, art. 46, num. 10).
- Texto oficial verificado el 2026-11-05 en funcionpublica.gov.co.

## Errores frecuentes

- Atribuir el cuadro a gastroenteritis o infección sin examinar el fondo de ojo ni pedir imagen.
- No hacer serie ósea ni examen oftalmológico a un lactante con hematoma subdural sin trauma claro.
- Fechar el hematoma subdural solo por su aspecto en la imagen.
- Aceptar una caída corta desde la cama como explicación de lesiones graves y múltiples.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué hallazgos oculares sugieren traumatismo craneal por maltrato?

Hemorragias retinianas extensas, bilaterales, en varias capas y que llegan a la periferia, o retinosquisis.

## ¿Qué estudios se piden ante un lactante con hematoma subdural sin trauma que lo explique?

Tomografía y resonancia (cerebro y columna), serie ósea completa, examen de fondo de ojo y estudios de coagulación.

## ¿Cuál es el desencadenante más descrito de la sacudida de un bebé?

El llanto del lactante; la sacudida suele repetirse porque el llanto cesa.

## ¿Qué diagnósticos diferenciales deben descartarse en el traumatismo craneal por maltrato?

Trauma accidental con relato coherente, trauma del parto, coagulopatías y enfermedades metabólicas como la aciduria glutárica tipo 1.

[Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/medicina-legal/traumatismo-craneal-por-maltrato/)

## En otras secciones

- [Notificación obligatoria: salud pública, violencia y maltrato](https://durgical.com/etica-medica/notificacion-obligatoria-salud-publica-violencia-y-maltrato/)

## Conexiones

## Relacionados 1

- [Maltrato infantil: señales que deben alertar](https://durgical.com/medicina-legal/maltrato-infantil-senales-que-deben-alertar/)

## Enfermedades relacionadas 1

- [Maltrato infantil (abuso físico, trauma craneal por maltrato, negligencia)](https://durgical.com/enfermedades/maltrato-infantil/)

[← Toda la medicina legal](https://durgical.com/medicina-legal/)

Contenido educativo de medicina legal; no es asesoría legal ni reemplaza los reglamentos técnicos del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses. Las normas cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, siga la guía vigente y consulte a la autoridad competente.

Fuentes: [Advances and future directions of diagnosis and management of pediatric abusive head trauma: a review of the literature (Iqbal O'Meara AM et al.)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7044347/) (Frontiers in Neurology (PMC), 2020); [Child Protection Evidence: Fractures (systematic review)](https://childprotection.rcpch.ac.uk/?p=1089) (Royal College of Paediatrics and Child Health, 2020); [Ley 1098 de 2006, Código de la Infancia y la Adolescencia (art. 46)](https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=22106) (Función Pública, Gestor Normativo, 2006).

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/medicina-legal/traumatismo-craneal-por-maltrato/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/medicina-legal/traumatismo-craneal-por-maltrato/