[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Microbiología](https://durgical.com/microbiologia/) › [Levaduras y hongos levaduriformes](https://durgical.com/microbiologia/grupos/levaduras-y-hongos-levaduriformes/) › Cryptococcus neoformans [Microbiología](https://durgical.com/microbiologia/) · [Levaduras y hongos levaduriformes](https://durgical.com/microbiologia/grupos/levaduras-y-hongos-levaduriformes/) # Cryptococcus neoformans - Hongo - Prioridad de examen: alta Levadura con una cápsula gruesa que vive en el suelo y el excremento de aves; al inhalarse puede causar meningitis, sobre todo en el VIH avanzado. Actualizado 2026-11-01 También llamado: criptococo, Cryptococcus gattii ## Lo esencial - Levadura con cápsula: tinta china, mucicarmín y antígeno capsular - Antígeno en LCR o suero es la prueba más útil - Anfotericina B más flucitosina, luego fluconazol - Presión de apertura alta: punciones evacuadoras - Fuente clásica: excremento de paloma; no se contagia entre personas ## Ficha **Forma** Redonda, con yema de base estrecha y halo capsular **Familia** Cryptococcaceae (Tremellales, basidiomiceto) **Tipo** Levadura encapsulada (no forma hifas en el tejido) **Tinción** Tinta china: halo claro alrededor de la célula; mucicarmín tiñe la cápsula de rojo; plata (GMS) en tejido **Tamaño** Célula de unas 4–10 µm sin contar la cápsula ## Morfología - Levadura redonda rodeada de una cápsula de polisacárido - Yemas que se unen a la madre por una base estrecha - Produce melanina: colonias pardas en agar con semillas (agar niger) - Ureasa positiva ## Transmisión - Inhalación de levaduras secas o esporas desde suelo, madera en descomposición y excremento de aves (C. neoformans) - C. gattii se asocia a árboles en zonas tropicales y subtropicales - No se transmite de persona a persona **Reservorio:** Suelo y excremento de palomas y otras aves; Huecos de árboles y madera en descomposición (sobre todo C. gattii) ### Precauciones de aislamiento Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar. - Estándar ## Factores de virulencia - Cápsula de polisacárido (glucuronoxilomanano): impide la fagocitosis y frena la respuesta inmune - Melanina en la pared: protege contra el estrés oxidativo - Ureasa: ayuda a cruzar la barrera hematoencefálica - Crece bien a 37 °C y tiene afinidad por el sistema nervioso central ## Enfermedades que causa - Meningitis criptocócica: cefalea de días o semanas, fiebre, confusión y presión intracraneal alta; causa importante de muerte en el VIH avanzado [Meningitis criptocócica →](https://durgical.com/enfermedades/meningitis-criptococica/) - Infección oportunista que marca el VIH avanzado (CD4 muy bajos) [Infección por VIH y sida →](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/) ## Cuadro clínico - Neumonía o nódulos pulmonares, a veces sin síntomas - Lesiones de piel parecidas al molusco en la enfermedad diseminada - C. gattii puede afectar a personas inmunocompetentes y formar masas (criptococomas) ## Diagnóstico - Antígeno criptocócico (CrAg) en suero o LCR por flujo lateral: rápido y muy sensible - Tinta china en LCR: levaduras con halo; menos sensible que el antígeno - Cultivo de LCR o sangre: estándar de referencia; distingue C. neoformans de C. gattii - Punción lumbar con medición de la presión de apertura (suele estar muy elevada) ## Tratamiento Meningitis: inducción con anfotericina B más flucitosina, seguida de consolidación y mantenimiento con fluconazol; fluconazol solo para formas pulmonares leves. La presión intracraneal alta se controla con punciones lumbares repetidas, y el inicio de antirretrovirales se difiere unas semanas para reducir el síndrome de reconstitución inmune. Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente. En Farmacología: - [Anfotericina B](https://durgical.com/farmacologia/anfotericina-b/) - [Flucitosina](https://durgical.com/farmacologia/flucitosina/) - [Fluconazol](https://durgical.com/farmacologia/fluconazol/) ## Prevención - Diagnóstico temprano del VIH y tratamiento antirretroviral - Tamizaje de antígeno criptocócico en personas con VIH avanzado y tratamiento antifúngico preventivo si es positivo - Evitar exposición a acumulaciones de excremento de aves en personas muy inmunosuprimidas ## En Colombia En Colombia la criptococosis se ve sobre todo en personas con VIH avanzado diagnosticadas tarde, y se han aislado tanto C. neoformans como C. gattii. La OPS promueve pruebas rápidas para criptococosis e histoplasmosis en el VIH avanzado en la región. ## Para recordar Piense en un «cripto-abrigo»: la cápsula es un abrigo grueso que la esconde de los macrófagos y que la tinta china deja ver como un halo. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué prueba rápida en suero o LCR es la más útil para diagnosticar criptococosis? La detección del antígeno criptocócico (CrAg), por ejemplo con prueba de flujo lateral. ## ¿Qué hallazgo da la tinta china en el LCR de un paciente con meningitis criptocócica? Levaduras redondas rodeadas de un halo claro, que corresponde a la cápsula. ## ¿Qué combinación de antifúngicos se usa en la fase inicial de la meningitis criptocócica? Anfotericina B con flucitosina, seguida luego de fluconazol. ## ¿Por qué se difiere el inicio de antirretrovirales en la meningitis criptocócica? Para disminuir el riesgo de síndrome inflamatorio de reconstitución inmune, que puede empeorar la inflamación meníngea. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/microbiologia/cryptococcus-neoformans/) ## Relacionados - [Histoplasma capsulatum](https://durgical.com/microbiologia/histoplasma-capsulatum/) - [Pneumocystis jirovecii](https://durgical.com/microbiologia/pneumocystis-jirovecii/) - [Candida albicans](https://durgical.com/microbiologia/candida-albicans/) ## Enfermedades relacionadas - [Meningitis criptocócica](https://durgical.com/enfermedades/meningitis-criptococica/) - [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/) ## Qué significan los colores **Gram positivo** Pared gruesa de peptidoglucano: queda morada. **Gram negativo** Pared delgada con membrana externa: queda rosada. **Ácido-alcohol resistente** Pared rica en lípidos (micobacterias): tinción de Ziehl-Neelsen. [← Volver al grupo: Levaduras y hongos levaduriformes](https://durgical.com/microbiologia/grupos/levaduras-y-hongos-levaduriformes/) Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis. Fuentes: [About Cryptococcosis](https://www.cdc.gov/cryptococcosis/about/index.html) (CDC, 2024); [Clinical Overview of Cryptococcosis](https://www.cdc.gov/cryptococcosis/hcp/clinical-overview/index.html) (CDC, 2024); [Meningitis - cryptococcal](https://medlineplus.gov/ency/article/000642.htm) (MedlinePlus (NLM), 2024); [Early HIV diagnosis could reduce AIDS-related deaths in Latin America and the Caribbean: PAHO](https://www.paho.org/en/news/28-11-2025-early-hiv-diagnosis-could-reduce-aids-related-deaths-latin-america-and-caribbean) (PAHO/WHO, 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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