[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Microbiología](https://durgical.com/microbiologia/) › [Enterobacterales](https://durgical.com/microbiologia/grupos/enterobacterales/) › Escherichia coli [Microbiología](https://durgical.com/microbiologia/) · [Enterobacterales](https://durgical.com/microbiologia/grupos/enterobacterales/) # Escherichia coli - Bacteria - Gram negativo - Contacto - Prioridad de examen: alta Bacteria normal del intestino. Algunas cepas causan la mayoría de las infecciones urinarias, diarrea, meningitis del recién nacido y sepsis. Actualizado 2026-11-01 También llamado: E. coli, colibacilo ## Lo esencial - Causa número uno de infección urinaria, en la comunidad y en el hospital. - Fermentador de lactosa: rosado en MacConkey, verde metálico en EMB. - EHEC O157:H7: no fermenta sorbitol, toxina Shiga, síndrome hemolítico urémico; antibióticos contraindicados. - ETEC: diarrea del viajero por toxinas LT (AMPc) y ST (GMPc). - Cápsula K1: meningitis neonatal junto con el estreptococo del grupo B. ## Ficha **Gram** Gram negativo **Forma** Bacilo **Oxígeno** Anaerobio facultativo **Familia** Enterobacteriaceae **Tinción** Gram: bacilos rojos ## Morfología - Bacilo gramnegativo móvil con flagelos - Fermenta lactosa: colonias rosadas en MacConkey y brillo verde metálico en agar EMB - Indol positivo, oxidasa negativo - E. coli O157:H7 no fermenta sorbitol (colonias incoloras en MacConkey-sorbitol) ## Transmisión - Infección urinaria: la propia flora intestinal asciende desde el periné por la uretra - Diarrea: agua o alimentos contaminados con heces; carne molida poco cocida, leche cruda y verduras crudas (EHEC) - Recién nacido: de la flora vaginal de la madre durante el parto - Contacto (además de las estándar) en pacientes con pañal o incontinentes con diarrea **Reservorio:** Intestino humano y de animales; Ganado bovino: reservorio principal de E. coli O157:H7 ### Precauciones de aislamiento Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar. **Contacto** Bata y guantes; equipo exclusivo. Para C. difficile, lavado con agua y jabón. ## Factores de virulencia - Fimbrias P: adherencia al urotelio alto, pielonefritis - Fimbrias tipo 1: adherencia a la vejiga, cistitis - Cápsula K1: meningitis neonatal - ETEC: toxina termolábil (sube el AMPc) y termoestable (sube el GMPc), diarrea acuosa del viajero - EHEC: toxina Shiga, inhibe la síntesis de proteínas (subunidad 60S), daña el endotelio y causa síndrome hemolítico urémico - EIEC invade la mucosa (disentería); EPEC adhiere y borra las microvellosidades (diarrea del lactante) - LPS: fiebre y choque séptico ## Enfermedades que causa - Infección urinaria baja (cistitis): la causa más frecuente [Infección urinaria (cistitis aguda) →](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-urinaria/) - Pielonefritis aguda [Pielonefritis aguda →](https://durgical.com/enfermedades/pielonefritis-aguda/) - Síndrome hemolítico urémico tras diarrea con sangre por EHEC [Síndrome hemolítico urémico (SHU) →](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-hemolitico-uremico/) - Sepsis neonatal [Sepsis neonatal →](https://durgical.com/enfermedades/sepsis-neonatal/) - Meningitis neonatal por cepas K1 [Meningitis bacteriana →](https://durgical.com/enfermedades/meningitis-bacteriana/) - Gastroenteritis aguda y diarrea del viajero (ETEC) [Gastroenteritis aguda (viral) →](https://durgical.com/enfermedades/gastroenteritis-aguda/) ## Cuadro clínico - Disuria, urgencia y frecuencia urinaria; fiebre y dolor lumbar si sube al riñón - Diarrea con sangre sin fiebre alta: pensar en EHEC - Anemia hemolítica, plaquetas bajas e insuficiencia renal aguda una semana después: síndrome hemolítico urémico ## Diagnóstico - Uroanálisis: nitritos y esterasa leucocitaria positivos; urocultivo con recuento de colonias - Coprocultivo en MacConkey-sorbitol y detección de toxina Shiga o de sus genes por PCR - Hemocultivo y cultivo de LCR en el recién nacido - Antibiograma: buscar betalactamasas de espectro extendido (BLEE) ## Tratamiento Infección urinaria baja: nitrofurantoína o fosfomicina según la resistencia local; pielonefritis y sepsis: cefalosporinas de tercera generación u otros betalactámicos; cepas BLEE: carbapenémicos. En la diarrea por EHEC no se usan antibióticos porque pueden aumentar el riesgo de síndrome hemolítico urémico. Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente. En Farmacología: - [Nitrofurantoína](https://durgical.com/farmacologia/nitrofurantoina/) - [Fosfomicina](https://durgical.com/farmacologia/fosfomicina/) - [Ceftriaxona](https://durgical.com/farmacologia/ceftriaxona/) - [Betalactámicos](https://durgical.com/farmacologia/grupos/betalactamicos/) - [Meropenem](https://durgical.com/farmacologia/meropenem/) ## Prevención - Cocción completa de la carne molida y leche pasteurizada - Lavado de manos y separación de alimentos crudos y cocidos - Agua segura - Retiro temprano de las sondas urinarias ## En Colombia E. coli es el principal agente de las infecciones urinarias en Colombia; la enfermedad diarreica aguda es un evento de vigilancia del INS y la producción de BLEE obliga a guiarse por el antibiograma local. ## Para recordar «Las letras de E. coli»: la T de ETEC es de Toxinas y de Turista; la H de EHEC es de Hemorragia y de Hemolítico urémico; la I de EIEC es de Invasión; la P de EPEC es de Pediátrica. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué bacteria causa la mayoría de las infecciones urinarias? Escherichia coli uropatógena. ## ¿Por qué no se dan antibióticos en la diarrea con sangre por E. coli O157:H7? Porque pueden aumentar la liberación de toxina Shiga y el riesgo de síndrome hemolítico urémico. ## ¿Qué medio permite distinguir a E. coli O157:H7 de otras cepas? El agar MacConkey con sorbitol: O157:H7 no fermenta sorbitol y da colonias incoloras. ## ¿Qué factor de virulencia de E. coli se asocia a la meningitis neonatal? La cápsula K1. ## ¿Cómo actúan las toxinas LT y ST de E. coli enterotoxigénica? La LT aumenta el AMPc y la ST aumenta el GMPc en el enterocito; ambas causan secreción de agua y diarrea acuosa. [Agregar a mis tarjetas (5)](https://durgical.app/estudiar/?add=/microbiologia/escherichia-coli/) ## Relacionados - [Shigella](https://durgical.com/microbiologia/shigella/) - [Klebsiella pneumoniae](https://durgical.com/microbiologia/klebsiella-pneumoniae/) - [Proteus mirabilis](https://durgical.com/microbiologia/proteus-mirabilis/) ## Enfermedades relacionadas - [Infección urinaria (cistitis aguda)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-urinaria/) - [Pielonefritis aguda](https://durgical.com/enfermedades/pielonefritis-aguda/) - [Síndrome hemolítico urémico (SHU)](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-hemolitico-uremico/) - [Sepsis neonatal](https://durgical.com/enfermedades/sepsis-neonatal/) - [Meningitis bacteriana](https://durgical.com/enfermedades/meningitis-bacteriana/) - [Gastroenteritis aguda (viral)](https://durgical.com/enfermedades/gastroenteritis-aguda/) ## Qué significan los colores **Gram positivo** Pared gruesa de peptidoglucano: queda morada. **Gram negativo** Pared delgada con membrana externa: queda rosada. **Ácido-alcohol resistente** Pared rica en lípidos (micobacterias): tinción de Ziehl-Neelsen. **Contacto** Bata y guantes; equipo exclusivo. Para C. difficile, lavado con agua y jabón. **Gotas** Mascarilla quirúrgica a menos de un metro; habitación individual. **Aérea** Respirador N95 y habitación con presión negativa. [← Volver al grupo: Enterobacterales](https://durgical.com/microbiologia/grupos/enterobacterales/) Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis. Fuentes: [Escherichia coli Infections](https://www.msdmanuals.com/professional/infectious-diseases/gram-negative-bacilli/escherichia-coli-infections) (MSD Manual Professional Edition, 2026); [E. coli](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/e-coli) (WHO, 2018); [Urinary Tract Infections](https://medlineplus.gov/urinarytractinfections.html) (MedlinePlus, 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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