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# Hemoflagelados (tripanosomas y Leishmania)

- Parásitos

Protozoos con flagelo y cinetoplasto que viven en la sangre o dentro de células, transmitidos por insectos: chinches, flebótomos y la mosca tse-tsé.

Actualizado 2026-11-01

## Qué son

Son los tripanosomátidos que infectan al ser humano: Trypanosoma cruzi (enfermedad de Chagas), Trypanosoma brucei (enfermedad del sueño africana) y las especies de Leishmania. Todos pasan por formas distintas en el insecto vector y en el hospedero humano. En Colombia, Chagas y leishmaniasis son eventos de vigilancia obligatoria.

## Lo que comparten

- Un solo flagelo y un cinetoplasto (ADN mitocondrial concentrado) visible en la tinción de Giemsa.
- Formas según el estadio: tripomastigote (flagelo con membrana ondulante), epimastigote, promastigote y amastigote (sin flagelo libre, intracelular).
- Transmisión por vectores: triatominos (T. cruzi), flebótomos Lutzomyia/Phlebotomus (Leishmania) y moscas Glossina (T. brucei).
- Los amastigotes de T. cruzi y de Leishmania se parecen al microscopio: el tejido y el contexto orientan.

## Lo esencial

- T. cruzi: el tripomastigote circula pero no se divide en sangre; se multiplica como amastigote dentro de células (corazón, músculo liso).
- Leishmania: el promastigote vive en el flebótomo; el amastigote, dentro de macrófagos humanos.
- T. brucei: se divide en sangre, linfa y LCR como tripomastigote extracelular; T. cruzi no.
- En Colombia: Chagas en la Orinoquia y los Andes orientales; leishmaniasis cutánea casi en todo el país.

## Microorganismos del grupo

- [**Trypanosoma cruzi** Parásito de la enfermedad de Chagas. Lo transmiten las heces del «pito» (chinche triatomina), alimentos contaminados y la madre al bebé. Prioridad de examen: alta](https://durgical.com/microbiologia/trypanosoma-cruzi/)
- [**Leishmania (Viannia) panamensis, L. braziliensis y L. guyanensis** Parásitos que transmiten los flebótomos en zonas boscosas y causan úlceras crónicas de la piel; algunas especies dañan después la nariz y la boca. Prioridad de examen: alta](https://durgical.com/microbiologia/leishmania-panamensis-l-braziliensis-y-l-guyanensis/)
- [**Leishmania infantum** Leishmania que invade el hígado, el bazo y la médula ósea. Causa fiebre, bazo enorme y anemia, sobre todo en niños pequeños; sin tratamiento suele ser mortal. Prioridad de examen: alta](https://durgical.com/microbiologia/leishmania-infantum/)
- [**Trypanosoma brucei gambiense y T. b. rhodesiense** Parásito africano que transmite la mosca tse-tsé. Primero causa fiebre y ganglios, y luego invade el cerebro y altera el sueño. Prioridad de examen: media](https://durgical.com/microbiologia/trypanosoma-brucei-gambiense-y-t-b-rhodesiense/)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué forma de Leishmania se encuentra dentro de los macrófagos humanos?

El amastigote, pequeño, ovalado, con núcleo y cinetoplasto, sin flagelo libre.

## ¿Cuál tripanosoma se multiplica de forma extracelular en la sangre y el LCR?

Trypanosoma brucei. T. cruzi solo se divide dentro de células, como amastigote.

## ¿Qué vectores transmiten cada hemoflagelado?

T. cruzi: chinches triatominas (en Colombia, «pito»); Leishmania: flebótomos (Lutzomyia en América); T. brucei: mosca tse-tsé (Glossina).

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [CDC - DPDx - American Trypanosomiasis](https://www.cdc.gov/dpdx/trypanosomiasisamerican/index.html) (CDC, 2024); [CDC - DPDx - Leishmaniasis](https://www.cdc.gov/dpdx/leishmaniasis/index.html) (CDC, 2024); [CDC - DPDx - Trypanosomiasis, African](https://www.cdc.gov/dpdx/trypanosomiasisafrican/index.html) (CDC, 2024).

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