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# Tropheryma whipplei

- Bacteria
- Gram positivo
- Para completar

Bacteria rara que causa la enfermedad de Whipple: dolor articular, diarrea con mala absorción y pérdida de peso; sin tratamiento es mortal.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Hombre de mediana edad con artralgias, diarrea crónica y pérdida de peso: piense en Whipple.
- Biopsia de intestino delgado: macrófagos PAS positivos.
- Causa endocarditis con hemocultivos negativos.
- Tratamiento largo: ceftriaxona y luego trimetoprima-sulfametoxazol.

## Ficha

**Gram**
Gram positivo

**Forma**
Bacilo

**Familia**
Actinomicetos (Tropherymataceae)

**Tinción**
Macrófagos PAS positivos en la biopsia del intestino delgado

## Morfología

- Bacilo grampositivo del grupo de los actinomicetos
- Muy difícil de cultivar en el laboratorio
- Se acumula dentro de los macrófagos de la mucosa intestinal

## Transmisión

- Probablemente oral-fecal desde el ambiente; muchas personas lo portan sin enfermar
- La enfermedad depende de un defecto sutil de la inmunidad del huésped

**Reservorio:** Ambiente (suelo, aguas residuales) y portadores humanos sanos

### Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

- Estándar

## Factores de virulencia

- Sobrevive dentro de los macrófagos, que no logran destruirlo
- Los macrófagos cargados ocupan las vellosidades y bloquean los linfáticos: mala absorción
- Invade muchos órganos: articulaciones, corazón, sistema nervioso y ganglios

## Enfermedades que causa

- Enfermedad de Whipple [Enfermedad de Whipple →](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-whipple/)
- Endocarditis con hemocultivos negativos [Endocarditis infecciosa →](https://durgical.com/enfermedades/endocarditis-infecciosa/)

## Cuadro clínico

- Artralgias o artritis migratoria, a menudo años antes de los síntomas digestivos
- Diarrea, esteatorrea, dolor abdominal y pérdida de peso
- Fiebre, adenopatías e hiperpigmentación de la piel
- Compromiso neurológico: alteraciones de memoria y de los movimientos oculares

## Diagnóstico

- Biopsia de intestino delgado por endoscopia: macrófagos con inclusiones PAS positivas
- PCR para T. whipplei en tejido u otros líquidos
- Laboratorio de mala absorción: albúmina baja y grasa en heces

## Tratamiento

Tratamiento antibiótico prolongado: inicio con ceftriaxona intravenosa seguida de trimetoprima-sulfametoxazol oral por largo tiempo; una alternativa es doxiciclina con hidroxicloroquina. Las recaídas son posibles, incluso en el sistema nervioso.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

- [Ceftriaxona](https://durgical.com/farmacologia/ceftriaxona/)
- [Doxiciclina](https://durgical.com/farmacologia/doxiciclina/)
- [Hidroxicloroquina](https://durgical.com/farmacologia/hidroxicloroquina/)

## Prevención

- No hay prevención específica
- Seguimiento prolongado para detectar recaídas

## Para recordar

«Whipple: articulación, intestino y cerebro», en el orden en que suele aparecer, con macrófagos teñidos de rosado PAS.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué hallazgo de la biopsia de intestino delgado sugiere enfermedad de Whipple?

Macrófagos llenos de inclusiones PAS positivas en la lámina propia.

## ¿Cuál suele ser el primer síntoma de la enfermedad de Whipple?

Dolor articular o artritis, que puede preceder por años a la diarrea y la pérdida de peso.

## ¿Qué tipo de endocarditis puede causar Tropheryma whipplei?

Endocarditis con hemocultivos negativos.

## ¿Qué ocurre si la enfermedad de Whipple no se trata?

Suele ser mortal; con antibióticos prolongados la mayoría mejora, aunque puede recaer.

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## Relacionados

- [Giardia duodenalis](https://durgical.com/microbiologia/giardia-duodenalis/)
- [Virus de la inmunodeficiencia humana](https://durgical.com/microbiologia/virus-de-la-inmunodeficiencia-humana/)

## Enfermedades relacionadas

- [Enfermedad de Whipple](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-whipple/)
- [Endocarditis infecciosa](https://durgical.com/enfermedades/endocarditis-infecciosa/)

## Qué significan los colores

**Gram positivo**
Pared gruesa de peptidoglucano: queda morada.

**Gram negativo**
Pared delgada con membrana externa: queda rosada.

**Ácido-alcohol resistente**
Pared rica en lípidos (micobacterias): tinción de Ziehl-Neelsen.

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Whipple disease: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000209.htm) (MedlinePlus (NLM), 2024); [Whipple Disease - Symptoms, Causes, Treatment | NORD](https://rarediseases.org/rare-diseases/whipple-disease/) (National Organization for Rare Disorders (NORD), 2024).

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