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# Virus del papiloma humano

- Virus
- Sin envoltura (desnudo)
- Prioridad de examen: alta

Virus muy común que se transmite por contacto sexual; unos tipos causan verrugas y otros, si persisten, cáncer de cuello uterino.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: VPH, papilomavirus

## Lo esencial

- 6 y 11 = verrugas y papilomas laríngeos; 16 y 18 = cáncer.
- E6 inhibe p53 y E7 inhibe Rb: dos frenos del ciclo celular que se pierden.
- El coilocito es la célula típica en la citología.
- La vacuna previene, no trata: se aplica idealmente entre los 9 y 14 años, antes de la exposición.

## Ficha

**Forma**
Icosaédrico, sin envoltura

**Genoma**
ADN bicatenario circular

**Envoltura**
Sin envoltura (desnudo)

**Familia**
Papillomaviridae

**Tamaño**
Unos 55 nm

## Morfología

- Cápside icosaédrica desnuda, muy resistente en el ambiente
- Infecta el epitelio escamoso basal de piel y mucosas
- Efecto citopático típico: coilocitos (células con halo claro perinuclear y núcleo arrugado)

## Transmisión

- Contacto sexual (vaginal, anal u oral), incluso sin verrugas visibles
- Contacto piel con piel para las verrugas cutáneas
- Del parto al recién nacido: origen de la papilomatosis respiratoria recurrente juvenil

**Reservorio:** Ser humano

### Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

- Estándar

## Factores de virulencia

- La oncoproteína E6 promueve la degradación de p53
- La oncoproteína E7 inactiva la proteína del retinoblastoma (Rb) y libera el ciclo celular
- En las lesiones de alto grado el ADN viral suele integrarse al genoma de la célula
- La mayoría de las infecciones se eliminan solas; el riesgo de cáncer está en la persistencia de tipos de alto riesgo

## Enfermedades que causa

- Verrugas anogenitales (condilomas) y verrugas cutáneas [Infección por virus del papiloma humano (VPH) →](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-virus-del-papiloma-humano/)
- Lesiones intraepiteliales y cáncer de cuello uterino [Cáncer de cuello uterino →](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-cuello-uterino/)
- Papilomatosis laríngea (respiratoria recurrente) y cáncer de laringe [Cáncer de laringe →](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-laringe/)
- Cáncer de ano, vulva, vagina, pene y orofaringe

## Cuadro clínico

- Tipos 6 y 11 (bajo riesgo): verrugas genitales y papilomas laríngeos
- Tipos 16 y 18 (alto riesgo): causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino; el 16 es el más oncogénico
- La infección persistente suele ser asintomática hasta que hay lesión precancerosa o cáncer

## Diagnóstico

- Prueba de ADN de VPH de alto riesgo para tamizaje
- Citología cervical (Papanicolaou): coilocitos y lesiones intraepiteliales
- Colposcopia con biopsia para confirmar
- Las verrugas se diagnostican por su aspecto clínico

## Tratamiento

No existe antiviral específico. Las verrugas se tratan con destrucción local (crioterapia, escisión, láser) o inmunomoduladores tópicos como imiquimod; las lesiones precancerosas del cuello uterino se resecan o se ablacionan.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

## Prevención

- Vacunación antes del inicio de la vida sexual
- Tamizaje de cuello uterino: citología y prueba de ADN de VPH según la edad
- El preservativo reduce, pero no elimina, el contagio

**Vacuna:** Vacuna de partículas similares a virus. El PAI de Colombia usa la vacuna tetravalente (6, 11, 16 y 18). El esquema (cuántas aplicaciones y a qué grupos, incluidos los niños) se ha actualizado en los últimos años según las recomendaciones de la OMS; la referencia es el lineamiento vigente del PAI del Ministerio de Salud.

## En Colombia

El Ministerio de Salud tamiza con citología entre los 25 y 29 años y con prueba de ADN de VPH entre los 30 y 65 años; en zonas apartadas usa la inspección visual. El cáncer de cuello uterino sigue siendo una causa importante de muerte por cáncer en mujeres.

## Para recordar

Los tipos «pequeños» (6 y 11) solo dejan verrugas; cuando el número crece hasta 16 y 18, crece también el peligro: cáncer.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué oncoproteínas del VPH inactivan p53 y Rb?

E6 favorece la degradación de p53 y E7 inactiva la proteína del retinoblastoma (Rb).

## ¿Qué tipos de VPH causan la mayoría de las verrugas genitales?

Los tipos 6 y 11, de bajo riesgo oncogénico, que también causan la papilomatosis laríngea.

## ¿Qué célula es característica de la infección por VPH en la citología?

El coilocito: célula escamosa con halo claro alrededor de un núcleo agrandado e irregular.

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## Relacionados

- [Virus de la hepatitis B](https://durgical.com/microbiologia/virus-de-la-hepatitis-b/)
- [Virus del molusco contagioso](https://durgical.com/microbiologia/virus-del-molusco-contagioso/)

## Enfermedades relacionadas

- [Infección por virus del papiloma humano (VPH)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-virus-del-papiloma-humano/)
- [Cáncer de cuello uterino](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-cuello-uterino/)
- [Cáncer de laringe](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-laringe/)

## Qué significan los colores

**Gram positivo**
Pared gruesa de peptidoglucano: queda morada.

**Gram negativo**
Pared delgada con membrana externa: queda rosada.

**Ácido-alcohol resistente**
Pared rica en lípidos (micobacterias): tinción de Ziehl-Neelsen.

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Human papillomavirus and cancer](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/human-papilloma-virus-and-cancer) (WHO, 2024); [Clinical Overview of HPV](https://www.cdc.gov/hpv/hcp/clinical-overview/index.html) (CDC, 2024); [Cáncer de cuello uterino](https://minsalud.gov.co/salud/publica/ssr/Paginas/Cancer-de-cuello-uterino.aspx) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2024); [Genital warts](https://medlineplus.gov/ency/article/000886.htm) (MedlinePlus (NLM), 2024).

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