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# La lengua: lengua geográfica, glositis y qué debe preocupar

- Patología oral

Muchos cambios de la lengua son variantes inofensivas. Una lengua lisa y roja sugiere una carencia; una masa o úlcera en el borde necesita biopsia.

Actualizado 12 nov 2026

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## Lo esencial

- La lengua geográfica se mueve y es benigna.
- Lengua lisa y roja = carencia hasta que se demuestre lo contrario.
- Lengua en fresa: escarlatina o enfermedad de Kawasaki.

## Qué es

La superficie de la lengua está cubierta de papilas; sus cambios alteran el color y la textura. La lengua geográfica (glositis migratoria benigna) muestra parches rojos y lisos con bordes blancos que cambian de sitio en días; es inofensiva y a veces arde con las comidas picantes. La lengua fisurada es una variante normal, a menudo junto con la geográfica. La lengua vellosa negra es un crecimiento de las papilas filiformes con pigmento, asociado al tabaco, los antibióticos y la mala higiene. La glositis atrófica (lengua lisa, roja y dolorosa) refleja déficit de hierro, vitamina B12, folato o riboflavina, o enfermedad celíaca. La «lengua en fresa» se ve en la escarlatina y la enfermedad de Kawasaki. La macroglosia sugiere hipotiroidismo, amiloidosis o acromegalia.

## Cómo se reconoce

- Lengua geográfica: parches rojos que migran como un mapa; benigna.
- Lengua lisa y roja: medir hierro, B12 y folato; considerar enfermedad celíaca.
- Lengua en fresa en un niño con fiebre: escarlatina o enfermedad de Kawasaki.
- Macroglosia: hipotiroidismo, amiloidosis, acromegalia, síndrome de Down.
- Una úlcera o masa persistente en el borde lateral es sospechosa de cáncer.

## Diagnóstico diferencial y riesgos

- La enfermedad de Kawasaki en un niño con cinco días de fiebre, labios rojos y lengua en fresa necesita valoración urgente por el riesgo coronario.
- La glositis atrófica con neuropatía sugiere déficit de B12; tratarlo antes de dar solo folato.
- La debilidad y desviación unilateral de la lengua indican el nervio hipogloso (XII).

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Lengua geográfica o fisurada: tranquilizar; evitar las comidas irritantes en las crisis.
- Lengua lisa y dolorosa: hemograma, ferritina, B12 y folato; serología de celiaquía si está indicada; tratar la carencia.
- Lengua en fresa con fiebre prolongada: valorar enfermedad de Kawasaki y remitir con urgencia.
- Úlcera, masa o induración persistente en la lengua: remitir para biopsia.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué es la lengua geográfica?

Una condición benigna con parches rojos y lisos, bordeados de líneas blancas, que migran por la lengua.

## ¿Qué carencias causan glositis atrófica?

De hierro, vitamina B12, folato y riboflavina, entre otras; la enfermedad celíaca puede ser la causa.

## ¿Qué dos enfermedades febriles de los niños causan lengua en fresa?

La escarlatina y la enfermedad de Kawasaki.

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Fuentes: [Geographic Tongue](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554466/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Glossitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560627/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Tongue Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562324/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023).

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