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# El lactante con lagrimeo u ojo rojo

- Enfoque clínico

Casi todos los ojos llorosos o rojos de los bebés son un conducto tapado o una conjuntivitis. Fotofobia con córnea grande y turbia es glaucoma congénito.

Actualizado 5 nov 2026

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## Lo esencial

- Lagrimeo + fotofobia + córnea grande y turbia = glaucoma congénito.
- Ojo purulento hiperagudo en un recién nacido = gonococo.
- Fiebre ≥ 5 días + ojos rojos sin secreción = Kawasaki.
- La mayoría del lagrimeo del lactante = conducto tapado.

## Qué es

En lactantes y niños pequeños, el ojo lloroso o rojo es frecuente y casi siempre benigno: un conducto lagrimal tapado, una conjuntivitis viral o bacteriana, o un rasguño con la uña. Unas pocas causas amenazan la visión o la vida y deben reconocerse temprano: la conjuntivitis gonocócica neonatal, el glaucoma congénito, la celulitis orbitaria y, en un niño con fiebre prolongada, la enfermedad de Kawasaki.

## Signos de alarma

- Lagrimeo con fotofobia, apretar los párpados y una córnea grande o turbia: glaucoma congénito.
- Ojo rojo muy purulento en la primera semana de vida: conjuntivitis gonocócica.
- Fiebre, párpado hinchado, movimientos oculares dolorosos o limitados: celulitis orbitaria.
- Fiebre de cinco días o más con ojos rojos sin secreción: enfermedad de Kawasaki.
- Pupila blanca o estrabismo nuevo con ojo rojo: retinoblastoma.

## Enfoque paso a paso

- Preguntar la edad de inicio, la secreción, la fotofobia, la fiebre y los contactos con infecciones.
- Mirar el tamaño y la transparencia de cada córnea y comparar los ojos.
- Buscar secreción, edema palpebral y reflujo de moco del saco lagrimal al presionar.
- Teñir con fluoresceína si es posible un rasguño.
- Revisar el reflejo rojo y el estado general del niño.

## Causas de lagrimeo u ojo rojo en lactantes

| Causa | Pista | Urgencia |
| --- | --- | --- |
| Obstrucción congénita del conducto nasolagrimal | Lagrimeo, pestañas pegadas, ojo blanco | Programada |
| [Conjuntivitis viral o bacteriana](https://durgical.com/enfermedades/conjuntivitis/) | Ojo rojo, secreción, a menudo ambos ojos | Programada |
| [Conjuntivitis neonatal](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-clamidia/) | Primer mes, purulenta | El mismo día; urgencia si es hiperaguda |
| [Abrasión corneal](https://durgical.com/enfermedades/abrasion-corneal-y-cuerpo-extrano-ocular/) | Súbita, llanto, tiñe con fluoresceína | El mismo día si no cicatriza |
| Glaucoma congénito | Fotofobia, córnea grande y turbia | Prioritaria |
| [Celulitis orbitaria](https://durgical.com/enfermedades/celulitis-orbitaria/) | Fiebre, proptosis, movimientos limitados | Urgencia |
| [Enfermedad de Kawasaki](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-kawasaki/) | Fiebre prolongada, ojos rojos sin secreción | Atención pediátrica prioritaria |

## Claves del diagnóstico diferencial

- El glaucoma congénito agranda el ojo porque la esclera del lactante se estira con la presión; se confunde con facilidad con un conducto tapado.
- La conjuntivitis de Kawasaki respeta el limbo y no tiene secreción.
- No deben usarse en lactantes gotas oftálmicas para adultos sin indicación especializada.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Conducto tapado con ojo blanco: masaje del saco e higiene palpebral; remitir si persiste más allá de cerca de los 12 meses.
- Fotofobia con córnea grande o turbia: oftalmología pediátrica prioritaria por glaucoma congénito (cirugía).
- Conjuntivitis neonatal: valoración el mismo día con cultivos y tratamiento sistémico según la causa.
- Fiebre con proptosis o movimientos oculares limitados: hospitalización y antibióticos intravenosos; fiebre prolongada con ojos rojos: estudiar enfermedad de Kawasaki.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué signos en un lactante con lagrimeo sugieren glaucoma congénito?

Fotofobia, apretar los párpados y una córnea grande o turbia.

## ¿Cómo es la conjuntivitis de la enfermedad de Kawasaki?

Ojos rojos bilaterales sin secreción, que respetan la zona alrededor de la córnea, en un niño con fiebre prolongada.

## ¿Cuándo se remite un conducto lagrimal tapado en un lactante?

Si persiste más allá de cerca de los 12 meses, o antes si hay infección o dudas del diagnóstico.

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Contenido educativo; no es una guía clínica y no reemplaza la valoración por un profesional de la salud. Ante pérdida súbita de visión, dolor ocular intenso, una quemadura química o un trauma del ojo, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.

Fuentes: [Primary Congenital Glaucoma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK574553/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); [Congenital Nasolacrimal Duct Obstruction](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559267/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Kawasaki Disease](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537163/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023).

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