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# El ojo lloroso (epífora)

- Enfoque clínico

El ojo lloroso produce lágrimas de más o las drena mal. En bebés suele ser un conducto tapado que se abre solo; con fotofobia puede ser glaucoma.

Actualizado 5 nov 2026

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## Lo esencial

- Lactante con ojo lloroso y pegajoso = obstrucción congénita del conducto; la mayoría se resuelve antes del año.
- Lagrimeo + fotofobia + córnea grande y turbia = glaucoma congénito, prioritario.
- Los ojos secos a menudo lagrimean.
- Tumefacción debajo del tendón cantal medial = dacriocistitis.

## Qué es

La epífora es el desborde de lágrimas por el párpado. O se producen demasiadas lágrimas, a menudo como reflejo ante una irritación (ojo seco, blefaritis, un párpado o una pestaña que rozan el ojo), o falla el drenaje: un punto lagrimal estrecho, un párpado inferior evertido o laxo, o un conducto nasolagrimal obstruido. En los lactantes la obstrucción congénita del conducto nasolagrimal es frecuente y suele resolverse en el primer año. El glaucoma congénito es la causa rara que no debe pasarse por alto.

## Signos de alarma

- Un lactante con lagrimeo, fotofobia y una córnea grande o turbia: glaucoma congénito.
- Una tumefacción roja y dolorosa debajo del ángulo interno del ojo: dacriocistitis aguda.
- Lágrimas con sangre o una masa firme en el ángulo interno: tumor del saco lagrimal.
- Un ojo rojo y con secreción en un recién nacido en las primeras semanas: conjuntivitis neonatal.
- Lagrimeo con visión disminuida o dolor.

## Enfoque paso a paso

- Preguntar el inicio (desde el nacimiento o después), uno o ambos ojos, secreción, picazón y arenilla.
- Mirar los párpados: posición (entropión, ectropión), laxitud, el punto lagrimal, pestañas que tocan el ojo.
- Buscar ojo seco y blefaritis: paradójicamente, los ojos secos lagrimean.
- Presionar sobre el saco lagrimal: el reflujo de moco o pus indica un conducto obstruido.
- En los lactantes, mirar el tamaño y la transparencia de la córnea y preguntar por fotofobia.

## Causas de ojo lloroso

| Causa | Mecanismo | Pista |
| --- | --- | --- |
| Obstrucción congénita del conducto nasolagrimal | Drenaje | Desde las primeras semanas, pestañas pegadas, ojo blanco |
| [Obstrucción adquirida del conducto nasolagrimal](https://durgical.com/enfermedades/dacriocistitis-y-obstruccion-del-conducto-nasolagrimal/) | Drenaje | Adulto mayor, moco al presionar el saco |
| Ectropión o laxitud palpebral | Drenaje | Párpado inferior evertido o flojo |
| [Ojo seco o blefaritis](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-ojo-seco/) | Reflejo | Arenilla, peor al leer o con pantallas |
| [Entropión o triquiasis](https://durgical.com/enfermedades/tracoma/) | Reflejo | Pestañas que rozan la córnea |
| Glaucoma congénito | Reflejo | Fotofobia, córnea grande y turbia |

## Claves del diagnóstico diferencial

- La mayoría de las obstrucciones congénitas del conducto se abren solas antes del año de edad.
- La cicatrización por tracoma invierte las pestañas (triquiasis) y todavía causa ceguera en zonas de América Latina.
- La dacriocistitis aguda puede extenderse y causar una celulitis orbitaria.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Obstrucción congénita del conducto con ojo blanco: masaje del saco lagrimal e higiene palpebral; remitir para sondaje si persiste más allá de unos 12 meses.
- Lactante con lagrimeo, fotofobia o córnea grande y turbia: oftalmología pediátrica prioritaria por glaucoma congénito.
- Dacriocistitis aguda: antibióticos sistémicos, compresas tibias y oftalmología; dacriocistorrinostomía cuando ceda la infección.
- Adulto: tratar el ojo seco y la blefaritis; remitir de forma programada la mala posición palpebral y la obstrucción persistente del conducto, y con prioridad las lágrimas con sangre o una masa.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la evolución habitual de la obstrucción congénita del conducto nasolagrimal?

La mayoría se abre de forma espontánea en el primer año de vida; si persiste, se ofrece el sondaje.

## ¿Qué signos en un lactante con lagrimeo sugieren glaucoma congénito?

Fotofobia, una córnea grande y una córnea turbia; requiere oftalmología prioritaria.

## ¿Por qué un ojo seco puede lagrimear?

Porque la irritación de la superficie seca desencadena un lagrimeo reflejo de lágrimas de mala calidad.

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## Véalo en 3D

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Contenido educativo; no es una guía clínica y no reemplaza la valoración por un profesional de la salud. Ante pérdida súbita de visión, dolor ocular intenso, una quemadura química o un trauma del ojo, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.

Fuentes: [Epiphora](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557449/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Congenital Nasolacrimal Duct Obstruction](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559267/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Dacryocystitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470565/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025).

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