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# Audiometría tonal: cómo leer un audiograma

- Exploración

El audiograma grafica el tono más débil que se oye en cada frecuencia, por vía aérea y ósea; su forma da el tipo, el grado y a menudo la causa.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- OMS: la audición normal es un umbral de 20 dB o mejor en ambos oídos; la pérdida auditiva discapacitante es de más de 35 dB en el mejor oído.
- Brecha aéreo-ósea con vía ósea normal = conductiva; vía aérea y ósea caídas juntas = neurosensorial; ambas caídas con brecha = mixta.
- Ruido: caída entre 3 y 6 kHz, típicamente más profunda cerca de 4 kHz, con recuperación parcial en 8 kHz.
- Presbiacusia: pérdida bilateral que empieza en las frecuencias más agudas y desciende en pendiente.
- Una hipoacusia neurosensorial asimétrica o una mala discriminación de palabras requiere resonancia para buscar un schwannoma vestibular.

## Qué es

La audiometría tonal es una prueba conductual: el paciente oprime un botón cuando oye los tonos más débiles de cada frecuencia. La vía aérea se evalúa con audífonos y la vía ósea con un vibrador en la mastoides, con ruido de enmascaramiento en el otro oído cuando hace falta. La gráfica muestra la frecuencia (de graves a agudos, de izquierda a derecha) frente al nivel auditivo en decibeles (más intenso hacia abajo). Comparar las líneas aérea y ósea indica si la pérdida es conductiva, neurosensorial o mixta; la forma de la curva orienta a ruido, envejecimiento, enfermedad de Ménière u otosclerosis. La logoaudiometría la completa.

## Hallazgos e interpretación

- El grado se describe como leve, moderado, moderadamente grave, grave o profundo; la OMS usa el promedio del mejor oído para valorar la discapacidad.
- Conductiva: vía ósea normal, vía aérea peor, brecha aéreo-ósea (cerumen, efusión, perforación, otosclerosis).
- Neurosensorial: vía aérea y ósea igual de caídas, sin brecha (edad, ruido, ototóxicos, enfermedad de Ménière, causas genéticas, schwannoma vestibular).
- Otosclerosis: hipoacusia conductiva con tímpano normal; una caída de la vía ósea cerca de 2000 Hz (muesca de Carhart) es clásica pero no específica.
- La discriminación de palabras es casi normal en la pérdida conductiva cuando el sonido es suficientemente intenso, baja en la coclear y peor en la neural.
- Hipoacusia neurosensorial súbita: al menos 30 dB en tres frecuencias contiguas en 72 horas o menos; es una urgencia médica.

## Cómo se hace

- Haga otoscopia primero y retire el cerumen; evalúe en cabina silenciosa e indique al paciente responder a cada tono, aunque sea muy débil.
- Vía aérea con audífonos o auriculares de inserción, primero el mejor oído, en las frecuencias de 250 a 8000 Hz.
- Busque cada umbral subiendo y bajando la intensidad hasta el tono más débil que el paciente detecta de forma confiable.
- Vía ósea con vibrador en la mastoides, hasta 4000 Hz.
- Enmascare el oído no evaluado con ruido siempre que pueda haber audición cruzada, y siempre en la vía ósea si los oídos difieren.
- Logoaudiometría: umbral de recepción del habla (debe coincidir con el promedio de 500, 1000 y 2000 Hz) y porcentaje de discriminación de palabras.
- Lea la gráfica: O y X para la vía aérea derecha e izquierda, para la ósea; luego nombre tipo, grado, forma y simetría.

## Patrones del audiograma

| Patrón | Vía aérea | Vía ósea | Causas típicas |
| --- | --- | --- | --- |
| Conductiva | Umbrales elevados | Normal (brecha aéreo-ósea) | Cerumen, efusión, perforación, otosclerosis |
| Neurosensorial | Umbrales elevados | Elevados por igual (sin brecha) | Presbiacusia, ruido, ototóxicos, enfermedad de Ménière, schwannoma vestibular |
| Mixta | Más elevados | Elevados, con brecha encima | Otitis media crónica, otosclerosis avanzada |
| Muesca por ruido | Caída en 3–6 kHz, máxima cerca de 4 kHz, recuperación en 8 kHz | La misma caída | Ruido laboral o recreativo |
| Presbiacusia | Agudos más afectados, en pendiente, ambos oídos | Igual que la aérea | Envejecimiento |
| Enfermedad de Ménière (inicial) | Graves, un oído, fluctuante | Igual que la aérea | Hidropesía endolinfática |

## Errores frecuentes

- Leer solo la vía aérea: sin vía ósea ni enmascaramiento no se puede llamar conductiva o neurosensorial una pérdida.
- Pasar por alto la diferencia entre oídos: una hipoacusia neurosensorial asimétrica necesita imagen aunque el paciente solo consulte por tinnitus.
- Suponer que un audiograma normal significa audición normal: el adulto que oye tonos pero no entiende el habla necesita logoaudiometría y evaluación auditiva central.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Lea el audiograma con la otoscopia y la timpanometría; una pérdida conductiva con tímpano normal y timpanograma normal o de baja amplitud orienta a otosclerosis (remisión programada a otorrinolaringología).
- Hipoacusia neurosensorial súbita: remita el mismo día; los corticoides funcionan mejor si se inician pronto y ayudan menos después de 2 a 4 semanas.
- Hipoacusia neurosensorial asimétrica, mala discriminación o signos neurológicos: remisión prioritaria a otorrinolaringología para resonancia con gadolinio de conductos auditivos internos.
- Presbiacusia bilateral o pérdida por ruido: remisión programada a audiología para audífonos (implante coclear en pérdidas graves a profundas); los trabajadores expuestos a ruido necesitan audiometría anual y protección auditiva.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## El oído izquierdo muestra vía ósea en 10 dB y vía aérea en 45 dB en todas las frecuencias. ¿Qué tipo de pérdida es?

Hipoacusia conductiva izquierda: brecha aéreo-ósea de 35 dB con vía ósea normal.

## Un trabajador de fábrica tiene una caída bilateral en 4 kHz con mejor audición en 8 kHz. ¿Cuál es la causa probable?

Hipoacusia inducida por ruido (la muesca por ruido).

## ¿Qué criterio audiométrico define la hipoacusia neurosensorial súbita?

Una pérdida de al menos 30 dB en tres frecuencias contiguas, instaurada en 72 horas o menos.

## Un paciente de 50 años tiene hipoacusia neurosensorial unilateral con mala discriminación de palabras. ¿Qué estudio sigue?

Resonancia magnética con gadolinio de conductos auditivos internos para buscar un schwannoma vestibular.

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## Conexiones

## Relacionados 1

- [Timpanometría y reflejo acústico](https://durgical.com/otorrinolaringologia/timpanometria-y-reflejo-acustico/)

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- [Hipoacusia (conductiva y neurosensorial, incluida la súbita)](https://durgical.com/enfermedades/hipoacusia/)
- [Presbiacusia](https://durgical.com/enfermedades/presbiacusia/)

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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.

Fuentes: [Hearing Loss](https://www.msdmanuals.com/professional/ear-nose-and-throat-disorders/hearing-loss/hearing-loss) (MSD Manual Professional Edition, 2026); [Deafness and hearing loss (fact sheet)](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/deafness-and-hearing-loss) (World Health Organization, 2026); [Sudden Deafness](https://www.nidcd.nih.gov/health/sudden-deafness) (NIDCD, National Institutes of Health, 2018); [Understand Noise Exposure](https://www.cdc.gov/niosh/noise/prevent/understand.html) (CDC, National Institute for Occupational Safety and Health, 2026); [Age-Related Hearing Loss (Presbycusis)](https://www.nidcd.nih.gov/health/age-related-hearing-loss) (NIDCD, National Institutes of Health, 2023).

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