[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Otorrinolaringología](https://durgical.com/otorrinolaringologia/) › [Cáncer de cabeza y cuello](https://durgical.com/otorrinolaringologia/areas/oncology/) › Después del tratamiento del cáncer de cabeza y cuello: boca seca, deglución, voz y hueso # Después del tratamiento del cáncer de cabeza y cuello: boca seca, deglución, voz y hueso - Tema La cirugía y la radioterapia de cabeza y cuello dejan efectos duraderos en saliva, dientes, deglución, voz y mandíbula; el médico general ayuda a manejarlos. Actualizado 5 nov 2026 ## Lo esencial - La boca seca después de la radiación es frecuente y duradera; aumenta el riesgo de caries e infecciones por hongos. - La osteorradionecrosis mandibular es hueso irradiado que no cicatriza durante al menos 3–6 meses; la extracción dental en hueso irradiado es un desencadenante clásico. - La mucositis oral (enrojecimiento, edema, úlceras) durante la radioterapia o la quimioterapia puede impedir comer y abrir la puerta a infecciones. - La función tiroidea debe controlarse después de la radioterapia del cuello porque el hipotiroidismo es frecuente. - El seguimiento busca recaídas y segundos primarios; se aconseja con firmeza dejar de fumar. ## Qué es Los sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello viven años con los efectos de la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. La radiación daña glándulas salivales, mucosa, dientes, hueso mandibular y tiroides; la cirugía del cuello puede causar linfedema, adormecimiento y debilidad del hombro. El médico general ve a estos pacientes entre los controles de oncología y debe reconocer los efectos tardíos, prevenir complicaciones (sobre todo dentales) y detectar signos de recaída. ## Efectos tardíos y qué hacer en atención primaria | Efecto | Causa | Qué ayuda | | --- | --- | --- | | Boca seca (xerostomía) | Daño de las glándulas salivales por radiación | Sorbos de agua, chicle sin azúcar, sustitutos de saliva; estimulantes de saliva (pilocarpina) si fallan las medidas locales | | Caries e infección oral | Falta de saliva | Higiene oral estricta, control odontológico regular, tratamiento de la candidiasis | | Mucositis | Radiación o quimioterapia sobre la mucosa | Cuidado oral, control del dolor, soporte nutricional | | Osteorradionecrosis | Hueso mandibular irradiado, a menudo tras una extracción | Evitar extracciones sin el especialista; remitir | | Problemas de deglución y de voz | Cirugía, fibrosis por radiación | Terapia de deglución y del lenguaje | | Rigidez mandibular | Radiación de los músculos masticadores | Ejercicios mandibulares, terapia | | Cuello y hombro | Vaciamiento cervical: linfedema, adormecimiento, debilidad del hombro | Fisioterapia, cuidado del linfedema | | Hipotiroidismo | Radiación de la tiroides | Pruebas de función tiroidea y reemplazo | ## En la práctica clínica - Lo ideal es completar la valoración y el tratamiento odontológico antes de la radioterapia, porque las extracciones posteriores en hueso irradiado pueden desencadenar osteorradionecrosis. - El dolor persistente, una úlcera nueva, una masa cervical, la pérdida de peso o un cambio de voz en un sobreviviente pueden ser recaída y no un efecto tardío. - La aspiración puede ser silenciosa después del tratamiento; las infecciones respiratorias repetidas sugieren una deglución insegura. ## Siguiente paso / Manejo inicial - En cada consulta examine boca y cuello, controle el peso y pregunte por deglución, voz, dolor y problemas dentales. - Solicite pruebas de función tiroidea de forma periódica después de la radioterapia del cuello y trate el hipotiroidismo con levotiroxina. - Maneje la boca seca con medidas locales y sustitutos de saliva; programe control odontológico y no extraiga dientes en hueso irradiado sin el equipo tratante. - Remita de forma urgente (en la misma semana) al equipo de oncología o de cabeza y cuello ante una masa nueva, una úlcera que no cicatriza, hueso expuesto, disfagia progresiva o pérdida de peso; remita el mismo día si hay estridor o el paciente no puede tragar. - Remita de forma rutinaria a terapia de deglución y lenguaje, fisioterapia o nutrición cuando la función esté limitada. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## Un paciente irradiado por cáncer oral hace dos años tiene hueso expuesto en la mandíbula tras una extracción dental. ¿Cuál es el diagnóstico probable? Osteorradionecrosis mandibular: hueso irradiado que no cicatriza, clásicamente tras una extracción; remita al equipo de cabeza y cuello. ## ¿Qué prueba de sangre debe controlarse de forma periódica después de la radioterapia del cuello? La función tiroidea (TSH), porque el hipotiroidismo es frecuente después de irradiar el cuello. ## ¿Por qué se hace una valoración odontológica antes de la radioterapia de cabeza y cuello? Para tratar o extraer antes los dientes enfermos, porque las extracciones en hueso irradiado pueden causar osteorradionecrosis y la boca seca posterior aumenta las caries. [Agregar a mis tarjetas (3)](https://durgical.app/estudiar/?add=/otorrinolaringologia/despues-del-tratamiento-del-cancer-de-cabeza-y-cuello-boca-seca-deglucion-voz-y/) ## Conexiones ## Relacionados 1 - [Cáncer de cabeza y cuello: factores de riesgo, sitios y estadificación](https://durgical.com/otorrinolaringologia/cancer-de-cabeza-y-cuello-factores-de-riesgo-sitios-y-estadificacion/) [← Toda la otorrinolaringología](https://durgical.com/otorrinolaringologia/) Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista. Fuentes: [Head and Neck Cancers](https://www.cancer.gov/types/head-and-neck/head-neck-fact-sheet) (National Cancer Institute (NIH), 2021); [Xerostomia](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK545287/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Oral Mucositis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK565848/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Mandible Osteoradionecrosis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430917/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); [Dry Mouth](https://www.nidcr.nih.gov/health-info/dry-mouth) (National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIH), 2024); [Metastatic Squamous Neck Cancer With Occult Primary Treatment (PDQ), Health Professional Version](https://www.cancer.gov/types/head-and-neck/hp/adult/metastatic-squamous-neck-treatment-pdq) (National Cancer Institute (NIH), 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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