[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Otorrinolaringología](https://durgical.com/otorrinolaringologia/) › [Anatomía y fisiología aplicadas](https://durgical.com/otorrinolaringologia/areas/foundations/) › El equilibrio en la consulta: reflejo vestíbulo-ocular y nistagmo # El equilibrio en la consulta: reflejo vestíbulo-ocular y nistagmo - Anatomía aplicada El oído interno mantiene los ojos quietos cuando la cabeza se mueve; si un lado falla, los ojos derivan y vuelven con un golpe: eso es el nistagmo. Actualizado 5 nov 2026 ## Lo esencial - Los conductos semicirculares perciben la rotación; el utrículo y el sáculo, la gravedad y la aceleración lineal. - El RVO gira los ojos en sentido opuesto a la cabeza con un retraso menor de 10 ms; se explora con la prueba de impulso cefálico y las pruebas calóricas. - VPPB: segundos de giro con los cambios de posición (voltearse en la cama, mirar hacia arriba); se diagnostica con Dix-Hallpike y se trata con una maniobra de reposición (Epley). - Ménière: crisis de 20 minutos a 12 horas con hipoacusia fluctuante, tinnitus y plenitud; neuritis vestibular: días de vértigo sin hipoacusia. - HINTS (impulso cefálico, nistagmo, prueba de desviación oblicua) ayuda a separar causas periféricas de centrales en el vértigo agudo; nistagmo vertical o torsional puro, incapacidad para pararse o caminar, o signos neurológicos orientan al cerebro. En esta página - Lo básico Lo esencial - Qué es - Anatomía aplicada - La duración del vértigo orienta la causa - En otras secciones - Clínica Fisiología clínica - Correlación clínica - Tratamiento Siguiente paso / Manejo inicial - Estudio Para recordar - Póngase a prueba - Conexiones Conexiones ## Qué es El equilibrio combina oído interno, visión y propiocepción, integrados en el tronco encefálico y el cerebelo. El reflejo vestíbulo-ocular (RVO) mueve los ojos en sentido contrario a la cabeza para que la imagen no se mueva. Cuando falla un laberinto o un nervio vestibular, los dos lados dejan de estar equilibrados: el paciente siente que todo gira y los ojos muestran nistagmo. La duración del vértigo y el tipo de nistagmo indican si el problema es periférico (oído) o central (cerebro), la decisión clave a la cabecera. ## Anatomía aplicada - Tres conductos semicirculares por lado (horizontal, anterior y posterior) en ángulo recto; cada ampolla tiene una cúpula con células ciliadas. - Órganos otolíticos: utrículo y sáculo, con máculas cargadas de otoconias (cristales de carbonato de calcio). - Nervio vestibular hacia los núcleos vestibulares del tronco encefálico y hacia el cerebelo. - Vía del RVO horizontal: núcleos vestibulares, núcleo del abducens contralateral (recto lateral) y, por el fascículo longitudinal medial, el recto medial del otro ojo. ## Fisiología clínica - Cada conducto forma pareja con uno del otro lado; en reposo ambos descargan igual. Al girar la cabeza aumenta la descarga de un lado y disminuye la del otro. - Una pérdida brusca de un lado simula un giro constante: los ojos derivan lentamente y luego llega un golpe rápido de corrección, con nistagmo y vértigo. - El cerebro compensa en días a semanas; por eso funciona la rehabilitación vestibular. ## La duración del vértigo orienta la causa | Patrón | Causa típica | Audición | | --- | --- | --- | | Segundos, desencadenado por la posición de la cabeza | VPPB | Normal | | Minutos a horas, crisis recurrentes | Enfermedad de Ménière | Pérdida fluctuante, tinnitus, plenitud | | Días, continuo, tras un cuadro viral | Neuritis vestibular | Normal | | Días, continuo, con hipoacusia | Laberintitis | Disminuida | | Agudo con signos neurológicos o incapacidad para caminar | Ictus de fosa posterior (central) | Por lo general normal | ## Correlación clínica - No todo mareo es «del laberinto»: pregunte por duración, desencadenantes, audición y síntomas neurológicos. - Vértigo con debilidad, habla arrastrada, visión doble o problemas visuales es un ictus hasta demostrar lo contrario. - Los supresores vestibulares alivian la náusea aguda pero retrasan la compensación si se usan mucho tiempo. - El VPPB es el tipo de vértigo más frecuente y se cura a la cabecera, no con fármacos. ## Siguiente paso / Manejo inicial - Examen de cabecera: nistagmo espontáneo y con la mirada, HINTS, Dix-Hallpike, marcha y examen completo de pares craneales y cerebelo. - VPPB: maniobra de reposición (Epley) y ejercicios en casa; sin imágenes si el examen es típico. - Neuritis vestibular: curso corto de supresores vestibulares y antieméticos los primeros días, luego rehabilitación vestibular temprana. - Remita como urgencia (el mismo día, ruta de ictus) si el vértigo se acompaña de signos neurológicos, cefalea intensa nueva, incapacidad para caminar o patrón central en el HINTS. - Remisión programada a otorrinolaringología por vértigo recurrente con hipoacusia (posible Ménière), VPPB atípico o refractario, o inestabilidad persistente. ## Para recordar Primero la duración: «segundos = VPPB, horas = Ménière, días = neuritis». ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## Una mujer tiene segundos de giro cada vez que se voltea en la cama; la audición es normal. ¿Qué prueba confirma el diagnóstico? La maniobra de Dix-Hallpike, que reproduce el vértigo con nistagmo en el VPPB; el tratamiento es una maniobra de reposición como la de Epley. ## ¿Qué reflejo mantiene quieto un texto mientras se mueve la cabeza y qué prueba de cabecera lo evalúa? El reflejo vestíbulo-ocular, que gira los ojos en sentido opuesto a la cabeza. Lo evalúa la prueba de impulso cefálico; las pruebas calóricas son otra vía. ## Un paciente tiene vértigo agudo continuo, no puede pararse sin ayuda y presenta nistagmo vertical puro. ¿Periférico o central? Central: el nistagmo vertical o torsional puro y la incapacidad para pararse orientan a tronco o cerebelo. Remisión urgente por la ruta de ictus. [Agregar a mis tarjetas (3)](https://durgical.app/estudiar/?add=/otorrinolaringologia/el-equilibrio-en-la-consulta-reflejo-vestibulo-ocular-y-nistagmo/) ## En otras secciones - [Sistema vestibular, tono y postura](https://durgical.com/fisiologia/sistema-vestibular-tono-y-postura/) ## Conexiones ## Relacionados 3 - [Examen vestibular en la consulta: nistagmo, impulso cefálico, HINTS y Dix-Hallpike](https://durgical.com/otorrinolaringologia/examen-vestibular-en-la-consulta-nistagmo-impulso-cefalico-hints-y-dix-hallpike/) - [Enfoque del vértigo: periférico o central](https://durgical.com/otorrinolaringologia/enfoque-del-vertigo-periferico-o-central/) - [Oído interno: cóclea, vestíbulo y conductos semicirculares en la clínica](https://durgical.com/otorrinolaringologia/oido-interno-coclea-vestibulo-y-conductos-semicirculares-en-la-clinica/) ## Enfermedades relacionadas 1 - [Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)](https://durgical.com/enfermedades/vertigo-posicional-paroxistico-benigno/) [← Toda la otorrinolaringología](https://durgical.com/otorrinolaringologia/) Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista. Fuentes: [Physiology, Vestibular System](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532978/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Balance Disorders](https://www.nidcd.nih.gov/health/balance-disorders) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2018); [Ménière's Disease](https://www.nidcd.nih.gov/health/menieres-disease) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2024); [Benign positional vertigo](https://medlineplus.gov/ency/article/001420.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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