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# Enfoque del estridor

- Enfoque del síntoma

El estridor es un ruido agudo al respirar causado por una vía aérea alta estrecha; puede ser una urgencia, sobre todo en niños.

Actualizado 5 nov 2026

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## Lo esencial

- Estridor = obstrucción de la vía aérea alta; en niños es más peligroso porque la vía aérea es más estrecha.
- Inspiratorio: obstrucción en la glotis o por encima; bifásico: subglotis o tráquea cervical; espiratorio: tráquea intratorácica o bronquios.
- Crup: niño de 3 meses a 5 años, tos perruna, disfonía, peor en la noche; corticoide y, si es moderado o grave, epinefrina nebulizada.
- Epiglotitis: fiebre alta, babeo, disfagia, sentado e inclinado hacia adelante; no examine la garganta con baja lengua.
- Comienzo súbito con atoramiento en un niño pequeño, sin fiebre: cuerpo extraño hasta demostrar lo contrario.
- Estridor en reposo o que disminuye mientras aumenta el esfuerzo respiratorio: signo de gravedad.

En esta página

- Lo básico Lo esencial
- Qué es
- Preguntas clave en la historia
- Causas y clasificación
- Enfoque paso a paso
- Causas de estridor agudo
- Véalo en 3D

- Clínica Signos de alarma

- Tratamiento Siguiente paso / Manejo inicial

- Estudio Póngase a prueba

- Conexiones Conexiones

## Qué es

El estridor es un sonido respiratorio agudo y áspero producido por el paso turbulento del aire a través de una vía aérea alta estrechada: laringe, subglotis o tráquea. No es un diagnóstico sino un signo de obstrucción, y puede ser una urgencia vital. Los niños pequeños tienen más riesgo porque su vía aérea es más estrecha. El primer objetivo es reconocer la gravedad y proteger la vía aérea; después se busca la causa con la edad, la velocidad de instalación, la fiebre y los síntomas acompañantes. El estridor del lactante (laringomalacia y otras causas congénitas) se trata en la página de estridor en el niño.

## Preguntas clave en la historia

- ¿Comienzo súbito (cuerpo extraño, anafilaxia) o gradual (crup, tumor)?
- ¿Fiebre y aspecto tóxico? ¿Babeo o dificultad para tragar?
- ¿Hubo atoramiento mientras comía o jugaba con objetos pequeños?
- ¿Exposición a alérgenos, picaduras o fármacos; hinchazón de cara, labios o lengua?
- ¿Intubación previa, cirugía de cuello o traqueostomía?
- ¿Vacunas al día, en especial contra Haemophilus influenzae tipo b y difteria?
- En el adulto: ¿ronquera progresiva, tabaquismo o pérdida de peso?

## Causas y clasificación

- Infecciosas: crup (laringotraqueobronquitis), epiglotitis, traqueítis bacteriana, difteria y abscesos de la faringe.
- Cuerpo extraño en laringe o tráquea.
- Alérgicas: anafilaxia y angioedema.
- Traumáticas e iatrogénicas: lesión por inhalación, intubación prolongada, cirugía de cuello.
- Tumorales: cáncer de laringe y papilomatosis respiratoria recurrente.
- Neurológicas: parálisis bilateral de las cuerdas vocales.
- Congénitas del lactante, como la laringomalacia: ver la página de estridor en el niño.

## Enfoque paso a paso

- Valore la gravedad sin agitar al paciente: color, esfuerzo respiratorio, retracciones, conciencia y saturación de oxígeno.
- Deje al niño en brazos de su cuidador y en la posición que prefiera; no lo acueste a la fuerza.
- Obstrucción grave: oxígeno, llame al equipo de vía aérea y prepare intubación o vía aérea quirúrgica.
- Atoramiento presenciado con tos ineficaz: maniobras de desobstrucción según la edad.
- Fiebre alta, babeo y aspecto tóxico: maneje como epiglotitis; vía aérea en quirófano o UCI.
- Tos perruna con fiebre baja tras un resfriado: crup; clasifique la gravedad (por ejemplo, escala de Westley).
- Urticaria, hipotensión o hinchazón de cara o lengua: anafilaxia; epinefrina intramuscular sin demora.
- Paciente estable: radiografía de cuello y tórax, oximetría, laringoscopia o broncoscopia según la sospecha.
- Adulto con estridor progresivo: laringoscopia para descartar tumor o parálisis de cuerdas vocales.

## Causas de estridor agudo

| Causa | Edad típica | Claves | Conducta |
| --- | --- | --- | --- |
| [Crup](https://durgical.com/enfermedades/crup/) | 3 meses a 5 años | Tos perruna, disfonía, fiebre baja, peor en la noche | Corticoide; epinefrina nebulizada si es moderado o grave |
| [Epiglotitis](https://durgical.com/enfermedades/epiglotitis-aguda/) | Niño no vacunado o adulto | Fiebre alta, babeo, disfagia, inclinado hacia adelante | Vía aérea controlada en quirófano o UCI; antibiótico parenteral |
| [Cuerpo extraño](https://durgical.com/enfermedades/aspiracion-de-cuerpo-extrano-en-ninos/) | Lactante y preescolar | Atoramiento súbito, tos, sin fiebre | Desobstrucción; broncoscopia |
| [Anafilaxia o angioedema](https://durgical.com/enfermedades/anafilaxia/) | Cualquier edad | Urticaria, hinchazón de labios o lengua, hipotensión | Epinefrina intramuscular |
| Traqueítis bacteriana | Niño | Aspecto tóxico tras un crup que empeora | Hospital, antibiótico y manejo de la vía aérea |
| [Papilomatosis o tumor laríngeo](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-laringe/) | Niño (VPH) o adulto fumador | Disfonía progresiva antes del estridor | Laringoscopia y remisión a otorrinolaringología |

## Signos de alarma

- Estridor en reposo, retracciones marcadas o cianosis.
- Babeo, imposibilidad de tragar o posición sentada inclinada hacia adelante.
- Somnolencia o agitación: hipoxia o agotamiento.
- Estridor que disminuye mientras aumenta el esfuerzo respiratorio: obstrucción casi completa.
- Comienzo súbito después de un atoramiento.
- Lactante menor de 6 meses, o estridor recurrente o persistente.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Crup leve: manejo ambulatorio con corticoide oral (dexametasona) y signos de alarma; moderado o grave: epinefrina nebulizada, oxígeno y observación en urgencias.
- Epiglotitis: no examine la faringe ni haga procedimientos que alteren al paciente; antibiótico parenteral y corticoide después de asegurar la vía aérea.
- Anafilaxia: epinefrina intramuscular inmediata, oxígeno y líquidos.
- Remita de urgencia, con traslado inmediato y acompañado, todo estridor en reposo, epiglotitis, sospecha de cuerpo extraño o anafilaxia.
- Estridor crónico o recurrente, o adulto con disfonía progresiva: remisión prioritaria a otorrinolaringología para laringoscopia.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Un niño de 2 años tiene tos perruna, disfonía y estridor que empeoran de noche tras un resfriado. ¿Diagnóstico y manejo?

Crup viral, casi siempre por parainfluenza. Corticoide; si hay estridor en reposo o dificultad moderada o grave, epinefrina nebulizada y observación.

## Un niño no vacunado tiene fiebre alta, babea y está sentado inclinado hacia adelante. ¿Qué no se debe hacer?

No examinar la garganta con baja lengua ni agitarlo: puede precipitar la obstrucción completa. Sospecha de epiglotitis; la vía aérea se asegura en quirófano o UCI.

## ¿Qué indica un estridor que disminuye mientras aumenta el esfuerzo respiratorio?

Agotamiento y obstrucción casi completa: es un signo de gravedad, no de mejoría; puede requerir intubación.

## Un niño de 18 meses empezó con tos y estridor súbitos mientras comía maní, sin fiebre. ¿Sospecha principal?

Cuerpo extraño en la vía aérea; requiere evaluación urgente y broncoscopia.

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## Véalo en 3D

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- [Tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/)

## Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.

Fuentes: [Stridor (MedlinePlus Medical Encyclopedia)](https://medlineplus.gov/ency/article/003074.htm) (U.S. National Library of Medicine, NIH, 2026); [Croup (MedlinePlus Medical Encyclopedia)](https://medlineplus.gov/ency/article/000959.htm) (U.S. National Library of Medicine, NIH, 2026); [Epiglottitis (MedlinePlus Medical Encyclopedia)](https://medlineplus.gov/ency/article/000605.htm) (U.S. National Library of Medicine, NIH, 2026); [Recurrent Respiratory Papillomatosis or Laryngeal Papillomatosis](https://www.nidcd.nih.gov/health/recurrent-respiratory-papillomatosis) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2017).

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