[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Otorrinolaringología](https://durgical.com/otorrinolaringologia/) › [Examen otorrinolaringológico](https://durgical.com/otorrinolaringologia/areas/exam/) › Examen de cavidad oral y orofaringe # Examen de cavidad oral y orofaringe - Exploración Mirar y palpar con cuidado toda la boca y la garganta detecta cáncer temprano, lesiones premalignas e infecciones que requieren atención urgente. Actualizado 5 nov 2026 ## Lo esencial - Los sitios de mayor riesgo de cáncer oral son el piso de la boca y los bordes laterales y la cara ventral de la lengua. - Toda úlcera, mancha blanca o roja, o masa en boca o garganta que dure más de 2 semanas requiere valoración especializada. - Palpe lo que ve: los cánceres suelen ser firmes e indurados con borde evertido, y los tempranos no dan síntomas. - El tabaco y el alcohol (mucho peor juntos) y el VPH son los factores clave; el VPH se asocia sobre todo con el cáncer de orofaringe. - Una lesión de boca o garganta con masa en el cuello, disfonía, dificultad para tragar u otalgia es un signo de alarma. ## Qué es El examen otorrinolaringológico de la boca y la orofaringe sigue la semiología general (vea la página de boca y faringe) pero agrega lo que busca el especialista: cada subsitio de la cavidad oral visto y palpado, la base de lengua y las amígdalas valoradas como escondites del cáncer, y el cuello examinado en la misma consulta. Toma pocos minutos, requiere buena luz, guantes y dos bajalenguas, y es la principal forma de detectar temprano el cáncer oral. El tabaco, el alcohol y el VPH son los factores de riesgo clave que se deben tener en cuenta. ## Hallazgos e interpretación - Una mancha blanca que no se desprende al raspar (leucoplasia) suele ser benigna, pero puede albergar un carcinoma; las áreas sospechosas se biopsian. - Una mancha roja aterciopelada (eritroplasia) en un sitio de alto riesgo preocupa más y requiere biopsia. - Una úlcera firme con borde elevado y evertido en el borde lateral de la lengua o el piso de la boca es un carcinoma escamocelular hasta que la biopsia diga lo contrario. - Toda lesión orofaríngea distinta de una faringitis simple o una infección dental es un signo de alarma, sobre todo con masa en el cuello. - Trismo, úvula desplazada a un lado y voz apagada sugieren un absceso periamigdalino. - El cáncer oral se disemina primero a los ganglios del cuello, por eso el cuello hace parte de todo examen de la boca. ## Cómo se hace - Use guantes, buena luz frontal y dos bajalenguas; pida al paciente retirar las prótesis dentales. - Observe los labios y las comisuras; luego separe cada mejilla para ver la mucosa yugal y las encías. - Lengua: el dorso, luego cada borde lateral (sostenga la punta con gasa y llévela al lado), luego la cara ventral y el piso de la boca. - Observe el paladar duro y blando y la úvula, y vea cómo se eleva el paladar cuando el paciente dice «a». - Observe las amígdalas y la pared posterior de la faringe: tamaño, simetría, exudado, úlceras y abombamiento. - Palpe el piso de la boca en forma bimanual, y palpe toda lesión, la lengua y la base de lengua si es posible un cáncer. - Percuta los dientes cuando el dolor o el edema sugieran un origen dental. - Termine con los ganglios del cuello y, si hay síntomas o factores de riesgo, con una visión con espejo o endoscopio de laringe e hipofaringe. ## Hallazgos de boca y garganta y el siguiente paso | Hallazgo | Preocupación | Siguiente paso | | --- | --- | --- | | Mancha blanca en piso de boca o borde lateral de lengua | Leucoplasia (puede albergar carcinoma) | Biopsia si es sospechosa; suspender el tabaco | | Mancha roja aterciopelada | Eritroplasia | Biopsia | | Úlcera firme con borde evertido de más de 2 semanas | Carcinoma escamocelular | Remisión urgente para biopsia | | Trismo, úvula desviada, paladar blando abombado | Absceso periamigdalino | Remisión el mismo día | | Masa orofaríngea con masa en el cuello | Carcinoma de orofaringe | Remisión urgente a otorrinolaringología | ## Errores frecuentes - Examinar con las prótesis puestas: las lesiones debajo de ellas pasan inadvertidas. - Mirar sin palpar: la induración se siente antes de que se vea. - Omitir los bordes laterales y la cara ventral de la lengua y el piso de la boca, los sitios más frecuentes de cáncer. - Tratar una úlcera persistente con remedios tópicos repetidos en lugar de remitirla. ## Siguiente paso / Manejo inicial - Lesión que persiste más de 2 semanas tras retirar una causa evidente (diente cortante, prótesis mal adaptada): remita para biopsia. - Sospecha de cáncer (úlcera indurada, mancha roja, lesión con ganglio cervical): remisión urgente a otorrinolaringología o cirugía de cabeza y cuello. - Signos de absceso periamigdalino o cualquier compromiso de la vía aérea: remisión el mismo día. - Aconseje suspender el tabaco y reducir el alcohol, y registre los hallazgos con sitio y tamaño para el seguimiento. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿En qué parte de la boca se encuentra con más frecuencia el carcinoma escamocelular? En el piso de la boca y en los bordes laterales y la cara ventral de la lengua. ## Un fumador de 58 años tiene una úlcera firme e indolora en el borde lateral de la lengua desde hace 5 semanas. ¿Cuál es el siguiente paso? Remisión urgente para biopsia: una úlcera indurada persistente en un sitio de alto riesgo es sospechosa de cáncer. ## ¿Por qué el piso de la boca debe palparse además de inspeccionarse? Los cánceres tempranos suelen ser pequeños e indoloros; con frecuencia se palpan como una induración firme antes de verse con claridad. [Agregar a mis tarjetas (3)](https://durgical.app/estudiar/?add=/otorrinolaringologia/examen-de-cavidad-oral-y-orofaringe/) ## En otras secciones - [Examen de la boca y la faringe](https://durgical.com/semiologia/examen-de-la-boca-y-la-faringe/) ## Conexiones ## Relacionados 1 - [Enfoque de las úlceras orales](https://durgical.com/otorrinolaringologia/enfoque-de-las-ulceras-orales/) [← Toda la otorrinolaringología](https://durgical.com/otorrinolaringologia/) Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista. Fuentes: [Oral Cancer](https://www.nidcr.nih.gov/health-info/oral-cancer) (NIDCR, National Institutes of Health, 2024); [Oral Squamous Cell Carcinoma](https://www.msdmanuals.com/professional/oncology/tumors-of-the-head-and-neck/oral-squamous-cell-carcinoma) (MSD Manual Professional Edition, 2024); [Neck Mass](https://www.msdmanuals.com/professional/ear-nose-and-throat-disorders/approach-to-the-patient-with-nasal-and-pharyngeal-symptoms/neck-mass) (MSD Manual Professional Edition, 2026); [Evaluation of the Patient With Nasal and Pharyngeal Symptoms](https://www.msdmanuals.com/professional/ear-nose-and-throat-disorders/approach-to-the-patient-with-nasal-and-pharyngeal-symptoms/evaluation-of-the-patient-with-nasal-and-pharyngeal-symptoms) (MSD Manual Professional Edition, 2026). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. 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