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# Instrumentos frecuentes en otorrinolaringología y para qué sirven

- Tema

Una guía breve, en palabras, de los instrumentos de otorrinolaringología que verá en consulta, en urgencias y en cirugía.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Otoscopio neumático o espéculo de Siegle: espéculo ótico con lente de aumento y una pera para cambiar la presión en el conducto; sirve para ver la movilidad del tímpano y hacer la prueba de la fístula.
- Diapasón de 512 Hz para las pruebas de Rinne y Weber; las frecuencias más bajas se perciben como vibración.
- Espéculo nasal de Thudichum (corto) para la rinoscopia anterior; espéculo de Killian (de valvas largas) para la cirugía septal.
- Espejo laríngeo para la laringoscopia indirecta: se entibia para que no se empañe; en la mayoría de consultas lo reemplaza la nasolaringoscopia flexible.
- Estilete de Jobson-Horne: sonda metálica delgada con una cureta en anillo en un extremo y una punta estriada en el otro para enrollar algodón; sirve para retirar cerumen y limpiar y secar el oído.
- Las cánulas de traqueostomía pueden tener balón (protege de la aspiración y permite ventilar) o no tenerlo, con o sin cánula interna y fenestración.

## Qué es

La otorrinolaringología examina cavidades estrechas y oscuras, así que casi todos sus instrumentos aportan luz y aumento (luz frontal, otoscopio, endoscopios, microscopio), abren un camino (espéculos, bajalenguas, abrebocas) o retiran algo (pinzas, ganchos, succión). Saber qué es cada uno y cuándo se usa es un tema clásico de los exámenes prácticos y ayuda al asistir en consulta o en cirugía. Esta página describe los instrumentos en palabras, agrupados por oído, nariz, garganta y laringe, vía aérea y quirófano. No se usan marcas comerciales; se mantienen los epónimos porque así se suelen llamar los instrumentos.

## Datos clave

- Espejo frontal: espejo cóncavo con un orificio central que se lleva en la frente; refleja la luz de una lámpara junto al paciente hacia la cavidad y deja libres ambas manos; la luz frontal hace lo mismo con su propia fuente.
- Espéculo ótico: embudo que se introduce en el conducto externo mientras se tracciona el pabellón hacia arriba y atrás en el adulto (hacia atrás o abajo en el lactante).
- Irrigador ótico: lanza un chorro de agua a temperatura corporal por el techo del conducto para lavar el cerumen; no se usa con perforación, tubo de ventilación ni cirugía previa del oído.
- Pinza de cocodrilo: pinza fina que abre solo en la punta; para cuerpos extraños blandos o irregulares. Los objetos redondos se sacan con un gancho pasado por detrás, nunca se agarran.
- Pinza de Tilley: pinza acodada (tipo bayoneta) para colocar el taponamiento nasal capa por capa y retirar cuerpos extraños nasales.
- Balón o catéter nasal posterior: se infla en la nasofaringe para controlar la epistaxis posterior; el paciente se hospitaliza y se vigila.
- Los endoscopios rígidos (óptica de Hopkins) dan imágenes brillantes y aumentadas de nariz, nasofaringe y laringe; el nasolaringoscopio flexible pasa por la nariz para ver la faringe y el movimiento de las cuerdas vocales con el paciente despierto.
- Abrebocas de Boyle-Davis: mantiene la boca abierta y la lengua abajo durante la amigdalectomía y la adenoidectomía.
- Broncoscopio rígido: tubo hueco a través del cual se puede ventilar al paciente; es el instrumento de elección para retirar cuerpos extraños aspirados en niños.
- Obturador de traqueostomía: guía roma que se coloca dentro de la cánula para insertarla; manténgalo junto a la cama con una cánula de repuesto un número menor.

## Estructura

- Luz y visión: espejo frontal o luz frontal, otoscopio, microscopio quirúrgico, endoscopios rígidos (0, 30 y 70 grados), nasolaringoscopio flexible.
- Oído: espéculos óticos, otoscopio neumático y espéculo de Siegle, diapasones, curetas y ganchos para cerumen, estilete de Jobson-Horne, pinza de cocodrilo, puntas de succión, irrigador ótico, miringótomo, tubos de ventilación.
- Nariz: espéculo de Thudichum, espéculo de Killian, espejo de rinoscopia posterior, pinza acodada de Tilley, taponamientos nasales y tampones expansibles, catéter con balón posterior, elevador de Freer.
- Garganta y laringe: bajalenguas, espejo laríngeo, abrebocas (Boyle-Davis), pinzas para amígdala y disector, cureta de adenoides, laringoscopio directo, broncoscopio y esofagoscopio rígidos.
- Vía aérea: cánulas de traqueostomía (con y sin balón, fenestradas, con cánula interna, metálicas o plásticas), obturador, dilatador traqueal, gancho traqueal, equipo de cricotiroidotomía, sondas de succión.

## Instrumento, qué es y para qué sirve

| Instrumento | Qué es | Para qué sirve |
| --- | --- | --- |
| Otoscopio | Luz de mano con lente de aumento y espéculo | Examinar el conducto y el tímpano; la versión neumática evalúa la movilidad |
| Diapasón | Horquilla metálica que vibra a un tono fijo (512 Hz) | Pruebas de Rinne y Weber |
| Estilete de Jobson-Horne | Sonda delgada con cureta en anillo y punta portaalgodón | Retirar cerumen, limpiar y secar el oído |
| Pinza de cocodrilo | Pinza fina que abre solo en la punta | Tomar cuerpos extraños blandos, detritos, taponamientos |
| Espéculo nasal de Thudichum | Espéculo corto de dos valvas con resorte | Rinoscopia anterior |
| Pinza de Tilley | Pinza acodada de curación | Colocar taponamiento nasal anterior, retirar cuerpos extraños |
| Balón nasal posterior | Catéter con balón inflable | Epistaxis posterior |
| Espejo laríngeo | Espejo pequeño angulado con mango largo | Laringoscopia indirecta y rinoscopia posterior |
| Nasolaringoscopio flexible | Endoscopio delgado y flexible que pasa por la nariz | Ver nasofaringe, laringe y movilidad de cuerdas con el paciente despierto |
| Endoscopio rígido | Telescopio de lentes en barra (0, 30, 70 grados) | Endoscopia nasal, cirugía de senos, visión laríngea |
| Laringoscopio directo | Tubo-hoja rígido y hueco usado bajo anestesia | Biopsia y cirugía de laringe, intubación |
| Cánula de traqueostomía | Tubo curvo con aletas, ± balón y cánula interna | Vía aérea prolongada, ventilación, aspiración de secreciones |

## En la práctica clínica

- Los intentos a ciegas con el instrumento equivocado empujan el cuerpo extraño más adentro y lesionan el conducto o el tímpano.
- Usar pinza en una cuenta o una semilla redonda: se resbala y se va más adentro; use gancho o succión.
- No entibiar el espejo laríngeo: se empaña y no se ve la laringe.
- Un paciente con traqueostomía sin cánula de repuesto ni obturador junto a la cama corre riesgo si la cánula se tapa o se sale.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Antes de usar cualquier instrumento: buena luz, paciente colaborador (o sedado) y visión clara; examine primero y luego instrumente bajo visión.
- Uso de primera línea: cerumen y cuerpos extraños blandos con cureta, gancho, succión o irrigación si el tímpano está íntegro; taponamiento de epistaxis anterior con pinza de Tilley cuando fallan la presión y la cauterización.
- Remisión programada a otorrinolaringología cuando la visión no es adecuada o el retiro necesita microscopio o endoscopio; remisión el mismo día si un cuerpo extraño no sale en uno o dos intentos suaves, si es una pila de botón o un insecto vivo que causa lesión, o si el tímpano está lesionado.
- Pacientes con traqueostomía: mantenga succión, una cánula de repuesto un número menor y el obturador junto a la cama; una cánula tapada o desplazada es una urgencia para el equipo de otorrinolaringología o de vía aérea.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué instrumento permite evaluar la movilidad del tímpano y hacer la prueba de la fístula?

El otoscopio neumático o el espéculo de Siegle, que cambian la presión en el conducto sellado mientras se observa el tímpano.

## Un niño tiene una cuenta plástica redonda en el conducto auditivo. ¿Por qué no usar la pinza de cocodrilo?

La cuenta se resbala y se empuja más adentro; es mejor un gancho pasado por detrás, la succión o la irrigación (si el tímpano está íntegro y no es orgánico).

## ¿Qué instrumento se usa para colocar un taponamiento nasal anterior en capas?

La pinza de Tilley (pinza acodada de curación), con un espéculo nasal para abrir la narina.

## ¿Qué instrumento se prefiere para retirar un maní aspirado del bronquio de un niño pequeño y por qué?

El broncoscopio rígido bajo anestesia general: permite ventilar a través del tubo mientras se toma el cuerpo extraño.

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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.

Fuentes: [Otoscopy](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK556090/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025); [Rinne Test](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK431071/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Ear Irrigation](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459335/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Ear Foreign Body Removal](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459136/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025); [Flexible Nasopharyngoscopy](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539740/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Direct Laryngoscopy](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513224/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Anterior Epistaxis Nasal Pack](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538304/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Tracheostomy](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559124/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025).

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