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# Laringitis y otras inflamaciones laríngeas: aguda, crónica, TB, pericondritis y membranas congénitas

- Tema

La mayoría de las laringitis son un resfriado de la laringe que pasa en días; la disfonía que dura semanas exige ver la laringe.

Actualizado 12 nov 2026

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## Lo esencial

- La laringitis aguda dura menos de 3 semanas; después de 3 semanas es laringitis crónica.
- La mayoría de las laringitis agudas son virales (virus del resfriado común); los antibióticos no ayudan.
- El estridor o la dificultad respiratoria marcada no es una laringitis simple: piense en epiglotitis (supraglotitis), crup, difteria o tumor.
- Causas de laringitis crónica: tabaco, reflujo laringofaríngeo, sobreuso de la voz, corticoides inhalados (cándida), irritantes y aire seco.
- La tuberculosis laríngea es muy contagiosa, produce odinofagia y otalgia referida, y puede parecer exactamente un cáncer: biopsia y radiografía de tórax.
- Membrana laríngea congénita: casi siempre glótica anterior, con llanto débil o ronco y estridor; cerca de un tercio de estos niños tiene deleción 22q11.2.

## Qué es

La laringitis es la inflamación de la laringe. La laringitis aguda dura menos de 3 semanas y suele ser viral, parte de un resfriado, o por gritar; la voz vuelve con reposo. Cuando la inflamación dura más es una laringitis crónica, y la causa suele ser un irritante que sigue actuando: tabaco, reflujo, sobreuso de la voz, corticoides inhalados, aire seco o contaminantes. Algunas laringitis crónicas son específicas: tuberculosis, hongos o condritis después de radioterapia o trauma. En niños, la misma inflamación en la subglotis o la supraglotis, que son estrechas, produce crup o epiglotitis, que amenazan la vía aérea. La laringitis crónica puede parecer un cáncer, y los fumadores tienen ambas, así que la regla es simple: la disfonía que no mejora se examina con laringoscopia. Las membranas congénitas son una causa distinta, estructural, de llanto débil y estridor.

## Estructura

- Laringitis aguda infecciosa: viral (rinovirus, influenza, parainfluenza, adenovirus); bacteriana o fúngica sobre todo en fumadores e inmunosuprimidos.
- Aguda no infecciosa: trauma vocal (gritar, cantar), irritantes inhalados o humo, alergia.
- Niños: crup (subglótico, virus parainfluenza, tos perruna), epiglotitis (supraglótica, Haemophilus influenzae tipo b en no vacunados, estreptococos), difteria (membrana gris adherente).
- Crónica inespecífica: laringitis del fumador, edema de Reinke (edema polipoide de ambos pliegues en grandes fumadores), laringitis por reflujo, laringitis crónica hiperplásica con leucoplasia.
- Crónica específica: tuberculosis, hongos (cándida, histoplasmosis, paracoccidioidomicosis), lepra, sífilis, sarcoidosis, granulomatosis con poliangitis.
- Pericondritis y condritis: después de radioterapia, trauma, intubación prolongada o traqueostomía alta; la policondritis recidivante es autoinmune.
- Membrana congénita: recanalización incompleta de la laringe, casi siempre una membrana que une la parte anterior de los pliegues vocales.

## Inflamación laríngea: quién, qué se ve y el siguiente paso

| Cuadro | Paciente típico | Laringoscopia | Siguiente paso |
| --- | --- | --- | --- |
| [Laringitis viral aguda](https://durgical.com/enfermedades/nodulos-y-polipos-de-cuerdas-vocales-y-laringitis/) | Cualquier edad, con resfriado | Pliegues vocales rojos e inflamados | Reposo de voz, líquidos, aire humidificado; sin antibióticos |
| [Laringitis por reflujo](https://durgical.com/enfermedades/reflujo-laringofaringeo/) | Carraspeo, globo, tos crónica | Edema y eritema de la laringe posterior | Cambios de dieta y hábitos; prueba con inhibidor de bomba de protones |
| [Laringitis del fumador y edema de Reinke](https://durgical.com/enfermedades/nodulos-y-polipos-de-cuerdas-vocales-y-laringitis/) | Gran fumador | Pliegues gruesos, edema polipoide | Dejar de fumar; control por otorrinolaringología; cirugía en casos seleccionados |
| [Leucoplasia (crónica hiperplásica)](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-laringe/) | Fumador o bebedor | Mancha blanca en el pliegue | Biopsia para descartar displasia o cáncer |
| [Tuberculosis laríngea](https://durgical.com/enfermedades/tuberculosis/) | TB pulmonar activa, VIH, contactos | Úlceras, edema, granulaciones | Biopsia, estudio de esputo, radiografía de tórax; tratamiento de TB y aislamiento |
| Laringitis por cándida | Corticoides inhalados, inmunosupresión | Placas blancas | Antifúngico; enjuague bucal después del inhalador |
| Pericondritis | Después de radioterapia, trauma o intubación | Edema con cartílago doloroso | Otorrinolaringología el mismo día; antibiótico; descartar recidiva |
| Membrana congénita | Recién nacido o lactante | Membrana en la parte anterior de la glotis | Otorrinolaringología y genética (22q11.2), valoración cardiaca |

## En la práctica clínica

- Laringitis aguda: voz ronca o perdida, tos seca, dolor de garganta, fiebre leve; los pliegues están rojos e inflamados.
- Laringitis por reflujo: carraspeo, globo, tos crónica y disfonía, a menudo sin pirosis; edema de la laringe posterior.
- Edema de Reinke: voz grave y áspera en un gran fumador (a menudo mujer); ambos pliegues parecen bolsas de agua.
- La leucoplasia del pliegue vocal es una mancha blanca que puede ocultar displasia o cáncer: se biopsia, no se trata a ciegas.
- TB laríngea: disfonía, odinofagia, otalgia referida y tos, casi siempre con TB pulmonar activa; úlceras o edema de los pliegues y de la laringe posterior.
- Pericondritis: dolor intenso, sensibilidad de los cartílagos laríngeos, edema y a veces estrechez de la vía aérea; después de radioterapia puede indicar radionecrosis o recidiva tumoral.
- Candidiasis laríngea: placas blancas en la laringe en usuarios de corticoides inhalados o inmunosuprimidos.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Laringitis aguda sin signos de alarma: reposo de voz (sin susurrar), líquidos, aire humidificado, suspender el tabaco; sin antibióticos; control si no mejora en 3 semanas.
- Disfonía de más de 3 a 4 semanas: remita a otorrinolaringología para laringoscopia; la remisión es prioritaria (en menos de dos semanas) en fumadores, bebedores y si hay masa en el cuello, hemoptisis, disfagia u odinofagia.
- Sospecha de laringitis por reflujo: medidas de dieta y hábitos y prueba con inhibidor de bomba de protones, sin retrasar la laringoscopia si la disfonía persiste.
- Sospecha de TB laríngea: radiografía de tórax, baciloscopia y prueba molecular de esputo, aislamiento respiratorio, prueba de VIH y biopsia laríngea por otorrinolaringología; notifique e inicie el esquema estándar a través del programa de tuberculosis.
- Usuarios de corticoides inhalados con disfonía: revise la técnica del inhalador y el enjuague bucal; antifúngico si se confirma cándida.
- Estridor, babeo, incapacidad para tragar la saliva o un niño sentado hacia adelante: remita el mismo día como urgencia; mantenga al paciente tranquilo y sentado y no examine la garganta con bajalenguas.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Una docente de 30 años perdió la voz dos días después de un resfriado. No tiene estridor. ¿Cuál es el manejo?

Laringitis viral aguda: reposo de voz sin susurrar, líquidos, aire humidificado y evitar el humo; sin antibióticos; laringoscopia si dura más de 3 semanas.

## Un gran fumador de 60 años tiene voz grave y áspera desde hace meses. La laringoscopia muestra ambos pliegues vocales inflamados como bolsas de agua. ¿Qué es?

Edema de Reinke (corditis polipoide); el paso clave es dejar de fumar, con control por otorrinolaringología y cirugía en casos seleccionados.

## Un hombre con TB pulmonar cavitada tiene disfonía, odinofagia y otalgia. La laringoscopia muestra pliegues ulcerados. ¿Qué se debe hacer además de tratar la TB?

Biopsia para descartar cáncer de laringe, aislamiento respiratorio porque la TB laríngea es muy contagiosa, y prueba de VIH.

## Un recién nacido tiene llanto débil y ronco y estridor. La laringoscopia muestra una membrana que une la parte anterior de los pliegues vocales. ¿Qué síndrome se debe buscar?

El síndrome de deleción 22q11.2, presente en cerca de un tercio de los niños con membrana laríngea; valore también el corazón.

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## Véalo en 3D

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Fuentes: [Acute Laryngitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534871/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Dysphonia](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK565881/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); [Laryngopharyngeal Reflux](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519548/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025); [Epiglottitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430960/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); [Croup](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK431070/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025); [Hoarseness](https://www.nidcd.nih.gov/health/hoarseness) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2017).

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