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# Tumores del oído: oído externo, oído medio y paraganglioma

- Tema

Los tumores del oído son raros; busque una lesión que no cicatriza, sangrado con otorrea crónica, tinnitus pulsátil o una masa roja detrás del tímpano.

Actualizado 12 nov 2026

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## Lo esencial

- El paraganglioma (tumor glómico) es el tumor benigno clásico del oído medio: tinnitus pulsátil, hipoacusia conductiva y una masa roja o azulada detrás de un tímpano íntegro.
- Signo de Brown: la masa glómica retrotimpánica palidece al aplicar presión positiva con el otoscopio neumático.
- El glomus yugular puede comprometer los nervios del agujero yugular (IX, X, XI) y el hipogloso; nunca biopsie en consultorio una masa vascular del oído medio.
- Los paragangliomas de cabeza y cuello rara vez secretan catecolaminas (cerca de 5 %), pero se miden metanefrinas en plasma u orina antes de la cirugía; los casos familiares (genes SDH) suelen ser múltiples.
- Carcinoma escamocelular del conducto o del hueso temporal: otorrea crónica con sangrado, dolor intenso y granulación; biopsie toda lesión del conducto que no cicatriza.
- Pabellón: carcinoma escamocelular y basocelular en hélix y piel preauricular expuestos al sol; se tratan con resección con márgenes libres.

## Qué es

Los tumores pueden nacer en el pabellón, el conducto auditivo, el oído medio y la mastoides, o el conducto auditivo interno. El pabellón es piel expuesta al sol, así que el carcinoma basocelular y el escamocelular son los cánceres frecuentes allí. El carcinoma escamocelular del conducto y del hueso temporal es raro y a menudo se confunde con una otitis crónica: dolor desproporcionado, sangrado, granulación y parálisis facial son las pistas. En el oído medio el tumor clásico es el paraganglioma (tumor glómico): el glomus timpánico sobre el promontorio y el glomus yugular nacido en el bulbo de la yugular, ambos muy vascularizados. En niños, el rabdomiosarcoma y la histiocitosis de células de Langerhans pueden imitar una otitis crónica. El schwannoma vestibular, el tumor más frecuente del conducto auditivo interno, tiene su propia ficha.

## Datos clave

- El glomus timpánico nace de paraganglios a lo largo del nervio timpánico sobre el promontorio; el glomus yugular, del bulbo de la yugular; los tumores del cuerpo carotídeo y vagales son los paragangliomas del cuello.
- Imágenes del paraganglioma: la tomografía muestra la erosión ósea (agujero yugular en el glomus yugular); la resonancia muestra un patrón en «sal y pimienta» por vacíos de flujo; la angiografía muestra los vasos nutricios y permite embolizar antes de operar.
- Tratamiento del paraganglioma: cirugía, radioterapia o radiocirugía, u observación de tumores lentos en pacientes mayores.
- El carcinoma escamocelular del hueso temporal se estadifica con el sistema de Pittsburgh; en un metaanálisis la supervivencia global a cinco años fue de cerca de 60 % y de más de 80 % en estadios tempranos (T1 a T2).
- El tratamiento del carcinoma del temporal es quirúrgico (resección lateral o más extensa del hueso temporal) con radioterapia en la enfermedad avanzada.
- El rabdomiosarcoma es el sarcoma de tejidos blandos más frecuente en niños; en el oído se presenta como un pólipo con otorrea sanguinolenta que no responde al tratamiento de otitis.

## Estructura

- Pabellón: carcinoma basocelular, carcinoma escamocelular cutáneo, melanoma; lesiones benignas como el queloide.
- Conducto: exostosis y osteoma benignos, tumores de glándulas ceruminosas; carcinoma escamocelular del conducto y del hueso temporal.
- Oído medio y mastoides: paraganglioma (glomus timpánico, glomus yugular), adenoma del oído medio, schwannoma del facial, meningioma, metástasis.
- Niños: rabdomiosarcoma (tipo embrionario), histiocitosis de células de Langerhans con lesiones líticas del temporal.
- Conducto auditivo interno y ángulo pontocerebeloso: schwannoma vestibular (bilateral en neurofibromatosis tipo 2), meningioma.
- No son tumores pero los imitan: colesteatoma congénito (masa blanca detrás de un tímpano íntegro), pólipo aural por otitis crónica.

## Tumores del oído: dónde, la pista y el primer estudio

| Tumor | Sitio | Pista clave | Primer estudio |
| --- | --- | --- | --- |
| Carcinoma basocelular o escamocelular | Pabellón, piel preauricular | Úlcera o nódulo costroso del hélix que no cicatriza | Biopsia excisional o incisional |
| Carcinoma escamocelular del conducto | Conducto, hueso temporal | Sangrado, dolor desproporcionado, granulación, parálisis facial | Biopsia, tomografía y resonancia |
| Glomus timpánico | Promontorio del oído medio | Tinnitus pulsátil, masa roja tras el tímpano, signo de Brown | Tomografía de temporal y resonancia (sin biopsia en consultorio) |
| Glomus yugular | Bulbo de la yugular, agujero yugular | Tinnitus pulsátil más parálisis de IX a XII | Tomografía, resonancia, angiografía; metanefrinas |
| Rabdomiosarcoma | Oído medio (niños) | Pólipo aural con otorrea sanguinolenta | Biopsia, resonancia, estadificación oncológica |
| Histiocitosis de células de Langerhans | Hueso temporal (niños) | Otorrea, tumefacción retroauricular, lesión ósea lítica | Tomografía y biopsia |
| Schwannoma vestibular | Conducto auditivo interno | Hipoacusia neurosensorial y tinnitus de un lado | Resonancia con gadolinio |

## En la práctica clínica

- Otitis crónica que sangra, duele cada vez más o causa parálisis facial, sobre todo en un adulto mayor: biopsia para descartar carcinoma.
- Tinnitus pulsátil con masa roja detrás del tímpano: imagen antes de tocarla.
- Niño con pólipo aural u otorrea sanguinolenta que no mejora con tratamiento.
- Hipoacusia neurosensorial o tinnitus de un solo lado: resonancia para descartar schwannoma vestibular.

## Siguiente paso / Manejo inicial

- Estudio inicial: otoscopia (con microscopio si está disponible), audiometría, examen de pares craneales (V, VII, IX a XII) y palpación del cuello.
- Imágenes: tomografía de hueso temporal para la erosión ósea y resonancia con gadolinio para tejidos blandos y nervios; en el paraganglioma agregue angiografía y metanefrinas en plasma u orina; la biopsia de lesiones de piel o del conducto la toma el especialista.
- Sospecha de malignidad del pabellón o del conducto, o parálisis de un par craneal: remisión urgente (en menos de dos semanas, ruta de cáncer) a otorrinolaringología o cirugía de cabeza y cuello.
- Tinnitus pulsátil con masa retrotimpánica o hipoacusia neurosensorial asimétrica: remisión preferente a otorrinolaringología; el tratamiento lo decide un equipo de base de cráneo.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Mujer de 50 años con tinnitus pulsátil derecho y masa roja tras un tímpano íntegro que palidece con presión neumática positiva. ¿Diagnóstico y qué paso evitar?

Glomus timpánico (paraganglioma) con signo de Brown positivo: estudiar con tomografía y resonancia y no biopsiar en consultorio por el riesgo de sangrado.

## Un hombre con una masa del agujero yugular tiene disfonía, disfagia y debilidad del trapecio. ¿Qué nervios están afectados?

Glosofaríngeo, vago y accesorio (IX, X, XI): síndrome del agujero yugular por un glomus yugular; el hipogloso también puede comprometerse.

## Un paciente de 70 años con otorrea de larga data tiene ahora sangrado, dolor intenso y granulación en el conducto. ¿Qué debe descartarse?

Carcinoma escamocelular del conducto o del hueso temporal: biopsia, tomografía y resonancia, y remisión urgente a otorrinolaringología.

## ¿Por qué se miden metanefrinas antes de resecar un paraganglioma de cabeza y cuello?

Unos pocos (cerca de 5 %) secretan catecolaminas y algunos pacientes tienen además feocromocitomas, con riesgo de crisis hipertensiva durante la cirugía.

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Fuentes: [Glomus Jugulare](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560489/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Paraganglioma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK549834/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); [Vestibular Schwannoma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562312/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); [Basal Cell Carcinoma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482439/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025); [Cutaneous Squamous Cell Carcinoma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441939/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); [Rhabdomyosarcoma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507721/) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); [Survival outcomes of temporal bone squamous cell carcinoma: a systematic review and meta-analysis (Otolaryngol Head Neck Surg)](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38341629/) (Otolaryngology–Head and Neck Surgery (PubMed), 2024).

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